Podul Golden Gate

Înainte de construirea podului, singura modalitate de a ajunge din San Francisco în nordul comitatului Marin era cu feribotul. Călătoria cu feribotul dura 20 de minute. Înainte de construirea podului, San Francisco era cel mai mare oraș american încă deservit în mare parte de feriboturi. Unii experți nu credeau că oamenii ar putea construi un pod, deoarece curenții de apă dintre Marin și San Francisco erau foarte puternici. De asemenea, apa era foarte adâncă la mijloc - 102 m - și existau multe vânturi și ceață care puteau îngreuna construirea unui pod.

În 1916, inginerul orașului San Francisco a cerut altor ingineri să ofere idei pentru un pod. Un om, Joseph Strauss, a proiectat un pod foarte ieftin - doar 17 milioane de dolari, dar mulți au considerat că era urât. Autoritățile locale i-au cerut să schimbe proiectul și să lucreze cu alți experți. Acesta a fost de acord. Împreună cu alți experți, în special cu arhitectul Irving Morrow, a proiectat din nou podul, de data aceasta ca un pod suspendat. Un pod suspendat are turnuri înalte care susțin cabluri lungi, iar cablurile susțin sau "suspendă" podul.

Podul se numește Golden Gate Bridge deoarece traversează strâmtoarea Golden Gate, zona de apă dintre peninsula San Francisco și peninsula Marin County.

În 1930, locuitorii din San Francisco și din comitatul Marin au fost de acord ca guvernele locale să vândă obligațiuni publice pentru a strânge bani pentru pod. Noul pod urma să coste 30,1 milioane de dolari. Dar a fost dificil pentru guverne să vândă obligațiuni în acel moment din cauza prăbușirii Wall Street din 1929. În cele din urmă, Bank of America, care avea sediul în San Francisco, a fost de acord să cumpere toate obligațiunile pentru a ajuta economia locală.

Construcția a început la 5 ianuarie 1933 și a fost finalizată în aprilie 1937. Unsprezece oameni au murit în timpul construcției, așa că constructorii au pus o plasă sub pod pentru siguranța constructorilor. Nouăsprezece oameni au fost salvați de plasă.

După ce au terminat podul, l-au vopsit cu un etanșant roșu-portocaliu, un tip de vopsea care protejează podul de apă și umiditate. Oamenilor le-a plăcut culoarea pentru că arăta bine cu împrejurimile podului și era ușor de văzut în ceață, așa că podul a fost vopsit oficial cu această culoare, numită International Orange.

Oamenii pot traversa podul cu mașini sau motociclete în orice moment. În timpul zilei, pot traversa cu bicicleta sau pe jos. Nu pot traversa podul pe patine cu rotile, skateboard-uri sau mopede.

Când podul a fost deschis, șoferii trebuiau să plătească 50 de cenți pentru a traversa podul în ambele direcții. În prezent, atunci când șoferii merg spre nord pe pod (ieșind din San Francisco) nu trebuie să plătească, dar începând cu 2 septembrie 2008, atunci când merg spre sud (intrând în San Francisco), trebuie să plătească 6 dolari dacă plătesc în numerar sau 5 dolari dacă cumpără un abonament Fastrak.

Adesea, oamenii sar de pe pod pentru a se sinucide (a se sinucide). Aceștia cad de la 75 de metri și cei mai mulți dintre ei mor când ajung în apă. Peste 1600 de persoane s-au sinucis sărind de pe pod.