Anglicanii pot avea multe credințe diferite. De exemplu, există o serie de credințe cu privire la Sfânta Împărtășanie. Unii anglicani cred că pâinea și vinul devin Trupul și Sângele real al lui Hristos. Alți anglicani cred că Sfânta Împărtășanie are ca scop amintirea vieții lui Iisus Hristos și a morții sale pe cruce. Prima ("High Church") este în minoritate. Ea este similară credinței romano-catolicismului și ortodoxiei. Cea de-a doua (majoritatea 'Low Church') este asemănătoare cu credința majorității protestanților. Este în mod fundamental o biserică protestantă, deoarece Biblia este sursa de autoritate, nu Papa.
Origine
Numele de Anglican pentru această biserică provine din cuvântul latin pentru limba engleză, deoarece biserica a luat naștere în Anglia. În insulele britanice, anglicanismul a fost religia oficială sau de stat în toate părțile, la un moment dat sau altul. Liderii Bisericii Anglicane, și statul, au lucrat împreună în ceea ce se numește alianța Tronului și Altarului sau Biserica și Statul. Împreună, au încercat să facă confesiunea anglicană cât mai largă și mai primitoare pentru o gamă largă de credincioși creștini.
Au făcut acest lucru pentru a încerca să convingă cât mai mulți cetățeni să se închine în biserica oficială.
Originea în Marea Britanie
Când Henric al VIII-lea a vrut să divorțeze de Ecaterina de Aragon, Papa a refuzat să divorțeze. Ca urmare, regele Henric s-a despărțit de Biserica Romano-Catolică și a înființat Biserica Angliei. Parlamentul englez, prin Actul de supremație, l-a declarat pe regele Henric al VIII-lea "Capul suprem al Bisericii Angliei" pentru a îndeplini "dorința englezilor de a fi independenți din punct de vedere religios și politic față de Europa continentală". Acest act spunea că regele, și nu papa, era capul Bisericii Angliei. Prin acest act, Henric al VIII-lea nu numai că a fost liber să divorțeze de soția sa și să se recăsătorească, dar a făcut ca Anglia să se elibereze și de interferența papei și a Bisericii Romano-Catolice.
Deși acum era separată de Roma, Biserica engleză, în acest moment al istoriei, a continuat să mențină teologia romano-catolică în multe privințe, cum ar fi sacramentele. În timp, Biserica Angliei a fost reformată și mai mult, în ceea ce este cunoscut sub numele de Reforma Engleză, care a căpătat o serie de caracteristici care au format în cele din urmă comuniunea anglicană din zilele noastre.
În insulele britanice și în primele colonii britanice, acest lucru a fost făcut pentru a încerca să învingă atât adepții Bisericii Romano-Catolice, cât și toate tipurile de protestanți, prin includerea celor mai bune idei, tradiții și practici ale acestora în Biserica Anglicană. În prezent, singurul loc din Regatul Unit în care anglicanismul este încă religie oficială este Anglia, unde monarhul, regina Elisabeta a II-a, este guvernatorul suprem pe Pământ al Bisericii Anglicane. Guvernarea efectivă a Bisericii este asigurată de Arhiepiscopulde Canterbury și de Parlamentul legal al Bisericii, cunoscut sub numele de Sinodul General.
Răspândirea influenței
În restul lumii, anglicanismul a fost răspândit prin colonizare, colonizare și muncă misionară în străinătate. Acolo funcționează ca o confesiune obișnuită a creștinismului, fără un statut special. Anglicanii din întreaga lume se unesc într-un grup de biserici naționale din țările în care există Biserici anglicane pentru a forma Comuniunea Anglicană mondială. În prezent, există peste 80 de milioane de anglicani în lume. Cei mai mulți trăiesc în Africa și Asia și nu mai sunt de origine etnică britanică.
