Fort Sumter

Președintele James Madison a recomandat o serie de apărări de coastă într-un mesaj adresat Congresului la 5 decembrie 1815. Astfel a început un sistem de forturi cunoscut sub numele de "Al treilea sistem de apărare de coastă". Congresul a fost de acord, iar construcția acestor forturi a început în 1816. Una dintre locațiile selectate a fost în portul Charleston. În 1829, construcția a început pe un banc de nisip din port, la aproximativ 1 milă (1,6 km) la vest de Fort Moultrie. În următorii 16 ani a fost creată o insulă artificială de 1,0 ha (2,5 acri), folosind 109.000 de tone scurte (99.000 t) de rocă și piatră. Când a fost finalizată, a fost proiectată pentru a găzdui 650 de ofițeri și soldați, cu 135 de tunuri montate pe trei rânduri, unul deasupra celuilalt. Toate tunurile urmau să fie îndreptate spre port. A fost numit după generalul de brigadă Thomas Sumter, un erou al Războiului de Independență.

În 1860, fortul era finalizat în proporție de aproximativ 90%, când lucrările au fost oprite după ce Carolina de Sud s-a separat de Uniune. În primele ore ale zilei de 12 aprilie 1861, un obuz de mortier a explodat deasupra fortului, dând startul Războiului Civil. În timpul războiului, Fort Sumter a rămas în mâinile Confederației. Din 1863 până în 1865, forțele Uniunii au asediat fortul. Timp de 587 de zile, soldații confederați au ținut fortul, deși până în 1865 fortul a fost complet distrus de bombardamentele Uniunii.

În 1870, au început lucrările de curățare a molozului. Reconstrucția fortului a fost condusă de generalul Quincy A. Gillmore. Acesta comandase tunurile Uniunii în timpul asediului fortului din 1861. Dar în 1876, lucrările s-au oprit, iar fortul a început să se deterioreze din nou încet. Din 1876 până în 1898, fortul a servit ca far.

În 1898, la izbucnirea Războiului Hispano-American, inginerii armatei au început din nou reconstrucția cu o baterie masivă de beton în centrul fortului. Aceasta a montat două tunuri de 12 inci M1895 de coastă. Construcția a fost finalizată abia după război. În timpul Primului Război Mondial, bateria de două tunuri (numită "Battery Huger") a fost deservită de armata americană. Până la cel de-al Doilea Război Mondial, tunurile erau învechite. Ele au fost în cele din urmă îndepărtate în 1943. Mai târziu, în timpul războiului, a devenit o baterie antiaeriană. În 1948, Serviciul Parcurilor Naționale a intrat în posesia fortului.

Astăzi, Fort Sumpter, restaurat, împreună cu centrul de vizitare și centrul educațional (ambele în Charleston) și Fort Moultrie sunt atracții turistice populare. Fortul este accesibil doar cu feriboturi speciale care pleacă din Liberty Square. Călătoria până la insulă durează aproximativ 30 de minute. Există, de asemenea, un serviciu de feribot de la Patriots Point, care are parcare pentru vehicule de agrement și pentru vehicule mai înalte. Monumentul este deschis pentru vizitatori 362 de zile pe an. Fortul restaurat are un singur nivel, în loc de cele trei niveluri de altădată. Mai mulți dintre pereții de cărămidă au încă proiectile de artilerie înfipte în zidărie. Muzeul parcului are o machetă la scară a fortului original. Acesta găzduiește steagul original cu 33 de stele al SUA care a fluturat în timpul primului bombardament. De asemenea, este expus și steagul original al miliției din Carolina de Sud (numită Palmetto Guard) care a intrat în posesia fortului după capitularea Uniunii.

• Războiul civil american
• Președinția lui Abraham Lincoln
• Statele Confederate ale Americii