Exil înseamnă a fi trimis departe de țara sau de zona în care trăiești. De obicei, oamenii sunt exilați din motive politice sau, uneori, pentru că au comis o infracțiune. Este posibil ca aceștia să fi spus lucruri rele despre conducătorii din țara respectivă sau să fi încercat să ajungă ei înșiși la putere. Oamenii nu sunt exilați în țările democratice, dar mulți oameni celebri din istorie au fost trimiși în exil.
Exilul poate însemna că o persoană este trimisă în afara țării, dar uneori este trimisă în altă parte a țării (acest lucru se numește "exil intern"). Uneori, oamenii au luat singuri decizia de a-și părăsi țara ca protest față de modul în care aceasta era condusă. Acest lucru se numește "exil autoimpus".
În Vechiul Testament, evreii au fost exilați în Babilon. În Grecia Antică și în Roma Antică, oamenii erau adesea trimiși în exil. Timp de mai multe secole, Rusia (în secolul al XX-lea, Uniunea Sovietică) a trimis mulți oameni în exil, adesea în lagăre de muncă în Siberia. Mii de oameni din Europa, inclusiv multe persoane celebre, au plecat în Statele Unite atunci când naziștii au ajuns la putere în Germania în anii 1930.
O persoană celebră care a fost trimisă în exil a fost Napoléon Bonaparte, care a fost exilat din Franța, mai întâi pe Elba și apoi la Sfânta Elena, după înfrângerea sa în fața forțelor aliate.
Violoncelistul Pablo Casals s-a autoexilat în semn de protest împotriva guvernului spaniol. El a spus că nu se va întoarce până când Spania nu va fi o democrație.