O specie este un tip de organism. Este o unitate de bază a clasificării biologice și un rang formal în taxonomie. Inițial, cuvântul a fost folosit în mod informal, într-un mod destul de vag, dar în prezent există cel puțin 26 de moduri diferite în care este folosit.
Toate animalele sau plantele care sunt de același fel aparțin aceleiași specii. Lupii (Canis lupus) sunt o specie. Oamenii (Homo sapiens) sunt o altă specie. În linii mari, ideea este că, de exemplu, pisicile se înmulțesc cu pisici și produc mai multe pisici. Aceasta este baza deciziei de a avea o specie numită Felis catus. Cu toate acestea, este dificil să se dea o definiție simplă a "speciei" și mulți oameni au încercat.
Specia este un cuvânt care desemnează un anumit tip de viețuitoare, de exemplu, o ciocârlie. Șacalii și corbii sunt asemănători, așa că se află împreună într-un grup mai mare (taxon) numit gen, în acest caz Corvus. Apoi există o familie (cum ar fi familia corbilor, care include corbi și corbii, precum și gaițele și urzicile). Familiile sunt reunite în ordine, cum ar fi cel al păsărilor cântătoare, care include multe familii de păsări. Următorul grup este clasa; toate păsările fac parte din aceeași clasă. După aceasta este filo, cum ar fi vertebratele, care sunt toate animalele cu coloană vertebrală. Ultimul este regnul, cum ar fi regnul animal. Acestea sunt modalități de clasificare a lucrurilor vii.
Există o metodă mnemotehnică pentru a-i ajuta pe oameni să-și amintească ordinea diviziunilor, care sunt enumerate din nou mai jos: "Regele Phillip a venit pentru niște spaghete grozave".