Maestru de joc

Termenul de gamemaster și meseria în sine pot fi găsite în hobby-ul jocurilor poștale. În sensul unui joc de rol, a fost folosit pentru prima dată de Chivalry & Sorcery, iar în jocurile de război a fost folosit în setul de reguli din 1973 al Guidon Games, Ironclad. În majoritatea jocurilor de tip "play-by-mail", jucătorii controlează armate sau țări și trimit prin poștă acțiunile pe care doresc să le facă către GM. GM trimite apoi prin poștă, în mod regulat, cea mai nouă stare a jocului tuturor jucătorilor.

Fiecare sistem de joc are propriul nume pentru maestrul de joc, cum ar fi "judecător", "narator", "arbitru", "regizor" sau "povestitor", iar aceste nume nu numai că descriu rolul maestrului de joc în general, dar ajută și la explicarea modului în care trebuie să se desfășoare jocul. De exemplu, sistemul Storyteller System folosit în jocurile de povestire ale White Wolf Game Studio își numește maestrul de joc "povestitor", în timp ce jocul de rol Marvel Super Heroes, axat pe reguli și pe decor, își numește maestrul de joc "judecător". Jocul de rol bazat pe desene animate Toon își numește gamemasterul "animator". Câteva jocuri folosesc pentru maestrul de joc nume aromate (strâns legate de decorul sau de "aroma" jocului) specifice sistemului sau decorului, cum ar fi Zeul Hollyhock în Nobilis, unde hollyhock înseamnă vanitate, sau cel mai cunoscut dintre aceste nume, "Dungeon Master" (sau "DM") în Dungeons & Dragons.

Maestrul de joc pregătește sesiunea de joc pentru jucători și personajele pe care le interpretează (cunoscute sub numele de personaje ale jucătorilor sau PC), descrie evenimentele care au loc și decide asupra rezultatelor acțiunilor jucătorilor. Maestrul de joc ține, de asemenea, evidența personajelor non-jucători (NPC) și a întâlnirilor aleatorii, precum și a stării generale a lumii jocului. Sesiunea de joc (sau "aventura") ar putea fi descrisă ca o piesă de teatru, în care jucătorii sunt actorii principali, iar GM aduce scena, decorul, intriga de bază pe care se construiește scenariul improvizat (neplanificat), precum și toate piesele și personajele secundare. Gamemasterii pot fi, de asemenea, responsabili de jocurile de societate RPG, realizând evenimentele și stabilind provocările.

Cele patru "pălării" majore

Se poate spune că un maestru de joc poartă patru "pălării" în rolul său, adică cele patru sarcini principale pe care le îndeplinește ca parte a activității generale de GM.

• Scriitor: GM plănuiește (într-un mod foarte liber) intriga poveștii în care personajele jucătorului vor deveni eroi (sau băieți răi, sau bogați, sau orice altceva doresc); face (sau alege) decorul, umple acel decor cu băieți răi și alte NPC-uri și le oferă orice fundal, motivații, planuri și/sau resurse (obiecte, bogății sau lucruri similare pe care le dețin) de care au nevoie.
• Director: În timpul jocului, în timp ce fiecare dintre ceilalți jucători controlează, de obicei, acțiunile unuia dintre personajele jucătorului, GM decide acțiunile tuturor NPC-urilor în funcție de necesități. GM poate controla, de asemenea, unul sau mai multe NPC-uri care călătoresc cu partidul (cunoscute în mod obișnuit sub numele de GMPC, GameMaster Player Character), dar acest lucru poate fi deschis la abuzuri, deoarece faptul că Game Master-ul are un NPC "animal de companie" îl poate face să fie părtinitor față de acesta sau față de întregul grup.
• Arbitru: În cele mai multe RPG-uri de masă, regulile sunt furnizate pentru a rezolva disputele (evitând problema "Bang! ești mort!"/"Nu, ai ratat!", care apare atunci când se joacă fără reguli). Se așteaptă ca GM să ia o decizie atunci când regulile sunt neclare în sau nu acoperă un anumit eveniment. GM poate, de asemenea, să permită sau să facă "Reguli ale casei" pentru a acoperi astfel de evenimente sau pentru a face ca jocul să se desfășoare altfel decât doar cu regulile normale. Deoarece maestrul de joc este adesea considerat responsabil de grupul de joc, se poate aștepta, de asemenea, ca acesta să rezolve dispute care nu au legătură cu regulile jocului.
• Manager: Cea mai puțin oficială sarcină a GM-ului (și uneori cea mai surprinzătoare) este aceea de a organiza jocul în primul rând. De multe ori se așteaptă ca el să fie cel care alege jucătorii, să aleagă datele și orele de joc, să găsească un loc de joc și să echilibreze nevoile tuturor celorlalți jucători.

În primele lumi virtuale, gamemasterii lucrau ca moderatori sau administratori; în MUD gamemasterii erau numiți "vrăjitori". Gamemasteringul în forma întâlnită în jocurile de rol tradiționale a fost folosit și în lumile virtuale care, în mare parte, funcționează de la sine. Cu toate acestea, moderarea umană a fost uneori considerată nedreaptă sau greșită într-o lume care, în rest, este condusă de programe informatice. Pe măsură ce jocurile online au devenit mai mari și mai populare, joburile gamemasterilor au crescut și au ajuns să includă și oferirea de servicii pentru clienți pentru o comunitate online. Un gamemaster într-un astfel de joc este fie un jucător voluntar care este acolo de mult timp, fie cineva care lucrează pentru editorul jocului. Aceștia îi fac pe toți să respecte regulile jocului, eliminând spammerii, ucigașii de jucători, trișorii și hackerii și rezolvând problemele jucătorilor prin servicii generale de asistență pentru clienți. Pentru munca lor, aceștia folosesc instrumente și personaje speciale care le permit să se teleporteze la jucători, să creeze obiecte și să se uite la jurnalele care înregistrează acțiunile jucătorilor. Adesea, jucătorii care nu sunt mulțumiți de joc dau vina pe GM pentru orice problemă. Cu toate acestea, această vină nu este corectă, deoarece majoritatea GM-urilor nu sunt dezvoltatori și nu pot rezolva aceste tipuri de probleme.

America Online Online Gaming Forum (care nu mai este în uz) folosea voluntari aleși din cererile utilizatorilor săi. Aceste persoane erau numite OGF-uri de către ceilalți membri, iar numele lor de ecran arăta rolul lor (de exemplu, OGF Moose, etc.). În timp ce utilizatorii trebuiau doar să fie membri AOL pentru a folosi Forumul de jocuri online, OGFs primeau puteri ca și "ghizii" AOL și le puteau folosi în voie atunci când credeau că este cazul.

World of Warcraft are angajați ai Blizzard Entertainment care servesc ca gamemasteri pentru a ajuta utilizatorii cu multe probleme legate de joc, chat și alte lucruri, cum ar fi probleme legate de conturi și plăți. Un gamemaster din acest joc poate vorbi cu jucătorii prin chat cu text albastru și va avea, de asemenea, o etichetă specială "GM" și logo-ul Blizzard în fața numelui lor.

RuneScape are peste 500 de moderatori care lucrează pentru Jagex Games Studio pentru a ajuta jucătorii și pentru a face muncă administrativă în joc și pe forumurile site-ului. Acești moderatori Jagex, așa cum sunt numiți, au de obicei cuvântul "Mod" și o coroană de aur înaintea numelui de cont, pe care jucătorii obișnuiți nu au voie să le folosească. Jocul are, de asemenea, Player Moderators și Forum Moderators care sunt jucători voluntari care ajută la moderare, având puterea de a pune pe mute (bloca de la chat) alți jucători care încalcă regulile.

Rețineți că câteva jocuri, cum ar fi Neverwinter Nights și Vampire: The Masquerade - Redemption, sunt adaptări în jocuri video ale jocurilor de rol de masă care se joacă online, un jucător acționând ca maestru de joc în același mod în care ar face-o în viața reală.

Gamemastering-ul, numit uneori orchestrație, este folosit în jocurile pervazive pentru a ghida jucătorii pe o cale dorită de autorul jocului. Pentru a se asigura că un bun gamemastering poate avea loc, sunt necesare patru lucruri: un fel de modalitate prin care maeștrii jocului să cunoască evenimentele curente și informațiile despre joc; acest lucru le permite să ia decizii bune; deciziile trebuie puse în aplicare în joc, fie prin intermediul sistemului de joc, fie în persoană; și, în cele din urmă, este nevoie de o modalitate de a trimite mesaje atât pentru comunicarea diegetică (sunete pe care te-ai aștepta să le auzi în lumea jocului), cât și pentru comunicarea non-diegetică (sunete care, în mod evident, nu fac parte din lumea jocului). Un bun gamemastering în acest tip de joc are uneori nevoie de interfețe de utilizator speciale care sunt unice pentru un anumit joc.

Uneori, GM-urile de tabletop nu pot găsi jucători care să dorească să joace fie în același cadru, fie în aceeași linie de produse, fie în același stil de joc în zona lor locală. Rețeaua de calculatoare personale a oferit un răspuns prin programele de chat online. Gamemasteri cu echipamentul potrivit pot găsi jucători online și un grup se poate întâlni folosind camere de chat, forumuri sau alte mijloace electronice.

În comparație cu jocurile de masă standard (și cu jocurile destinate a fi jucate online), acest format de chat online schimbă destul de mult echilibrul sarcinilor unui maestru de joc. Descrierile necesită mai multă pregătire, chiar și atunci când se folosește cut-and-paste; abilitățile de actorie și voce nu pot fi folosite pentru a transmite personalitatea NPC-urilor și a monștrilor, ceea ce face ca muzica de fundal ca ajutor de joc să fie mai utilă. Este probabil ca GM să aibă nevoie de copii ale fișelor personajelor jucătorilor, neputând să se uite la originale ca într-un joc normal față în față. Formatul forțează, de asemenea, problema (în special atunci când jucătorii nu se cunosc toți între ei) de a lăsa toate aruncarea zarurilor în seama GM sau de a avea încredere în faptul că toți jucătorii vor da cu onestitate rezultatele aruncărilor lor (sistemul onoarei poate fi pus la încercare atunci când o aruncare bună este un lucru foarte bun).

Cu toate acestea, de-a lungul timpului au existat răspunsuri la aceste probleme. Utilizarea software-ului Wiki îi ajută pe GM și pe jucători să țină evidența datelor de joc, transformându-se uneori într-un ajutor de joc artizanal. Software-ul de scripting permite ca părțile dificile ale jocului (de exemplu, o formulă complicată sau o mulțime de aruncări de zaruri) să fie realizate prin simpla apăsare a unui buton. Teleconferința permite grupurilor să folosească vocea, video și o tablă comună pentru a interacționa. Utilizarea tehnologiei pentru a permite jocul online este în creștere, după cum se vede în produse precum D&D Insider.

• Maestrul temniței