Wyatt Earp
Wyatt Berry Stapp Earp (19 martie 1848 - 13 ianuarie 1929) a fost șerif adjunct al șerifului Statelor Unite, șerif adjunct și șerif adjunct de oraș în Vechiul Vest. În Tombstone, Teritoriul Arizona, Earp a luat parte la schimbul de focuri de la (aproape de) O.K. Corral, în timpul căruia oamenii legii au ucis trei haiduci.
Este adesea considerat figura centrală a schimbului de focuri din Tombstone, dar fratele său Virgil era șeriful orașului Tombstone și șeriful adjunct al șerifului SUA în acea zi. Fratele său avea mai multă experiență ca șerif, jandarm, șerif și soldat în luptă.
Earp a trăit o viață agitată. În diferite momente ale vieții sale, a fost jandarm, polițist municipal, șerif de comitat, șerif adjunct al șerifului SUA, șerif adjunct, șofer de echipă, vânător de bizoni, proprietar de saloon, jucător, proprietar de mină, bodyguard, proprietar de bordel și arbitru de box.
După o viață instabilă în tinerețe, Earp a ajuns în orașul Wichita, Kansas, unde a devenit șerif adjunct al orașului timp de un an și și-a dezvoltat o reputație solidă ca om al legii. În 1876, l-a urmat pe fratele său James în Dodge City, Kansas, unde a devenit ajutor de șerif al orașului. În iarna anului 1878, a plecat în Texas pentru a juca, unde l-a întâlnit pe John Henry "Doc" Holliday, despre care Earp a spus că i-a salvat viața.
Earp s-a mutat în mod constant de-a lungul vieții sale de la un oraș în creștere la altul. A părăsit Dodge City în 1879 și s-a mutat la Tombstone împreună cu frații săi James și Virgil, unde era în plină expansiune a argintului. Familia Earp a cumpărat o participație în mina Vizina și câteva drepturi de apă. Wyatt, Virgil și fratele lor mai mic, Morgan, au deținut diverse funcții în cadrul forțelor de ordine, ceea ce i-a pus în conflict cu Tom și Frank McLaury, precum și cu Ike și Billy Clanton, care au amenințat că îi vor ucide pe Earp.
Conflictul a escaladat pe parcursul anului următor, culminând la 26 octombrie 1881 cu schimbul de focuri de la O.K. Corral, în care Earp și Holliday au ucis trei dintre "cowboy" (grupul Clanton/McLaury). În următoarele cinci luni, Virgil a căzut într-o ambuscadă și a fost mutilat, iar Morgan a fost asasinat. Urmărind o răzbunare, Wyatt, fratele său Warren, Holliday și alții au format o poteră federală care a ucis trei dintre "Cowboys" pe care îi considerau responsabili. Wyatt nu a fost niciodată rănit în niciunul dintre schimburile de focuri, spre deosebire de frații săi Virgil și James sau de Doc Holliday, ceea ce nu a făcut decât să-i sporească mistica după moartea sa.
După ce Earp a murit în 1929, în 1931 a fost publicată o biografie măgulitoare, în mare parte ficționalizată. Aceasta a devenit un bestseller și i-a consolidat reputația de om al legii neînfricat. De atunci, Wyatt Earp a fost subiectul și modelul a numeroase filme, emisiuni TV, biografii și opere de ficțiune care i-au sporit mistica. Reputația modernă a lui Earp este aceea de "cel mai dur și mai letal pistolar al vremii" din Vechiul Vest. Wyatt Earp a devenit sinonim cu imaginea omului legii din Vest și este un simbol al justiției americane de frontieră.
Cu doi ani înainte de a muri, Earp și-a apărat deciziile luate înainte de schimbul de focuri de la O.K. Corral și acțiunile sale de după, într-un interviu cu Stuart Lake, autorul biografiei în mare parte ficționale Wyatt Earp din 1931: Frontier Marshal:
Nu am niciun regret în ceea ce privește modul în care am gestionat situația de la Tombstone. Dacă ar fi să o iau de la capăt, aș face exact ce am făcut atunci. Dacă nelegiuiții și prietenii și aliații lor și-au imaginat că îi pot intimida sau extermina pe Earp printr-un proces de crimă, iar apoi să se ascundă în spatele alibiurilor și a tehnicilor legii, pur și simplu și-au ratat ghicitul. Vreau să vă atrag din nou atenția în mod special asupra unui fapt, pe care scriitorii de incidente și istorie din Tombstone se pare că l-au trecut cu vederea: odată cu moartea familiei McLowery, a familiei Clanton, a lui Stillwell, a lui Florentino Cruz, a lui Curly Bill și a celorlalți, crima organizată, protejată politic, și prădăciunile din comitatul Cochise au încetat.
Bat Masterson (stânga) și Wyatt Earp în Dodge City, 1876. Sulul de pe pieptul lui Earp este o insignă de pânză cu ac de prindere.
"Comisia de pace din Dodge City", 10 iunie 1883. (de la stânga la dreapta) în picioare: William H. Harris, Luke Short, Bat Masterson, William F. Petillon. Așezați: Charlie Bassett, Wyatt Earp, Michael Francis "Frank" McLean și Cornelius "Neil" Brown.
Întrebări și răspunsuri
Î: Cine a fost Wyatt Earp?
R: Wyatt Earp a fost un șerif adjunct al Statelor Unite, șerif adjunct și șerif adjunct al orașului în Vechiul Vest, cel mai cunoscut pentru implicarea sa în schimbul de focuri de armă de la (aproape de) O.K. Corral.
Î: Ce funcții a deținut Earp de-a lungul vieții sale?
R: De-a lungul vieții sale, Wyatt Earp a deținut diverse funcții în cadrul forțelor de ordine, cum ar fi cele de constable, polițist de oraș, șerif de comitat, șerif adjunct al șerifului SUA, șerif adjunct, teamster, vânător de bizoni, proprietar de saloon, jucător, proprietar de mină, bodyguard, proprietar de bordel și arbitru de box.
Î: Unde și-a dezvoltat o reputație solidă ca om al legii?
R: Și-a dezvoltat o reputație solidă ca om al legii în Wichita, Kansas, unde a devenit șerif adjunct al orașului timp de un an.
Î: Pe cine a întâlnit în timp ce juca jocuri de noroc în Texas?
R: În timp ce juca jocuri de noroc în Texas, l-a întâlnit pe John Henry "Doc" Holliday, despre care Earp a spus că i-a salvat viața.
Î: Care a fost cauza conflictului dintre Cowboy și Earp?
R: Conflictul dintre Cowboy și Earp a fost cauzat de interesele lor conflictuale; Cowboy au amenințat că îi vor ucide pe Earp după ce aceștia au cumpărat o participație în mina Vizina și niște drepturi de apă, ceea ce i-a pus în competiție unul cu celălalt pentru resurse.
Î: Câte persoane au fost ucise în timpul schimbului de focuri de armă de la O K Corral?
R: Trei nelegiuiți au fost uciși în timpul schimbului de focuri de la O K Corral.
