Bătălia de la Yorktown (1862) — Campania Peninsulei în Războiul Civil American
Bătălia de la Yorktown sau Asediul orașului Yorktown a avut loc între 5 aprilie și 4 mai 1862, în cadrul Campaniei Peninsulei din Războiul Civil American. În marș de la Fort Monroe, Armata de Potomac a generalului‑major George B. McClellan a întâlnit la Yorktown mica forță confederată a generalului‑major John B. Magruder. Conștient de importanța controlului asupra cursului de apă al râului York și a căilor de acces spre Richmond, McClellan a hotărât să suspende marșul în susul Peninsulei Virginia și să pregătească operațiuni de asediu pentru a forța evacuarea sau capitularea apărării confederate.
Context și pregătiri
Pe 5 aprilie, Corpul IV al generalului de brigadă Erasmus D. Keyes a avut un prim contact cu lucrările defensive confederate la Lee's Mill. Aceasta era o zonă prin care McClellan se aștepta să treacă fără rezistență. Printr-o combinare de manevre, afișaj de trupe și relocări frecvente, generalul Magruder a creat impresia unei apărări mult mai numeroase și mai bine organizate decât era în realitate, obligând comandanții Uniunii să ia în considerare un asediu serios.
Desfășurarea asediului
Mișcarea trupelor lui Magruder de colo‑colo a convins Uniunea că lucrările sale erau puternic ținute. În timp ce cele două armate se luptau într-un duel de artilerie, recunoașterile i-au indicat lui Keyes puterea fortificațiilor confederate, iar acesta l-a sfătuit pe McClellan să nu le atace frontal. Ca urmare, McClellan a ordonat construirea de fortificații de asediu și și-a adus pe front tunurile grele de asediu. Inginerii au început să traseze cercuri de tranșee — șanțuri de paralelă și comunicații — pentru a apropia pas cu pas bateriile de liniile inamice, astfel încât bombardamentul și assaultul să fie efectuate din poziții protejate.
Între timp, generalul Joseph E. Johnston a adus întăriri pentru Magruder, consolidând linia confederată pe axa Warwick River și în jurul punctelor fortificate de pe malurile râului. După consolidare, confederații au folosit atât lucrările de pământ, cât și artileria pentru a încetini înaintarea Uniunii și a câștiga timp pentru alte manevre defensive în regiune.
Operațiuni locale și oportunități ratate
Pe 16 aprilie, forțele Uniunii au sondat un punct din linia confederată la Barajul nr. 1. Cu toate acestea, Uniunea nu a reușit să exploateze succesul inițial al acestui atac — o combinație de precauție, interpretări greșite ale situației și dificultăți logistice a făcut ca avantajul obținut să nu fie transformat într‑o breșă decisive. Această oportunitate pierdută l-a reținut pe McClellan încă două săptămâni, în timp ce încerca să convingă Marina americană să ocolească tunurile mari ale Confederației de la Yorktown și Gloucester Point și să urce pe râul York până la West Point și să flancheze linia Warwick.
Planul Uniunii includea și un bombardament masiv pregătit pentru zorii zilei de 5 mai, după finalizarea pozițiilor de asediu și aducerea bateriilor grele. Totuși, în noaptea dintre 3 și 4 mai, o parte din forțele confederate au executat o retragere organizată spre Williamsburg, evitând o bătălie decisivă la Yorktown și salvând o parte din trupele și materialele lor.
Rezultate și semnificație
Bătălia/asediul s‑a încheiat cu ocuparea orașului Yorktown de către forțele Uniunii, dar rezultatul strategic a fost mai puțin concludent pentru McClellan decât sperase: deși a forțat retragerea confederaților, întârzierea cauzată de precauțiile sale, de măsurile de înarmare a pozițiilor și de negocierile cu Marina a înlesnit Confederației să câștige timp pentru regrupare. Astfel, deși Uniunea a „câștigat” teren la Yorktown, campania în ansamblu a pierdut impuls și a permis ulterior confederaților să organizeze o apărare mai eficientă a capitalei.
Pierderile umane la Yorktown au fost relativ reduse în comparație cu alte lupte ale războiului, în principal din cauza caracterului preponderent static al asediului și al retragerii confederate înaintea atacului final. Evaluările istorice subliniază mai mult impactul psihologic și operațional al bătăliei — McClellan și-a confirmat reputația de comandant prudent până la prudență excesivă, iar Magruder a demonstrat că doctrina și ingineria obstrucțiilor pot suplini temporar inferioritatea numerică.
Bătălia a avut loc în apropierea locului în care a avut loc asediul Yorktown din 1781, ultima bătălie a Războiului Revoluționar American din est. În contextul Campaniei Peninsulei, evenimentele de la Yorktown au ilustrat dificultățile logistice și de comandă cu care s‑au confruntat forțele Uniunii în încercarea de a atinge rapid obiectivul strategic — capturarea capitalei confederate — și au contribuit la prelungirea și complicarea ostilităților în anul 1862.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce a însemnat bătălia de la Yorktown?
R: Bătălia de la Yorktown sau Asediul orașului Yorktown a fost o bătălie desfășurată între 5 aprilie și 4 mai 1862, ca parte a Campaniei Peninsulei din Războiul Civil American.
Î: Care au fost cele două forțe opuse în această bătălie?
R: Cele două forțe opuse în această bătălie au fost Armata de Potomac a generalului-maior al Uniunii George B. McClellan și mica forță confederată a generalului-maior John B. Magruder din Yorktown.
Î: Cum a reacționat McClellan atunci când a întâlnit trupele lui Magruder?
R: Când McClellan a întâlnit trupele lui Magruder, și-a suspendat marșul în susul Peninsulei Virginia spre Richmond și s-a pregătit pentru operațiuni de asediu.
Î: Ce s-a întâmplat pe 16 aprilie în timpul acestei bătălii?
R: Pe 16 aprilie, în timpul acestei bătălii, forțele Uniunii au sondat un punct din linia confederată la Barajul nr. 1, dar nu au reușit să își exploateze succesul inițial cu acest atac, ceea ce l-a ținut pe McClellan încă două săptămâni, în timp ce încerca să convingă Marina americană să ocolească tunurile mari ale confederaților de la Yorktown și Gloucester Point și să urce pe râul York până la West Point și să le flancheze în schimb.
Î: Ce era planificat pentru zorii zilei de 5 mai?
R: Un bombardament masiv a fost planificat pentru zorii zilei de 5 mai de către McClellan, dar înainte ca acesta să aibă loc,armata confederată s-a furișat în noaptea de 3 mai spre Williamsburg.
Î: Unde a avut loc această bătălie?
R: Această bătălie a avut loc în apropierea locului în care a avut loc asediul din 1781 al orașului Yorktown, care a fost, de asemenea, cunoscut ca bătălia finală a Războiului Revoluționar American în zona coastei de est.
