O tabelă de alocare a fișierelor (FAT) este o modalitate prin care calculatoarele caută datele stocate pe un dispozitiv de stocare. Printre acestea se numără dischetele, unitățile flash USB, cardurile SD și alte dispozitive de stocare de mare capacitate.

FAT este o listă de clustere care arată unde este stocat un fișier de calculator. Aceste clustere nu sunt neapărat unul lângă altul, ci pot fi împrăștiate pe disc sau pe suportul de stocare. FAT se află întotdeauna în primele câteva clustere ale unui dispozitiv de stocare.Există întotdeauna două copii identice, una fiind o copie de rezervă a celeilalte.

Sistemul de fișiere FAT este un sistem de fișiere tradițional care este atât simplu, cât și robust. Funcționează bine chiar și în utilizări ușoare. Dar nu poate oferi aceeași viteză, fiabilitate și scalabilitate ca unele sisteme de fișiere moderne. Cu toate acestea, din motive de compatibilitate, este acceptat de aproape toate sistemele de operare dezvoltate în prezent pentru calculatoare personale. Este, de asemenea, acceptat de multe dispozitive mobile și sisteme integrate. Acest lucru îl face un format foarte potrivit pentru schimbul de date între calculatoare și dispozitive de aproape orice tip și vârstă, din 1981 până în prezent.