A face un compromis înseamnă a încheia o înțelegere prin care o persoană renunță la o parte din pretențiile sale. În argumente, compromisul este un concept de găsire a unui acord prin comunicare, prin acceptarea reciprocă a unor termeni, deși implică adesea variații față de un obiectiv sau o dorință inițială. Extremismul este adesea considerat ca fiind antonimul compromisului, care, în funcție de context, poate fi asociat cu conceptele de echilibru sau toleranță. În conotație negativă, compromisul poate fi denumit capitulare, referindu-se la o "renunțare" la obiective, principii sau materiale, în procesul de negociere a unui acord. În relațiile interumane, se spune frecvent că "compromisul" este un acord de care niciuna dintre părți nu este mulțumită, aceasta deoarece părțile implicate au adesea sentimentul că fie au cedat prea mult, fie au primit prea puțin.
Din cauza contextului cultural și a influențelor culturale, sensul și percepția cuvântului "compromis" pot fi diferite: în Marea Britanie, Irlanda și țările din Commonwealth, cuvântul "compromis" are un sens pozitiv (ca un consimțământ, un acord în care ambele părți câștigă ceva); în SUA, poate avea conotații mai degrabă negative, ca în "compromiterea principiilor", ca o renunțare la convingerile de bază.