Taxon
Un taxon (la plural taxa) este un grup taxonomic sau o unitate taxonomică. Este un grup de organisme despre care un taxonomist decide că aparțin împreună.
Taxonii pot fi mari sau mici, un taxon destul de mic fiind girafele, iar unul foarte mare fiind gândacii.
Un taxonomist poate atribui un nume științific și un rang unui taxon, ceea ce îl plasează la un anumit nivel ierarhic. Nu este strict necesar să se atribuie fie un nume, fie un rang unui taxon, dar acest lucru facilitează mult referirea la taxon. Cu toate acestea, mulți taxoni trebuie să aștepte ani de zile înainte de a primi un nume.
O ierarhie a rangurilor importante
Rânduri
Nu există o limită a numărului de grade care pot exista, dar cele mai importante grade sunt, în ordine ierarhică:
Regatul
Filum sau diviziune
Clasa
Comandă
Familie
Subspecie
Notă: "Phylum" se aplică în mod formal oricărui domeniu biologic, dar în mod tradițional a fost întotdeauna folosit pentru animale, în timp ce "diviziunea" a fost în mod tradițional adesea folosită pentru plante, ciuperci etc.
O frază simplă pentru a reține ordinea este "Regii demni joacă șah pe mătase verde fină" (există multe alte fraze de acest fel).
Taxonomie
Se face o distincție între taxonomie și sistematică. Sistematica se referă la modul în care grupurile se raportează între ele. Taxonomia se ocupă de crearea grupurilor (taxoni), hotărând ce aparține unui grup. Taxonomia este cunoscută și sub numele de clasificare.
O parte specială a taxonomiei este nomenclatura. Aceasta constă în reguli privind numele care trebuie folosite. Astfel, un taxonomist decide mai întâi ce aparține și ce nu aparține unui grup, iar apoi folosește nomenclatura pentru a decide ce nume ar trebui să aibă acest grup. În cazul în care un grup este mărit sau mărit, acesta poate primi un nume diferit. Pe de altă parte, același nume se poate referi la un taxon mai mare (conform unui anumit taxonomist) sau la un taxon mai mic (conform unui alt taxonomist). Acest lucru înseamnă că denumirile științifice nu sunt garantate ca fiind stabile. Majoritatea denumirilor sunt stabile, dar pentru unii taxoni nu există un acord asupra denumirii lor, deoarece taxonomiștii nu sunt de acord asupra a ceea ce aparține și ceea ce nu aparține.
Un taxonomist poate decide singur ce motive științifice adoptă pentru a crea un grup (un taxon). Dacă nu este convingător în alegerea sa, ceilalți taxonomiști nu vor fi de acord cu el și atunci vor face alte aranjamente. În zilele noastre, clasificarea biologică se presupune că se face în principal în funcție de relațiile evolutive (filogenetice), în măsura în care acestea sunt cunoscute.
