Christopher "Kit" Marlowe (1564-30 mai 1593) a fost un important dramaturg, poet și traducător al dramaturgiei renascentiste engleze. Mulți oameni cred că este cel mai bun tragedian elisabetan înaintea lui William Shakespeare.

Marlowe a fost fiul unui cizmar din Canterbury. Inteligența sa i-a adus burse de studii, la King's School din Canterbury la vârsta de 15 ani, iar doi ani mai târziu la Universitatea din Cambridge. Marlowe a fost bine educat; a obținut o diplomă de licență în 1584 și o diplomă de master în 1587.

Piesele lui Marlowe au fost atât foarte populare, cât și foarte controversate, atât în epoca sa, cât și mai târziu. Piesele sale abordează subiecte tulburătoare, cum ar fi închinarea la diavol (Doctor Faustus), homosexualitatea (Edward II) și antisemitismul (Evreul din Malta). Marlowe este în general considerat maestrul versului alb.

Pe lângă cele șapte piese de teatru, Marlowe a scris un poem lung, "Hero and Leander", și un poem mai scurt, "The Passionate Shepherd to His Love".

Moartea lui Marlowe a fost, de asemenea, foarte controversată. A fost ucis într-o încăierare într-o tavernă, înjunghiat în cap. Cu toate acestea, există unele dovezi istorice care atestă că era un agent secret. De asemenea, Marlowe a fost, sau uneori a pretins că a fost, ateu, într-o perioadă în care ateismul era o crimă care putea fi pedepsită cu moartea. Unii oameni s-au întrebat dacă moartea sa a avut legătură cu aceste alte probleme.

Incertitudinea cu privire la moartea lui Marlowe i-a determinat pe unii oameni să creadă că acesta și-a înscenat moartea și a continuat să scrie piese de teatru folosind numele "William Shakespeare". Aceasta se numește "teoria marloviană".