Iudaism | cea mai veche religie abrahamică din lume

Credințe de bază

Cele trei credințe principale din centrul iudaismului sunt monoteismul, identitatea și legământul (un acord între Dumnezeu și poporul lui Dumnezeu).

Cea mai importantă învățătură a iudaismului este că există un singur Dumnezeu, care dorește ca oamenii să facă ceea ce este drept și plin de compasiune. Iudaismul ne învață că o persoană îl slujește pe Dumnezeu învățând cărțile sfinte și făcând ceea ce acestea ne învață. Aceste învățături includ atât acțiunile rituale, cât și etica. Iudaismul învață că toți oamenii sunt făcuți după chipul lui Dumnezeu și merită să fie tratați cu demnitate și respect.

Un singur Dumnezeu

Principalele învățături ale iudaismului sunt despre Dumnezeu, că există un singur Dumnezeu. Potrivit iudaismului, numai Dumnezeu a creat universul și numai Dumnezeu îl controlează. Evreii se referă la Dumnezeu prin mai multe nume. Cel mai sfânt nume pentru Dumnezeu în iudaism este "Yahweh", deși majoritatea evreilor evită să rostească acest nume cu voce tare din cauza cât de sfânt este. Iudaismul învață, de asemenea, că Dumnezeu este spiritual și nu fizic.

Evreii cred că Dumnezeu este unul - o unitate: Dumnezeu este o ființă întreagă, completă. Dumnezeu nu poate fi împărțit în părți, iar oamenii nu pot spune în cuvinte cum arată Dumnezeu; ei pot spune doar cum este Dumnezeu și ce face Dumnezeu.

Evreii cred că toată bunătatea și moralitatea provin de la Dumnezeu. Dumnezeu este interesat de ceea ce fac oamenii și că Dumnezeu urmărește ceea ce fac ei.

Iudaismul învață că toți oamenii sunt făcuți după chipul lui Dumnezeu. Acesta este motivul pentru care oamenii trebuie tratați cu demnitate și respect. O persoană îl slujește pe Dumnezeu fiind asemenea lui Dumnezeu. Acest lucru înseamnă că trebuie să facă ceea ce este corect și drept, să arate milă și să se comporte cu bunătate și dragoste față de oameni.

Iudaismul spune că Dumnezeu există pentru totdeauna, că Dumnezeu este peste tot și că Dumnezeu știe totul. Dumnezeu este mai presus de natură ("supranatural"), dar Dumnezeu este în lume și îi aude pe cei care se roagă lui Dumnezeu și le va răspunde. Dumnezeu este principala putere din univers.

Iudaismul învață că Dumnezeu le permite oamenilor să aleagă ce să facă - acest lucru se numește "liberul arbitru". Liberul arbitru este libertatea de a face orice dorește o persoană, dar că aceasta trebuie să fie responsabilă pentru propriile acțiuni. Oamenii sunt responsabili pentru acțiunile lor. Dumnezeu îi răsplătește pe oamenii care fac binele și îi va pedepsi pe cei care fac rău. Dumnezeu îi oferă unei persoane o răsplată sau o pedeapsă în această lume, dar Dumnezeu oferă răsplata sau pedeapsa finală sufletului persoanei după moarte.

Evrei

Evreii cred că Dumnezeu a încheiat un acord numit "legământ" cu Avraam, strămoșul poporului evreu. Biblia spune că Dumnezeu a promis că îl va binecuvânta pe Avraam și pe descendenții săi dacă se vor închina lui Dumnezeu și îi vor fi credincioși. Dumnezeu a încheiat acest legământ cu fiul lui Avraam, Isaac, și cu fiul lui Isaac, Iacov. Dumnezeu i-a dat lui Iacov un alt nume, Israel. Așa au primit descendenții lui Iacov numele de "copiii lui Israel" sau "israeliți". Mai târziu, Dumnezeu le-a dat Tora israeliților prin conducătorul lor, Moise. Tora le-a spus israeliților cum să trăiască și cum să își construiască comunitatea. Dumnezeu le-a dat israeliților cele Zece Porunci și alte legi din Tora (613 în total).

Evreii sunt uneori numiți "poporul ales". Acest lucru se datorează faptului că, potrivit Bibliei, Dumnezeu le-a spus: "Voi Îmi veți fi o împărăție de preoți și un neam sfânt" (Exodul 19:6) și "Căci voi sunteți un popor sfânt pentru Domnul Dumnezeul vostru și Domnul v-a ales ca să fiți un neam special al lui Dumnezeu dintre toate popoarele de pe pământ" (Deuteronomul 14:2). Evreii înțeleg că acest lucru înseamnă că au îndatoriri și responsabilități speciale poruncite de Dumnezeu. De exemplu, evreii trebuie să construiască o societate dreaptă și să-L slujească doar pe Dumnezeu. Evreii cred că acest legământ funcționează în două moduri: dacă respectă legile lui Dumnezeu, Dumnezeu le va oferi dragostea și protecția lui Dumnezeu, dar sunt, de asemenea, responsabili pentru păcatele lor - acțiunile rele - și pentru nerespectarea a ceea ce le-a spus Dumnezeu. Evreii cred că trebuie să-i învețe pe ceilalți oameni că Dumnezeu există și că Dumnezeu vrea ca toți oamenii să facă acțiuni bune. Evreii cred că datoria lor în lume este de a fi "o lumină pentru națiuni" (Isia 49:6), arătând oamenilor din lume modalități de a face din lume un loc mai bun.

Evreii cred că Dumnezeu le-a încredințat o sarcină specială, aceea de a repara lumea. Sarcina lor este de a face din lume un loc mai bun, cu mai mult bine în ea. Ei trebuie să folosească lucrurile din lume pentru a spori binele și a se apropia de Dumnezeu. Ei numesc acest lucru "tikkun olam" - repararea lumii. Evreii se văd pe ei înșiși și pe toți oamenii ca parteneri cu Dumnezeu. Oamenii trebuie să repare lumea în orice fel pot - să găsească modalități de a diminua suferința oamenilor și a animalelor, să facă mai multă pace, să aducă respect între oameni și să protejeze mediul înconjurător al Pământului de distrugere.

Evreii nu încearcă să convingă alți oameni să creadă în iudaism. Evreii cred că au o sarcină specială de a arăta lumii că Dumnezeu există, dar oamenii nu trebuie să fie evrei pentru a-L urma pe Dumnezeu. Toți oamenii îl pot sluji pe Dumnezeu urmând cele șapte porunci (reguli) date lui Noe. Dar, iudaismul acceptă oamenii care aleg să își schimbe religia în iudaism.

Tora și Mitzvot

Evreii cred că Dumnezeu le spune în Tora modul de viață pe care trebuie să-l urmeze. Tora spune că Dumnezeu vrea ca poporul lui Israel să umble pe căile lui Dumnezeu, să-L iubească pe Dumnezeu, să-L slujească pe Dumnezeu și să păzească poruncile lui Dumnezeu (Deut. 10:12-13). Acțiunile sunt mai importante decât credințele, iar credințele trebuie transformate în acțiuni.

Aceste acțiuni sunt numite "mitzvot" în ebraică (singular: o mitzvah מִצְוָה). Uneori sunt numite "legi", "reguli" sau "porunci". Mulți oameni se gândesc la o mitzvah ca la "un act bun" sau "un lucru bun de făcut". Există 613 mitzvot în Tora. Evreii cred că Tora oferă mitzvot pentru toți oamenii; toți oamenii trebuie să respecte șapte legi care au fost predate lui Noe și copiilor săi după potop. Evreii trebuie să respecte 613 mitzvot, care sunt enumerate în Tora. Rabinii au numărat 365 de mitzvot pe care evreii nu trebuie să le facă (mitzvot negative) și 248 de mitzvot pe care evreii trebuie să le facă (mitzvot pozitive). Unele mitzvot sunt pentru viața de zi cu zi, iar altele sunt doar pentru momente speciale, cum ar fi sărbătorile evreiești. Multe dintre cele 613 mitzvot se referă la Templul Sfânt din Ierusalim și nu pot fi făcute acum, deoarece Templul a fost distrus.

Unele dintre mitzvot-uri se referă la modul în care oamenii trebuie să se comporte cu ceilalți. De exemplu, ei trebuie să ofere caritate unei persoane sărace sau să ajute o persoană care se află în pericol. Ei nu trebuie să fure sau să mintă. Acestea sunt mitzvot etice și morale.

Unele mitzvot se referă la modul în care oamenii trebuie să se comporte față de Dumnezeu. De exemplu, ei trebuie să respecte numele lui Dumnezeu sau să nu lucreze în Sabat. Acestea sunt mitzvot religioase sau rituale. Evreii cred că Dumnezeu le spune să facă atât acte etice, cât și religioase.

Evreii consideră că mitzvot sunt acte care sfințesc - aduc sfințenie - lumii și apropie oamenii și lumea de Dumnezeu. Evreii fac mitzvot pentru a sfinți lumea fizică și lucrurile din ea, cum ar fi mâncarea și băutura, îmbrăcămintea și activitățile naturale, cum ar fi sexul, munca sau vizionarea unor obiective turistice frumoase. Înainte de a face multe acte, cum ar fi mâncatul, evreii spun o binecuvântare - o scurtă rugăciune - ca Dumnezeu să facă și să dea persoanei lucrurile de care are nevoie pentru viață. În iudaism, viața este cea mai sfântă și mai importantă. Un evreu trebuie să se oprească din a face alte mitzvot ale Torei pentru a ajuta la salvarea vieții unei alte persoane.

Evreii cred că trebuie să facă mitzvot-urile cu fericire și bucurie, deoarece Biblia spune: "Slujiți lui Dumnezeu cu bucurie, veniți înaintea lui Dumnezeu cu cântare" (Psalmii 100:2). A face o mitzvah ajută o persoană să se apropie de Dumnezeu și asta o face fericită. Un grup de evrei numit Hasidim spune că acesta este cel mai bun mod de a trăi. Ei spun că îngrijorarea îi îndepărtează pe oameni de bucurie și nu vor vedea frumusețea și binele din lume.

Multe mitzvot din Tora se referă la Țara lui Israel. Talmudul și cărțile ulterioare numesc aceste mitzvot "porunci legate de Țară", deoarece evreii le pot îndeplini doar în Țara lui Israel. De exemplu, evreii dau daruri săracilor sau preoților din câmpurile lor în fiecare an, iar înainte ca Templul să fie distrus, duceau fructe sau animale la Templul din Ierusalim și trebuie să se oprească din lucrul pământului o dată la șapte ani ("shmittah" - anul sabatic).

Țara lui Israel

Țara lui Israel este sfântă în iudaism. O credință evreiască este că Dumnezeu a creat Pământul de pe Muntele Moriah din Ierusalim, în Țara lui Israel, iar Dumnezeu este întotdeauna cel mai aproape de acest pământ. Evreii cred că acest pământ este locul în care Dumnezeu i-a spus poporului evreu să construiască o societate pentru a-l sluji pe Dumnezeu, iar multe mitzvot (porunci) din Tora se referă la Țara lui Israel.

Poporul evreu crede că istoria sa ca națiune începe cu Avraam. Povestea lui Avraam din Tora începe atunci când Dumnezeu îi spune lui Avraam să își părăsească țara. Dumnezeu îi promite lui Avraam și urmașilor săi o casă nouă în țara Canaan. Aceasta este cunoscută acum sub numele de Țara lui Israel. Este numit după nepotul lui Avraam, Iacov, care se mai numea și Israel și care a fost tatăl celor douăsprezece triburi. De aici provine numele de "Țara lui Israel". Țara mai este numită și "Țara promisă", deoarece în Tora, Dumnezeu promite să dea țara copiilor lui Avraam (Gen 12:7, Gen 13:15, Gen 15:18, Gen 17:8).

Rabinii din Talmud au înțeles din Tora (Num 33:53) că este o "mitzvah" pentru evrei să trăiască în țara lui Israel. Ei considerau că a trăi în afara Israelului nu este firesc pentru un evreu. Evreii numeau adesea țara din afara Israelului "galut". Acesta este tradus de obicei prin "diaspora" (un loc în care oamenii sunt împrăștiați), dar cuvântul înseamnă mai degrabă "exil".

Mesia și salvarea lumii

Povestea ieșirii din Egipt, numită Exodul, este foarte importantă în modul în care poporul evreu înțelege lumea. Tora povestește cum Dumnezeu a luat din sclavie un grup de sclavi, israeliții, și le spune cum să fie parteneri ai lui Dumnezeu pentru a construi lumea. Evreii văd această poveste ca pe un model pentru întreaga lume. În viitor, întreaga lume se va schimba, iar toți oamenii din lume vor sluji unicului Dumnezeu. Acesta va fi regatul lui Dumnezeu pe Pământ. Ei cred că întreaga istorie evreiască, precum și istoria lumii, face parte din acest proces.

Profeții au învățat că Dumnezeu va trimite în lume o persoană care va ajuta toți oamenii din lume să vadă că Dumnezeu este creatorul, conducătorul lumii și că are puterea supremă. Această persoană este numită Mesia. Cuvântul Mesia provine din cuvântul ebraic mashiah, care înseamnă "cel uns". Cartea Isaia spune că Mesia va fi un rege drept care va uni poporul evreu și îl va conduce pe calea lui Dumnezeu. De asemenea, Mesia va unifica toate popoarele lumii pentru a-L sluji pe Dumnezeu. Oamenii vor acționa cu dreptate și bunătate, iar întreaga lume va fi plină de pace.

Evreii încă așteaptă venirea lui Mesia. Ei cred că acesta va fi o persoană. Alți evrei cred într-o perioadă viitoare în care dreptatea și pacea vor veni prin cooperarea tuturor oamenilor și cu ajutorul lui Dumnezeu.

 
Steaua lui David și sfeșnicul cu șapte brațe (menorah) sunt simboluri ale evreilor și ale iudaismului. Cubul din această imagine se află în locul unei vechi sinagogi. A fost realizat pentru a aminti de Holocaust.  

Scrieri

Evreii cred că, pentru a ști ce vrea Dumnezeu să facă, trebuie să studieze cărțile Torei și legile acesteia și să facă ceea ce îi învață. Acestea includ atât legi despre cum să se comporte cu ceilalți oameni, cât și despre cum să-L slujească pe Dumnezeu.

Cele mai importante două grupuri de cărți din iudaism sunt Biblia și Talmudul. Credințele și acțiunile iudaismului provin din aceste cărți. Învățătorii și savanții evrei au scris mai multe cărți, numite comentarii. Acestea explică și spun mai multe despre ceea ce este scris în Biblie și Talmud.

Tora

Tora este cea mai importantă dintre toate scrierile evreiești. Primele cinci cărți ale Bibliei ebraice (cunoscute de creștini sub numele de "Vechiul Testament") alcătuiesc Tora. Tora conține legile de bază ale iudaismului și descrie istoria evreilor până la moartea lui Moise. Tradiția evreiască spune că Dumnezeu i-a spus lui Moise ce să scrie în Tora, care mai este numită și Cele cinci cărți ale lui Moise. Evreii religioși cred că Moise a coborât cele zece porunci și Tora de pe Muntele Sinai. Cele Zece Porunci sunt speciale pentru că au fost auzite de tot poporul evreu pe Muntele Sinai. Cu toate acestea, în iudaismul tradițional, toate cele 613 mitzvot din Tora sunt la fel de importante.

Evreii împart Biblia ebraică în trei părți și o numesc Tanakh. Cele trei părți sunt: Tora, care reprezintă primele cinci cărți; Nevi'im, care sunt cărțile profeților; și Ketuvim, adică Scrierile, care sunt alte cărți de istorie și învățături morale.

Talmud

Evreii rabinici cred, de asemenea, că există o altă parte a Torei în afară de cele cinci cărți ale lui Moise. Aceasta se numește Mishnah, numită și Tora orală sau Legea orală. Aceasta explică modul în care trebuie respectate legile scrise în cele 5 cărți. Există un comentariu (explicație) al Mishnah, numit Gemara. Împreună, Mishna și Gemara alcătuiesc Talmudul. Dar evreii karaitieni cred că nu există o Tora suplimentară în afară de cele cinci cărți ale lui Moise.

Evreii tradiționali cred că Dumnezeu i-a dat Tora scrisă și Tora orală lui Moise și că Moise a povestit-o poporului evreu și că aceasta este aceeași astăzi ca și atunci. Evreii tradiționali cred, de asemenea, că toate poruncile trebuie respectate și astăzi.

Evreii liberali cred că Tora a fost inspirată de Dumnezeu, dar a fost scrisă de ființe umane. Evreii liberali cred că toate legile etice din Tora trebuie respectate în continuare, dar multe legi rituale nu trebuie respectate astăzi.

În iudaism, este bine să vorbim despre porunci și să încercăm să înțelegem cum să le respectăm. Talmudul are multe povestiri despre rabini care s-au certat pe tema poruncilor. De-a lungul timpului, unele opinii au devenit regula pentru toată lumea. Unele reguli sunt încă în discuție. Evreii laudă argumentația logică și căutarea adevărului.

Nu există un singur lider al iudaismului care să decidă cum să urmeze poruncile sau ce să creadă. Chiar dacă evreii cred în lucruri diferite și nu sunt de acord cu privire la reguli, ei sunt totuși o singură religie și un singur popor.

 

Modul de viață zilnic

Kashrut: Legile alimentare evreiești

Evreii care respectă regulile religioase numite "kashrut" mănâncă doar anumite tipuri de alimente care sunt preparate după reguli speciale. Alimentele pe care un evreu le poate mânca se numesc alimente cușer.

Evreii tradiționali sunt foarte atenți la kashrut. De obicei, ei nu pot mânca multe alimente în restaurante care nu sunt cușer sau în casa cuiva care nu respectă cușerul. Uneori, acest lucru îngreunează vizitarea oamenilor sau afacerile. Oamenii ajută la evitarea acestei probleme alegând să ia masa cu evreii tradiționali într-un restaurant kosher sau să le servească mâncare kosher în casa lor.

Evreii liberali nu sunt atât de atenți la cușer, deși unii dintre ei pot respecta anumite reguli.

Alimente cușer

• Evreii pot mânca orice fructe sau legume proaspete care nu au insecte pe sau în ele.
• Evreii pot mânca orice pește care are solzi și înotătoare. Aceasta include pești precum somonul și tonul. Ei nu pot mânca fructe de mare precum creveți, homar sau midii.
• Evreii pot mânca carne de la orice animal care mestecă (hrană care a fost deja parțial digerată) și care are copitele despicate. De exemplu, vacile, oile, căprioarele și caprele. Cu toate acestea, carnea trebuie să fie sacrificată și pregătită într-un mod specific pentru a fi cușer.
• Evreii pot mânca multe păsări obișnuite, cum ar fi găini, curcani și rațe. De asemenea, păsările trebuie să fie sacrificate și pregătite într-un mod specific. Evreii nu pot mânca păsări de pradă, cum ar fi vulturii.
• Alimentele vândute în magazine sau restaurante trebuie să fie verificate de un evreu care este expert în Kashrut. Numele acestei persoane este "mashgiach", sau supraveghetor kosher. El se asigură că au fost respectate regulile kosher. Alimentele cumpărate de la magazin au adesea un simbol numit hechsher pe ele, pentru a-i spune clientului că alimentele au fost verificate. Multe alimente de zi cu zi au un hechsher.
• Mierea este un produs al insectelor, fabricat de albine, dar este cușer.
• Este un mit bine cunoscut faptul că mâncarea cușer trebuie binecuvântată de un rabin, un rabin nu poate binecuvânta o mâncare și să o facă cușer.

Alimente necosher

• Unii numesc alimentele necosher "Treifah", ceea ce înseamnă "rupt". Acest lucru se datorează faptului că Tora spune să nu mănânci un animal care a fost ucis sau sfâșiat de un alt animal.
• Evreii nu pot mânca animale care nu au copitele despicate sau animale care nu-și mestecă coada. Spre deosebire de vaci și de oi, porcii au copitele despicate, dar nu își mestecă coada și, prin urmare, nu sunt cușer.
• Evreii nu pot mânca rozătoare, reptile sau amfibieni.
• Evreii nu pot mânca niciun animal marin care nu are solzi și înotătoare. De exemplu, rechinii, anghilele, crabii, creveții și homarii nu sunt cușer.
• Evreii nu pot mânca păsări care se hrănesc cu carne, cum ar fi vulturii, care sunt menționați într-o listă din Tora.
• Evreii nu pot mânca insecte, cu excepția câtorva tipuri de greieri sau lăcuste.

Alte reguli kosher

Există și alte reguli pentru mâncarea cușer.

• Animalele trebuie să fie ucise într-un anumit mod, inclusiv prin lovirea rapidă a gâtului cu o lamă foarte ascuțită, ceea ce asigură moartea rapidă a animalului.
• Tot sângele trebuie îndepărtat de la un animal înainte de a fi consumată carnea. Acest lucru se face prin înmuierea și sărarea cărnii.
• Un evreu nu poate mânca o masă care conține atât carne, cât și lapte. Acest lucru provine din regula (din Tora) conform căreia un evreu nu trebuie să gătească un pui de capră în laptele mamei sale. Din această cauză, evreii folosesc farfurii și ustensile separate pentru alimentele care conțin carne și pentru cele care conțin lapte.
• După ce mănâncă carne, mulți evrei nu beau produse lactate înainte de o perioadă de timp cuprinsă între 1 și 6 ore.
• Alimentele cușer trebuie să fie gătite într-o bucătărie pentru alimente cușer propriu-zise. Dacă bucătăria a fost folosită pentru a găti alimente necosher, cum ar fi iepurele și porcul, atunci bucătăria trebuie curățată într-un mod special înainte de a putea fi folosită pentru a găti alimente cușer.

 
O tora veche  

Sărbători

Shabbat

Una dintre aceste porunci este aceea de a respecta Sabatul evreiesc, sau Shabbat. Shabatul începe în fiecare vineri la apusul soarelui și se termină sâmbătă la căderea nopții. Shabbat este o zi de odihnă în care îi mulțumim lui Dumnezeu pentru că a creat universul.

Tradiția de a ne odihni în ziua de Șabat provine din Tora. Potrivit Torei, Dumnezeu a creat lumea în șase zile, iar în a șaptea zi, Shabat, s-a odihnit. Mulți evrei merg la templu sau la sinagogă pentru a se ruga de Shabbat.

Evreii religioși respectă reguli speciale în ziua de Shabbat. Aceste reguli le cer evreilor să nu facă muncă creativă în ziua de Shabbat. Un motiv pentru aceasta este acela de a le oferi oamenilor o pauză de la toate lucrurile care îi fac să fie ocupați în timpul săptămânii. Acest lucru îi ajută să se concentreze mai mult asupra aprecierii lui Dumnezeu, a familiei lor și a restului creației. De asemenea, le amintește oamenilor că Dumnezeu este creatorul și conducătorul lumii; și indiferent cât de mare este puterea creativă a unei persoane, aceasta nu se poate compara cu crearea de către Dumnezeu a universului și a tot ceea ce se află în el. Multe dintre aceste categorii de muncă creativă includ acțiuni la care oamenii s-ar putea să nu se gândească ca la o muncă. De exemplu, în ziua de Shabbat un evreu nu poate:

• Folosiți aparate electrice, cum ar fi telefoane, calculatoare sau televizoare.
• Cumpărați sau vindeți lucruri
• Aprindeți sau stingeți un foc sau o lumină
• Conduceți o mașină sau mergeți pe bicicletă
• Bucătar
• Scrieți
• Construiți sau reparați lucruri

Evreii tradiționali sunt foarte atenți la Shabbat. Este o zi specială. Ei își curăță casele și pregătesc mâncare specială pentru Shabbat. Se îmbracă în cele mai frumoase haine. Cântă cântece și spun rugăciuni suplimentare în sinagogă. Iau cina și prânzul cu familiile lor. Multe familii invită, de asemenea, oaspeți la cină și la prânz. Mănâncă mâncare specială și cântă împreună cântece tradiționale de Shabbat. În după-amiaza de Shabbat, oamenii studiază împreună iudaismul sau pur și simplu își vizitează prietenii.

Evreii liberali nu respectă aceste reguli. Unii merg la sinagogă, își vizitează prietenii sau au mese speciale. Dar ei pot, de asemenea, să vorbească la telefon, să conducă mașini și să meargă la cumpărături.

 
Femeile evreice aprind lumânări pentru a întâmpina Sabatul și sărbătorile  

Puncte importante în viața unui evreu

• Naștere
• Brit Milah (pentru băieți), o ceremonie de circumcizie la vârsta de 8 zile. Aceasta include și numirea copilului. Unii evrei neortodocși practică Brit Shalom, o ceremonie de botez a bebelușilor pentru băieții evrei fără circumcizie.
• Pidyon haben (pentru băieți) este atunci când un tată face o ceremonie specială pentru a-l răscumpăra pe primul fiu al soției sale de la Templu, deoarece inițial toți băieții întâi născuți erau trimiși să slujească în Templu. Leviții (un trib al lui Israel) și Cohanim (preoții) nu fac acest ritual.
• Bat Mitzvah (pentru fete), o ceremonie de "majorat" când o fată împlinește 12 ani (13 ani pentru unii evrei). Bat Mitzvah înseamnă "fiica mitvah-ului" sau "fiica poruncilor" în ebraică. Odată ce o fată împlinește 12 ani (sau 13 ani), ea este considerată femeie și se așteaptă să respecte legea evreiască. Nu este necesară o ceremonie. Bat Mitzvah nu se referă doar la ceremonie, ci și la fata însăși.
• Bar Mitzvah (pentru băieți), o ceremonie de "majorat" când un băiat împlinește 13 ani. Aceasta include citirea Torei și rugăciuni speciale. Bar Mitzvah înseamnă "fiul mitzvah-ului" sau "fiul poruncilor" în ebraică. Odată ce un băiat împlinește 13 ani, este considerat bărbat și se așteaptă ca el să respecte legea evreiască. Nu este necesară o ceremonie. Bar Mitzvah nu se referă doar la ceremonie, ci și la băiatul însuși.
• Căsătorie
• Având copii
• Moartea

 

Tipuri de iudaism

Pentru o perioadă foarte lungă de timp, majoritatea evreilor din Europa au crezut aceleași lucruri de bază despre iudaism. Evreii din alte țări aveau credințe și obiceiuri diferite de cele ale evreilor europeni. În urmă cu aproximativ 200 de ani, un mic grup de evrei din Germania a decis să nu mai creadă în multe părți ale iudaismului și să încerce să devină mai "moderni" și să semene mai mult cu germanii. Acei evrei au fost numiți evrei reformați.

Astăzi există trei tipuri principale de iudaism: Iudaismul reformat, conservator și ortodox. Există, de asemenea, tipuri cu un număr mai mic de persoane, cum ar fi iudaismul reconstrucționist și iudaismul karait. Fiecare grup are propriile practici în funcție de modul în care înțelege legile iudaice. De exemplu, iudaismul reformat (numit și liberal sau progresist) încurajează oamenii să aleagă modalitățile de a fi evreu care înseamnă cel mai mult pentru ei, pe baza tradițiilor. Iudaismul reformat îi învață pe evrei să se concentreze pe legile etice ale iudaismului. Iudaismul conservator s-a dezvoltat după iudaismul reformat. Liderii iudaismului conservator au considerat că iudaismul reformat era prea radical. Ei doreau să conserve (protejeze) tradiția evreiască în loc să o reformeze (schimbe). Evreii ortodocși nu cred că iudaismul reformator sau conservator este corect, deoarece ei cred că legile date de Dumnezeu sunt atemporale și nu pot fi schimbate.

În cel mai recent sondaj realizat în 2000-2001 în rândul evreilor din Statele Unite, s-a constatat că 35% dintre evreii americani se declară reformiști, 27% conservatori, 10% ortodocși, 2% reconstrucționiști și 25% nu spun ce fel de evrei sunt.

În Israel, aproape toți evreii merg la sinagogi ortodoxe. Există foarte puține sinagogi reformate sau conservatoare, dar există o creștere constantă începând cu 2009. În Israel, evreii nu se numesc pe ei înșiși reformați, conservatori sau ortodocși. În schimb, ei se numesc cel mai adesea "Haredi" (complet religioși) "Dati" (practic religioși), "Masorati" (tradiționali/conservatori) sau "Chiloni" (seculari). Sondajele sugerează că aproximativ 20% dintre israelieni spun că sunt laici, 25% spun că sunt Dati sau Haredi și 55% spun că sunt tradiționali.

 
Evreii ortodocși în 1915  

Numele lui Dumnezeu

Numele sunt foarte importante în iudaism. Mulți evrei cred că un nume nu numai că îți spune cine este cineva, dar îți spune și ceva despre el. Numele lui Dumnezeu sunt foarte speciale în iudaism, așa că evreii nu le scriu și nu le pronunță în întregime, ci folosesc în schimb alte cuvinte. De aceea, unii evrei îl scriu pe D-zeu, cu un "-" în loc de "o".

HaShem înseamnă "Numele". Este cuvântul pe care evreii îl folosesc cel mai des atunci când nu se roagă pentru a vorbi despre Dumnezeu.

Adonai înseamnă "Domnul meu". Acest nume le vorbește evreilor despre poziția lui Dumnezeu. Dumnezeu este Regele lumii, iar numele său Adonai ne face să știm acest lucru.

Elohim înseamnă "cel care este suficient de puternic pentru a face totul". Acest nume este folosit atunci când se vorbește despre puterea lui Dumnezeu de a crea sau despre dreptatea lui Dumnezeu. Acest lucru ne spune că Dumnezeu este creatorul și că Dumnezeu conduce lumea cu legi drepte.

Cele două nume de mai sus sunt atât de speciale încât evreii tradiționali folosesc aceste nume doar atunci când se roagă și citesc Tora. Atunci când nu se roagă sau nu citesc Tora, ei spun "Hashem" (Numele) sau "Elokim".

Dumnezeu - Unii evrei scriu "Dumnezeu" înlocuind "o" cu o liniuță, astfel: "G-d". Ei fac acest lucru pentru că numele lui Dumnezeu este foarte sfânt, așa că nu au voie să arunce o bucată de hârtie pe care este scris "Dumnezeu". Totuși, dacă din greșeală este scris "Dumnezeu", atunci hârtia poate fi aruncată într-un mod special și îngropată într-un loc special. Alții spun că "Dumnezeu" este doar un cuvânt englezesc, nu ebraic, și deci nu este sfânt.

YHWH ("Yehovah"/"Yahweh") este cel mai sacru nume al lui Dumnezeu în ebraică și nu este pronunțat de majoritatea evreilor. Nimeni nu știe de unde provine acest nume sau ce înseamnă exact. Seamănă cu cuvântul ebraic "hayah", care este verbul "a fi". (Conform Scripturii ebraice, atunci când Moise L-a întrebat pe Dumnezeu cine este Dumnezeu, Dumnezeu i-a spus lui Moise: Eu sunt cel ce sunt/ Eu sunt cel ce sunt. ) Evreii cred că numele YHWH arată că Dumnezeu este nesfârșit. În loc să încerce să îl rostească, majoritatea evreilor spun "haShem", care înseamnă "Numele". Unii oameni pronunță acest nume ca Yahweh sau Iehova. Cercetătorii de religie se referă uneori la "YHWH" ca fiind Tetragrammaton, de la un cuvânt grecesc vechi care înseamnă "patru litere".