În vechiul calendar roman, septembrie era a șaptea lună, de unde își trage numele ("Septem" înseamnă "a șaptea"). A noua lună de la acea vreme era noiembrie ("Novem" înseamnă "nouă"). Odată cu reforma calendaristică a lui Iulius Cezar, septembrie a devenit luna a noua, cu 30 de zile. Septembrie vine după august și înainte de octombrie.
În fiecare an, luna septembrie începe în aceeași zi a săptămânii cu luna decembrie, deoarece primele zile ale fiecăreia dintre ele se află la o distanță de 13 săptămâni (91 de zile). Nicio altă lună din orice an nu se termină în aceeași zi a săptămânii cu septembrie: această lună și luna mai sunt singurele două luni cu această proprietate.
În anii obișnuiți, luna septembrie începe în aceeași zi a săptămânii ca și aprilie și iulie din anul precedent, iar în anii bisecți, în octombrie din anul precedent. În anii obișnuiți, luna septembrie se termină în aceeași zi a săptămânii cu lunile aprilie și decembrie ale anului precedent, iar în anii bisecți, cu luna iulie a anului precedent. În anii bisecți și în anii imediat următori, luna septembrie începe în aceeași zi a săptămânii cu luna ianuarie a anului precedent.
În anii imediat anteriori anilor comuni, luna septembrie începe în aceeași zi a săptămânii cu luna iunie a anului următor, iar în anii imediat anteriori anilor bisecți, în martie și noiembrie ale anului următor. În anii imediat anteriori anilor comuni, luna septembrie se termină în aceeași zi a săptămânii cu lunile martie și iunie ale anului următor, iar în anii imediat anteriori anilor bisecți, cu lunile august și noiembrie ale anului următor.
Septembrie este una dintre cele două luni în care există un echinocțiu (cealaltă este martie, echivalentul său sezonier în ambele emisfere), în care ziua și noaptea au aproximativ aceeași durată, care are loc fie pe 22, fie pe 23, la jumătatea distanței dintre solstițiul din iunie și cel din decembrie. În emisfera nordică, toamna (toamna) începe în această lună, în timp ce în emisfera sudică, acesta este începutul primăverii. Pentru meteorologi, cei care studiază vremea, aceste anotimpuri încep la 1 septembrie în emisferele respective. În majoritatea țărilor din emisfera nordică, școala începe în această lună, după vacanța de vară.
În Grecia Antică, luna septembrie se numea Boedromion. Anglo-saxonii o numeau Gerstmonath, ceea ce înseamnă "luna orzului", cu referire la recoltă. În alte țări, este denumită luna toamnei, cum ar fi în Finlanda (Syyskuu) și în părțile germanofone ale Elveției (Herbstmonat).
Anul Nou etiopian are loc în septembrie. Anul Nou evreiesc are loc, de asemenea, adesea în această lună.