La whist se joacă cu o suită de atuuri aleasă întâmplător, în timp ce la bridge aceasta este aleasă printr-un proces numit "bidding". Un atu este o carte care poate bate orice carte din celelalte trei culori.
La whist, câștigătorii trebuiau să obțină cele mai multe trucuri (un truc este o rundă de patru cărți), adică șapte sau mai multe trucuri. Cu toate acestea, în bridge, jucătorii licitează în ordine succesivă pentru a decide care va fi "contractul". Contractul este decis de ultima licitație și va fi în una dintre cele patru culori sau în "no trumps", fără o culoare de atuuri.
Regulile de punctaj și procesul de licitație au evoluat în etape între 1890 și aproximativ 1930. Licitațiile la nivelul unu sunt oferte pentru a face cel puțin șapte mutări. Licitațiile la nivelul șapte sunt oferte de a face toate cele treisprezece mutări. Cea mai mică ofertă care poate fi făcută este "o treflă", iar cea mai mare este "șapte fără atuuri".
Sistemul de punctaj pentru bridge este mult mai complicat decât pentru whist. În esență, acesta depinde de faptul dacă declarantul își face sau nu contractul. În caz contrar, partea care se apără primește puncte de penalizare. În cazul în care face contractul, partea sa câștigă puncte. Câte puncte sunt câștigate sau pierdute depinde de sistemul de punctaj (care nu este discutat aici). Harold S. Vanderbilt a jucat un rol cheie în conceperea sistemului de punctaj, iar în 1927 Whist Club of New York a elaborat un cod pentru bridge-ul contractual. Aceștia și Clubul Portland din Londra au devenit autoritățile care au ghidat modificările minore aduse ulterior regulilor.
Modul în care se joacă cărțile este, de asemenea, diferit de whist. Partea care câștigă secvența de licitație joacă cu un singur partener ("declarantul") care controlează ambele mâini. Partenerul său este numit "manechin", iar mâna respectivă este jucată cu fața în sus pe masă, astfel încât toți jucătorii să o poată vedea.
Bridge duplicat
La fel ca multe alte aspecte ale jocului, ideea de joc duplicat a fost inventată pentru whist. La "whist drives", perechile Nord/Sud stăteau în aceleași poziții pe tot parcursul jocului, perechile Est/Occident se deplasau în susul seriei de mese, iar plăcile se deplasau în jos. Această mișcare simplă a fost inventată în secolul al XIX-lea. Prima partidă de whist duplicat a fost organizată de "Cavendish" la Londra, în 1857, dar nu a mai avut urmări. A fost jucat la Chicago în 1880, iar prima carte despre acest joc a fost scrisă în 1891 de John T. Mitchell. Metoda sa simplă este cunoscută sub numele de mișcarea Mitchell.