Sistematica este unul dintre principalele domenii ale biologiei. Ea este strâns legată de taxonomie.

Sistematica este studiul diversificării vieții pe planeta Pământ, atât în trecut, cât și în prezent, și al relațiilor dintre ființele vii de-a lungul timpului.

Relațiile sunt de obicei prezentate sub forma unor arbori evolutivi (cladograme, arborifilogenetici, filogenii).

Filogenia are două componente: ordinea ramificațiilor (care arată relațiile dintre grupuri) și lungimea ramurii (care arată gradul de evoluție). Arborii filogenetici ai speciilor și ai taxonilor superiori sunt utilizați pentru a studia evoluția trăsăturilor (caracteristici anatomice sau moleculare) și distribuția organismelor (biogeografie). Sistematica este utilizată pentru a ne ajuta să înțelegem istoria evolutivă a vieții pe Pământ.

"Biologie sistematică" și "taxonomie" sunt termeni care sunt adesea confundați și utilizați în mod interschimbabil. Ei au fost definiți după cum urmează:

Sistematica este domeniul care (a) oferă denumiri științifice pentru organisme, (b) le descrie, (c) păstrează colecții ale acestora, (d) oferă clasificări ale organismelor, chei pentru identificarea lor și date privind distribuția lor, (e) investighează istoria evolutivă a acestora și (f) analizează adaptările lor la mediu.
Taxonomia este acea parte a sistematicii care se ocupă de subiectele (a)-(d) de mai sus.