În a doua săptămână din septembrie, un val tropical puternic a început să se deplaseze în largul coastelor Africii. Acesta a fost bine organizat de la început, iar la 11 septembrie, chiar înainte de a intra în Atlantic, Centrul Național pentru Uragane credea că se poate transforma rapid într-o depresiune tropicală. Așa s-a întâmplat, iar în dimineața zilei de 12 septembrie a devenit Depresiunea tropicală opt.
Deoarece depresiunea era atât de mare, s-a dezvoltat destul de lent, în combinație cu o anumită forfecare a vântului de est în estul Atlanticului și din cauza stratului de aer saharian din nord, în timp ce se deplasa la sud de insulele Capului Verde. Întărirea actuală a fost încetinită deoarece convecția a fost foarte lentă. Cu toate acestea, pe 13 septembrie, depresiunea s-a consolidat și s-a transformat în furtuna tropicală Helene. Ulterior, furtuna s-a întărit încet deasupra apelor calde din estul Atlanticului, în timp ce se deplasa spre vest-nord-vest.
O parte din aerul uscat din stratul de aer saharian a continuat să încetinească întărirea Helene pe 14 septembrie, Helene fiind încă o furtună tropicală slabă. Cu toate acestea, o întărire bruscă a avut loc pe 15 septembrie, când forfecarea a scăzut.
În dimineața zilei de 16 septembrie, furtuna a început să facă un ochi zdrențăros și s-a întărit, devenind uraganul Helene. Intensitatea a rămas aceeași pentru o vreme ca un uragan slab de categoria 1, deoarece întărirea a fost încetinită de forfecarea medie a vântului, chiar dacă nu era prea mult aer uscat. Seara târziu, furtuna a început să se întărească din nou încet.
Pe 17 septembrie, întărirea a devenit mai rapidă și Helene a devenit rapid un uragan de categoria 2 în acea dimineață, deoarece ochiul a devenit mai clar și a fost înconjurat de o convecție mai profundă. De asemenea, Helene a virat mai mult spre nord și a încetinit în Atlanticul central, din cauza unei slăbiciuni în creasta subtropicală mai la nord, creată de Gordon. Deoarece Helene s-a întors spre nord, uraganul a fost îndepărtat de orice zonă de uscat. Întărirea a continuat în cursul după-amiezii, iar în acea seară, Helene s-a consolidat într-un uragan de mari dimensiuni, cu o viteză de 185 km/h (115 mph) și o presiune centrală minimă de 962 mbar. Pe măsură ce forfecarea a rămas scăzută și oceanele au rămas calde, Helene s-a întărit puțin. Cel mult, la începutul zilei de 18 septembrie, era un uragan puternic de categoria 3, cu vânturi de 195 km/h (120 mph). În acel moment, Helene și Gordon se aflau aproximativ la aceeași longitudine în largul oceanului.
Pe măsură ce Gordon se deplasa spre est în după-amiaza zilei de 18, o creastă îngustă s-a format, forțând-o pe Helene să se îndrepte spre vest. Peretele ocular s-a prăbușit destul de mult, iar Helene a slăbit și a devenit un uragan de categoria 2, unde a rămas timp de aproximativ 48 de ore, până pe 20 septembrie, din cauza unui ciclu lung de înlocuire a peretelui ocular și a unui model de nori întins. Pe 20, Helene s-a întors spre nord-vest și a slăbit puțin, deoarece forfecarea vântului a devenit puțin mai mare. În acea după-amiază, uraganul a fost retrogradat la categoria 1, în care Helene a rămas până când a devenit extratropical.
La începutul zilei de 21 septembrie, mișcarea s-a deplasat spre nord, în timp ce se deplasa de-a lungul marginii nord-vestice a crestei subtropicale. Această mișcare a continuat pe tot parcursul zilei, însă Helene a început să se îndrepte mai mult spre nord-est în acea seară, de-a lungul marginii crestei subtropicale, la est de Bermude. Deoarece forfecarea vântului a scăzut, iar apa era destul de caldă, la aproximativ 27 °C, Helene a rămas un uragan de categoria 1, fără mari schimbări în ceea ce privește puterea sa. Forța a rămas la aproximativ 130 km/h (80 mph) înainte de a se întări puțin mai târziu, pe 22 septembrie, chiar dacă a pierdut unele caracteristici tropicale (a fost retrogradat la furtună tropicală pentru o perioadă scurtă de timp), pe măsură ce se deplasa cu viteză spre nord-est în Atlanticul de Nord. Când QuikSCAT a analizat-o la începutul zilei de 23 septembrie, a declarat că era cu siguranță un uragan de categoria 1 cu vânturi de 145 km/h (90 mph).
Helene s-a transformat într-o furtună "hibridă" cu caracteristici tropicale și extratropicale în acea după-amiază, cu un miez cald și adânc. După aceea, o forfecare mai mare a slăbit Helene încă o dată, deși a rămas o furtună cu putere de uragan până când a devenit complet extratropicală în dimineața zilei de 24 septembrie. După ce a devenit complet extratropicală, furtuna a slăbit pe măsură ce s-a deplasat spre est, devenind un centru de furtună la vest de Irlanda la începutul zilei de 27 septembrie. În cele din urmă a fuzionat cu o depresiune extratropicală mai mare în apropierea extremității nordice a Insulelor Britanice, la sfârșitul zilei de 27.
