Catedrala Ely

Istoric

Anglo-Saxon

Prima clădire creștină de pe acest loc a fost fondată de Etheldreda, fiica regelui Angliei de Est, care a înființat și condus o mănăstire la Ely în 673, iar la moartea sa a fost construit un altar în memoria sa.

Norman

Catedrala Starețului Simeon

Actuala catedrală a fost începută de abatele Simeon (1082-1094) în 1083. Biserica anglo-saxonă a fost demolată, dar unele dintre relicvele sale, cum ar fi rămășițele binefăcătorilor săi, au fost mutate în catedrală. Transepturile principale au fost construite devreme, traversând naosul sub un turn central, și sunt cea mai veche parte supraviețuitoare a catedralei. Lucrările de construcție au continuat pe tot parcursul secolului al XII-lea. Transepturile vestice și turnul au fost finalizate într-un stil romanic exuberant, cu un decor bogat de arcuri întretăiate și muluri complexe.

Elemente gotice timpurii

Un pridvor "Galilee" a fost adăugat sub episcopul Eustace (1198-1215) în stil gotic englezesc timpuriu. Inițial a fost o structură cu două etaje în care se puteau aduna procesiunile liturgice înainte de a intra în naos. A fost deschis într-un singur spațiu boltit în secolul al XVIII-lea. Mai multe detalii ale decorului său, în special "arcurile sincopate" și utilizarea de arbori de marmură Purbeck, reflectă influența corului St Hugh's Choir din Catedrala Lincoln, construit cu câțiva ani mai devreme.

În 1234 au început lucrările la un nou capăt estic, înlocuind corul normand scurt cu o structură mult mai grandioasă, cu 10 travee. Corul de la Northwold, finalizat în jurul anului 1252, a adoptat câteva dintre elementele stilistice deja folosite în pridvorul Galileii.

Mai târziu

În timpul desființării mănăstirilor de către Henric al VIII-lea, mănăstirea Ely a fost desființată în 1539. Ely a suferit mai puțin decât multe alte mănăstiri, dar chiar și așa, statuile au fost distruse împreună cu sculpturile și vitraliile. Altarul Sfintei Etheldreda a fost distrus.

Catedrala a fost reînființată cu un Capitoliu de opt canonici în 1541, la fel ca și Școala Regală. Robert Steward, ultimul stareț al mănăstirii, a devenit primul decan.

Criza recentă

În 1986, s-a descoperit că acoperișurile, lemnul și zidăria de piatră a unei mari părți a catedralei deveniseră nesigure. A fost lansat un apel public. Era nevoie de 4.000.000 de lire sterline pentru a asigura viitorul catedralei și pentru a împiedica închiderea definitivă a ușilor acesteia. În puțin peste un an, banii au fost dați sau promiși. Marea Restaurare a fost finalizată în anul 2000.

Muzeul Vitraliilor

Galeria sudică a naosului găzduiește Muzeul vitraliilor, o colecție de vitralii din secolul al XIII-lea până în prezent, care este de importanță națională. Aceasta include lucrări ale mai multor artiști moderni notabili.