Diploma poate fi acordată de cele două tipuri de universități germane. La o universitate de științe aplicate (Fachhochschule), diploma se numește Diplom (FH) și, în mod normal, durează patru ani de studiu și de dobândire a experienței profesionale. La o Universität, diploma se numește Diplom sau, uneori, Diplom (Univ.) și durează patru sau cinci ani. Acești ani se numesc "timp de studiu regulat" (Regelstudienzeit), dar studiile pentru universitate durează în mod normal mai mult.
Diploma este primul premiu universitar pentru mulți studenți. Nu a existat o diplomă de licență în sistemul educațional german/austriac.
Pentru a obține certificatul Diplom, studentul trebuie să treacă testele pentru Hauptstudium (timpul principal de studiu) după Vordiplom, apoi unul sau mai multe Studienarbeit (proiecte de cercetare) și apoi să scrie o teză de diplomă (Diplomarbeit). Planul de învățământ al studiilor de diplomă la o universitate de științe aplicate (Fachhochschule) este axat pe utilizarea (aplicarea) științei. Universität se concentrează pe învățare.
Un student trebuie să aibă o diplomă înainte de a studia pentru un doctorat. Diplomă califică un student pentru a studia pentru un doctorat în majoritatea celorlalte țări.
Acest tabel este un ghid privind numărul de ani de studii universitare necesare într-un sistem de diplomă pentru a începe studiile de doctorat:
| 1st an | 2nd an | 3rd an | 4th an | 5th an | 6th an | 7th an | 8th an | 9th an |
| Vordiplom | Diplomă (FH) cu cele mai bune note | lucrări suplimentare | Doctorat |
| Vordiplom | Diplomă (FH) | Maeștri | Doctorat |
| Vordiplom | Diplomă (Universität) | Doctorat | |
Notă: Pentru diplomă (FH), studentul trebuie să petreacă doi ani într-o companie în care nu studiază înainte de a studia pentru doctorat. Acești ani sunt indicați în tabel ca "muncă suplimentară".
De asemenea, rețineți: un student diplomat poate începe doctoratul fără lucrări suplimentare, dacă activitatea sa a fost suficient de bună. În mod normal, înainte de doctorat se urmează un curs de masterat.
