Rădăcinile istoriei Rusiei au început atunci când slavii de est au format un grup în Europa între secolele III și VIII d.Hr. Vikingii și descendenții lor au fondat primul stat slav de est, Kievan Rus', în secolul al IX-lea. Aceștia au adoptat creștinismul de la Imperiul Bizantin în 988. Această formă de creștinism a influențat foarte mult cultura rusă. Rus' Kievan Rus' s-a destrămat în cele din urmă, iar teritoriile au fost împărțite în multe state feudale mici. Cel mai puternic stat succesor al Rusiei Kievene a fost Marele Ducat al Moscovei. Această zonă a servit ca forță principală în unificarea ulterioară a Rusiei și în lupta împotriva Hoardei de Aur din Asia. Moscova a preluat încet-încet controlul asupra regiunilor din jurul său și a preluat viața culturală și politică a Rus' Kievan.
În secolul al XVIII-lea, națiunea s-a extins prin cucerire, anexare și explorare pentru a deveni Imperiul Rus, al treilea cel mai mare imperiu din istorie. Acesta se întindea de la Comunitatea Polono-Lituaniană spre est până la Oceanul Pacific și Alaska. Imperiul era condus de un împărat numit țar.
Petru cel Mare a condus Rusia din 1689 până în 1725. Petru a mutat capitala de la Moscova într-un nou oraș numit Sankt Petersburg. El a făcut ca societatea rusă să devină mai modernă în multe feluri. Guvernul a început să construiască nave pentru marina rusă.
Războiul ruso-japonez a început în 1904 și s-a încheiat în 1905 cu victoria Japoniei. Înfrângerea rusă a fost unul dintre motivele revoluțiilor ulterioare.
În octombrie 1917, bolșevicii (numiți ulterior "comuniști"), influențați de ideile lui Karl Marx și Vladimir Lenin, au preluat conducerea țării și l-au ucis pe țar și pe alți oameni care li se opuneau. Odată ce au preluat puterea, bolșevicii, sub conducerea lui Vladimir Lenin și Leon Troțki, au creat primul stat comunist marxist.
Din anii 1920 până în anii 1950, Iosif Stalin a fost dictatorul absolut al Rusiei sovietice și a distrus tot ceea ce se opunea domniei sale, inclusiv proprietățile fermierilor și ale comercianților. Multe milioane de oameni au murit de foame și de foamete în timpul foametei care a urmat. De asemenea, Stalin a eliminat sau "epurat" toți militarii care nu îi erau loiali, iar mulți dintre ei au fost uciși sau trimiși în lagăre de prizonieri, sau gulaguri, timp de mulți ani. Chiar și în gulaguri, mulți prizonieri au murit.
Rusia sovietică și Germania nazistă au convenit să nu se atace reciproc în 1939. În iunie 1941, Germania a încălcat acordul și a atacat în cadrul Operațiunii Barbarossa. Atacul a făcut parte din cel de-al Doilea Război Mondial. Războiul a durat în Europa până în mai 1945, iar Rusia a pierdut peste 20 de milioane de oameni în această perioadă. În ciuda acestor pierderi mari, Rusia a fost unul dintre câștigătorii războiului și a devenit o superputere mondială.
Din 1922 până în 1991, Rusia a fost cea mai mare parte a Uniunii Sovietice sau a Uniunii Republicilor Socialiste Sovietice (URSS). Oamenii foloseau uneori numele de "Rusia" pentru întreaga Uniune Sovietică, sau uneori "Rusia Sovietică". Rusia a fost doar una dintre cele 15 Republici Socialiste Sovietice. De fapt, republica se numea "Republica Socialistă Federativă Sovietică Rusă" (RSFSR).
Uniunea Sovietică s-a destrămat la începutul anilor 1990. Rusia a preluat locul URSS în cadrul Organizației Națiunilor Unite (ONU).
Istoria actualei Federații Ruse
Boris Elțîn a fost numit președinte al Rusiei în iunie 1991, în cadrul primelor alegeri prezidențiale directe din istoria Rusiei. Au avut loc reforme de amploare, inclusiv privatizări și legi privind comerțul liber. Schimbările radicale "(terapia de șoc) au fost recomandate de Statele Unite și de Fondul Monetar Internațional. A urmat o criză economică majoră. Între 1990 și 1995 s-a înregistrat o scădere cu 50% a PIB-ului și a producției industriale.
Privatizarea a transferat în mare măsură controlul asupra întreprinderilor de la agențiile de stat la persoane cu legături interne în sistemul guvernamental. Mulți dintre noii oameni de afaceri bogați au scos miliarde de dolari în numerar și active în afara țării . Depresiunea statului și a economiei a dus la prăbușirea serviciilor sociale. Milioane de oameni au intrat în sărăcie, de la un nivel de sărăcie de 1,5% în epoca sovietică târzie la 39-49% la mijlocul anului 1993. Anii '90 au fost martorii unei corupții extreme și a anarhiei, a creșterii bandelor criminale și a infracțiunilor violente.
Anii '90 au fost marcați de numeroase conflicte armate în Caucazul de Nord. Au existat atât lupte etnice locale, cât și insurecții islamiste separatiste. De când separatiștii ceceni și-au declarat independența la începutul anilor 1990, a avut loc un război cecen între grupurile de rebeli și armata rusă. Atacurile teroriste împotriva civililor au provocat sute de morți. Cele mai notabile dintre acestea au fost criza ostaticilor de la teatrul din Moscova și asediul școlii din Beslan.
Rusia și-a asumat responsabilitatea de a achita datoriile externe ale URSS, chiar dacă populația sa reprezenta doar jumătate din populația URSS la momentul dizolvării acesteia. Deficitele bugetare ridicate au provocat criza financiară rusă din 1998 și au dus la o nouă scădere a PIB-ului.
La 31 decembrie 1999, președintele Elțîn a demisionat, adică a renunțat la funcția de președinte. Funcția de președinte a fost încredințată prim-ministrului recent numit, Vladimir Putin. Putin a câștigat apoi alegerile prezidențiale din 2000. Putin a oprit rapid rebeliunea cecenă, dar violențele încă mai apar uneori în Caucazul de Nord.
Prețurile ridicate ale petrolului și moneda slabă inițial, urmate de creșterea cererii interne, a consumului și a investițiilor, au ajutat economia să crească timp de nouă ani consecutivi. Acest lucru a îmbunătățit nivelul de trai și a sporit influența Rusiei pe scena mondială. Deși multe dintre reformele realizate în timpul președinției Putin au fost criticate de națiunile occidentale ca fiind nedemocratice, conducerea lui Putin a dus la stabilitate, dar și la progres. Acest lucru i-a adus popularitate pe scară largă în Rusia.
La 2 martie 2008, Dmitri Medvedev a fost ales președinte al Rusiei, în timp ce Putin a devenit prim-ministru. Putin a revenit la președinție în urma alegerilor prezidențiale din 2012, iar Medvedev a fost numit prim-ministru.
La 24 februarie 2022, Federația Rusă a lansat un atac asupra Ucrainei, dând astfel startul invaziei rusești din 2022 în Ucraina.
