O insulă este o bucată de pământ înconjurată de un corp de apă, cum ar fi un lac, un râu, o mare sau un ocean. Insulele sunt mai mici decât continentele.
Groenlanda și Australia sunt insule uriașe, dar sunt construite din rocă continentală, iar aceasta din urmă este considerată în general un continent. Cea mai veche parte a rocilor continentale este mult mai veche și mai complexă din punct de vedere chimic decât rocile de pe fundul mării.
Inima continentelor este reprezentată de cratonii lor, care sunt cele mai vechi și mai stabile părți ale scoarței terestre. În cratoni se găsesc toate elementele rare necesare pentru echipamentele electronice. Acestea au fost măturate în timp ce Soarele se deplasa prin zonele în care au explodat supernovele. Elementele rare de care avem nevoie au fost toate obținute indirect din exploziile supernovelor. Energia Soarelui provine din transformarea hidrogenului în heliu.
Există unele insule care au elemente rare, iar acest lucru este un semn că au făcut parte dintr-un supercontinent mare. Așadar, Marea Britanie a făcut cândva parte dintr-un supercontinent. Cele mai vechi roci au o vechime de 2.700 de milioane de ani și includ multe elemente rare, care se găsesc doar în cratone. Marea Britanie este o bucată desprinsă din vechiul continent de gresie roșie, cunoscut acum sub numele de Laurasia.
Alte insule care s-au format din fundul oceanului, așa cum au fost Japonia și Hawaii, nu au majoritatea elementelor rare. Timp de mulți ani, după cel de-al Doilea Război Mondial, Japonia a importat minereu de fier din Australia. Cucerirea de către aceasta a Manchukuo (~Manciuria) și infamul atac de la Pearl Harbour au avut, fără îndoială, multe motive. Lipsa materiilor prime a fost unul dintre acestea Acum, ea caută potențial în nămolurile de mare adâncime din apropiere.
