Louis Bonaparte

Louis s-a născut Luigi Buonaparte în Ajaccio, Corsica. A fost fratele mai mic al lui Joseph, Napoleon, Lucien și Elisa, și fratele mai mare al lui Pauline, Caroline și Jerome.

La începutul carierei sale a fost în armată și a servit alături de Napoleon în Egipt. Datorită lui Napoleon, a fost general la vârsta de 25 de ani, deși el însuși a considerat că a ajuns prea departe într-un timp prea scurt. La întoarcerea sa în Franța, a fost implicat în complotul lui Napoleon de răsturnare a Directoratului. După ce a devenit prim consul, Napoleon a aranjat o căsătorie pentru Louis cu Hortense de Beauharnais, fiica împărătesei Josephine și fiica vitregă a lui Napoleon. Hortense, care se opunea căsătoriei, a fost convinsă de mama sa să se căsătorească cu Louis de dragul familiei.

Napoleon l-a făcut rege al Olandei la 5 iunie 1806. Și-a luat în serios îndatoririle de rege, numindu-se Koning Lodewijk I (adoptând forma olandeză a numelui său). A exersat să vorbească limba olandeză și a încercat să fie un conducător responsabil și independent al Olandei. Încercarea sa de a vorbi această limbă i-a adus un oarecare respect din partea supușilor săi. A declarat că este olandez și a renunțat la cetățenia franceză. De asemenea, și-a obligat curtea și miniștrii (în mare parte furnizați de Napoleon) să vorbească doar în limba olandeză, ceea ce a fost prea mult pentru soția sa Hortense, care a refuzat cererea sa. În timpul domniei sale au avut loc două tragedii majore: explozia unei nave pline cu praf de pușcă în inima orașului Leiden în 1807 și o inundație majoră în 1809. În ambele cazuri, Ludovic a supravegheat personal și eficient eforturile locale de ajutorare, ceea ce a contribuit la câștigarea poreclei de Ludovic cel Bun.

 Domnia sa în Țările de Jos a fost de scurtă durată, din cauza unei certuri cu fratele său. Napoleon I dorea trupe olandeze pentru invazia sa în Rusia. Ludovic a refuzat; Napoleon nu a ajutat la apărarea regatului, iar britanicii l-au invadat. Napoleon i-a sugerat
 apoi lui Ludovic să abdice, dar acesta a refuzat. Napoleon l-a înlăturat pe Ludovic de pe tronul olandez și a preluat întregul regat al Olandei la 1 iulie 1810.

După ce regatul i-a fost luat, Ludovic a rămas în Olanda timp de aproape trei ani și s-a dedicat scrisului și poeziei. Ludovic i-a scris lui Napoleon după dezastruoasa campanie din Rusia pentru a-l readuce pe tronul Olandei. În mod previzibil, Napoleon a refuzat, iar Ludovic s-a întors în Franța în 1813.

După moartea fratelui său mai mare, Iosif, în 1844, Ludovic a fost considerat de către bonapartiști ca fiind împăratul de drept al francezilor, deși el însuși nu a luat prea multe măsuri pentru a promova această revendicare. Pe de altă parte, fiul și moștenitorul său, Charles Louis-Napoleon Bonaparte, era în acel moment încarcerat în Franța pentru că a încercat să pună la cale o lovitură de stat bonapartistă. Louis a murit la 25 iulie 1846, ceea ce l-a făcut pe fiul său viitorul Napoleon al III-lea.