Soundgarden a fost o trupă rock americană formată în Seattle, Washington, în 1984, de solistul și bateristul Chris Cornell, chitaristul Kim Thayil și basistul Hiro Yamamoto. Matt Cameron a devenit toboșarul permanent al trupei în 1986, iar basistul Ben Shepherd l-a înlocuit definitiv pe Yamamoto în 1990. Soundgarden și-a lansat albumul de debut, Ultramega OK, în 1988, prin intermediul casei de discuri SST Records. Albumul a adus trupei prima nominalizare la un premiu important, un premiu Grammy, în 1990. În 1989, trupa a lansat primul său album pentru o casă de discuri majoră, Louder Than Love. Cel de-al treilea album de studio al trupei, Badmotorfinger, lansat în 1991, a fost nominalizat la Premiul Grammy pentru cea mai bună interpretare metalică în 1992.
Soundgarden a lansat următorul album, Superunknown, în 1994. Albumul a fost nominalizat la premiul Grammy pentru cel mai bun album rock în 1995. Două single-uri de pe Superunknown, "Black Hole Sun" și "Spoonman", au câștigat premii Grammy, iar videoclipul pentru "Black Hole Sun" a câștigat un premiu MTV Video Music Award și un premiu Clio. Superunknown a fost clasat pe locul 336 pe lista revistei Rolling Stone a celor mai bune 500 de albume din toate timpurile, iar "Black Hole Sun" a fost clasat pe locul 25 pe lista VH1 a celor mai bune 100 de cântece ale anilor '90. Trupa a lansat cel de-al cincilea și ultimul album de studio, Down on the Upside, în 1996. În 1997, Soundgarden a mai primit o nominalizare la premiile Grammy, pentru single-ul principal "Pretty Noose". Soundgarden s-a despărțit oficial în 1997. Trupa a fost plasată pe locul 14 pe lista VH1 a celor mai mari 100 de artiști ai hard rock-ului.