Igor Stravinski

Igor a fost al treilea din patru copii, toți băieți. În copilărie, și-a petrecut lunile de iarnă la Sankt Petersburg, iar verile la țară, unde mai multe rude din partea mamei sale aveau proprietăți mari.

Igor nu era deosebit de bun la școală, dar mergea adesea să vadă operele în care juca tatăl său Fiodor. Fyodor era un cântăreț de operă cu o voce de bas fină. A cântat la Opera din Kiev și, mai târziu, la Teatrul Mariinsky din Sankt Petersburg. Igor a mers și la balet și chiar l-a ascultat pe Ceaikovski dirijând în 1893, la sfârșitul vieții sale.

Pentru o vreme, Stravinski a studiat dreptul la Universitatea din Sankt Petersburg, dar a renunțat în 1906. Apoi s-a căsătorit cu una dintre verișoarele sale. În curând au avut un fiu și o fiică.

Între timp, încă din timpul școlii, Igor a cântat la pian și a luat lecții de armonie și contrapunct. Îi plăcea să improvizeze și a început să fie interesat de compoziție. A scris câteva piese scurte pentru pian și i le-a arătat compozitorului Nikolai Rimski-Korsakov, tatăl unui prieten. Rimsky-Korsakov i-a spus că ar trebui să continue să ia lecții particulare de muzică în loc să meargă la conservator. La scurt timp după aceea, tatăl lui Stravinski a murit. Igor a plecat să stea cu Rimski-Korsakov. Acolo a întâlnit mulți oameni de muzică, iar Rimsky-Korsakov l-a învățat cum să scrie pentru diferite instrumente. În 1905, a început să ia lecții particulare de două ori pe săptămână de la Rimski-Korsakov, pe care a ajuns să îl considere ca pe un al doilea tată. Aceste lecții au continuat până la moartea lui Rimski-Korsakov, în 1908.

În 1908, Rimski-Korsakov a murit. Stravinski l-a întâlnit pe Serghei Diaghilev, impresarul baletului. Diaghilev dorea să organizeze spectacole de operă și balet noi. Avea nevoie de un compozitor care să scrie muzica și a văzut că Stravinski ar putea fi persoana ideală. I-a cerut să scrie muzică pentru un balet numit "Pasărea de foc", care era un basm rusesc. Stravinski a scris piesa la casa de la țară a lui Rimski-Korsakov și a terminat-o la Sankt Petersburg. Baletul a fost interpretat pentru prima dată la Opera din Paris, la 25 iunie 1910, de către Ballets Russes, care erau foarte cunoscuți în Europa. Coregraful a fost Mihail Fokin. A rămas una dintre cele mai cunoscute piese ale lui Stravinski. O parte din muzică este adesea interpretată într-o sală de concert fără dans. Această versiune se numește "suită" (literal "o colecție de dansuri"). Ea arată dragostea sa pentru melodia populară rusă.

Succesul Păsării de foc l-a făcut pe Stravinski celebru în întreaga lume. Muzica sa era cunoscută mai ales în Europa și la Paris, unde se aflau Ballets Russes. Următoarea lucrare pe care Stravinski a scris-o pentru ei a fost Petrouchka. Era povestea unei marionete care prinde viață. A fost jucată la Paris la 13 iunie 1911 și a devenit la fel de faimoasă ca și Pasărea de foc. Și această muzică este adesea interpretată ca piesă de concert. Stravinski a realizat, de asemenea, un aranjament a trei dintre dansuri pentru pian solo. Este foarte greu de interpretat și are nevoie de un pianist virtuoz.

Stravinski devenea cunoscut printre muzicieni. Printre prietenii săi se numărau Debussy și Ravel. L-a întâlnit pe Schoenberg la Berlin și a fost foarte impresionat de piesa sa numită Pierrot Lunaire. Și-a petrecut mult timp cu familia sa în Elveția, unde a avut liniște și pace pentru a compune.

La 29 mai 1913, la Théâtre des Champs-Elysées din Paris a fost prezentat un nou balet al lui Stravinski, intitulat Ritualul primăverii. A fost o senzație absolută. Unii oameni l-au iubit, alții l-au urât. A avut loc o mare bătaie în teatru și a fost chemată poliția. Oamenii țipau atât de mult încât nimeni nu mai auzea muzica. Stravinski s-a îmbolnăvit după aceea și a avut nevoie de câteva săptămâni pentru a se recupera. Când baletul a fost jucat din nou, oamenii au fost mai liniștiți și au ascultat muzica. Muzica conținea o mulțime de idei noi: acorduri aspre și ritmuri foarte complicate. Muzica din "Ritualul primăverii" a avut o mare influență asupra dezvoltării muzicii în secolul XX.

Următoarea idee a lui Stravinski pentru un balet a fost Les noces, care în franceză înseamnă "Nunta". Stravinsky s-a întors în Rusia pentru a aduna câteva lucruri care să-l ajute să îl compună. Când s-a întors în Elveția, a început Primul Război Mondial.

În timpul războiului, familia lui Stravinski și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în Elveția. Acesta era în criză de bani, deoarece nu mai avea venituri de pe urma proprietăților rusești. Ballets Russes nu a mai putut susține spectacole la Paris. Stravinski a petrecut mult timp lucrând la Les Noces. L-a terminat în 1917 și l-a interpretat în fața lui Diaghilev. Au mai trecut șase ani până când a fost jucată. Stravinski a ales în cele din urmă să o aranjeze pentru patru piane, percuție, cor și soliști vocali. A fost interpretată la Théâtre de la Gaîté Lyrique la 13 iunie 1923.

Deoarece Elveția a fost neutră în război, Stravinsky a putut călători. A mers în Italia, unde i-a întâlnit pe Gerald Tyrwhitt (care mai târziu a devenit Lord Berners) și pe Prokofiev. A scris Reynard și Rag-Time. A cântat în America cu Ballets Russes.

Când a izbucnit Revoluția rusă în februarie 1917, Stravinski a crezut că acest lucru va fi bine, dar când a urmat Revoluția bolșevică, a devenit evident că nu se va putea întoarce niciodată în Rusia. A scris L'histoire du soldat (Povestea soldatului). Aceasta a fost interpretată la Lausanne, sub conducerea lui Ernest Ansermet. Ar fi trebuit să aibă loc mai multe reprezentații, dar mulți oameni au avut gripă. Când războiul s-a încheiat, Stravinski a decis să se mute în Franța. A scris un balet numit Pulcinella, bazat pe muzica compozitorului Pergolesi din secolul al XVIII-lea. A fost prezentat la Opera din Paris la 15 mai 1920. Timp de câțiva ani, Igor a devenit interesat de muzica de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, iar stilul operei sale de după 1920 este adesea descris ca fiind neoclasic.

În 1920, familia lui Stravinsky s-a mutat din Stravinsky în Bretania, iar în anul următor s-a mutat la Biarritz. Stravinsky a compus o piesă numită Simfonii pentru instrumente de suflat. Aceasta a fost interpretată în curând la Londra, în cadrul unui concert care a inclus și Ritualul primăverii, dirijat de Eugene Goossens în Queen's Hall. A întâlnit un designer de teatru pe nume Serge Soudeikine și s-a îndrăgostit nebunește de Vera, care mai târziu avea să devină cea de-a doua soție a sa. Între timp, prima sa soție, Katerina, era internată într-un sanatoriu, suferind de tuberculoză. Vera și Stravinski s-au văzut cât mai des posibil în următorii 18 ani. Între timp, mama lui Stravinsky a reușit să iasă din Rusia și s-a alăturat familiei lui Stravinsky în Biarritz. Stravinsky a trebuit să întrețină o familie numeroasă și a decis că trebuie să lucreze mai mult ca dirijor și pianist în loc să compună lucrări mari. A compus piese mai mici, inclusiv versiunea pentru pian a trei dansuri din Petrouchka. Mai târziu, când fiul său a crescut, a compus un Concert pentru două piane solo pentru el însuși, pentru a cânta împreună cu fiul său. Nu a mai compus pentru Ballets Russes, dar a compus Oedipus rex ca un omagiu special pentru ei. Această lucrare a fost un amestec de operă și oratoriu. Versurile erau în latină și au fost scrise de Jean Cocteau. A fost interpretată ca un spectacol de concert. Deși nu a mai scris pentru Diaghilev, a acceptat o invitație de la Ida Rubinstein de a scrie un balet intitulat Le baiser de la fée (Sărutul zânei), care se baza pe muzica lui Ceaikovski. Diaghilev a fost supărat, dar apoi a murit în 1929 și compania Ballets Russes nu a mai continuat.

În 1926, Stravinski, care aparținea Bisericii Ortodoxe Ruse, a avut o profundă experiență religioasă care i-a influențat muzica. Cea mai bună dintre aceste piese religioase este Simfonia Psalmilor, scrisă pentru aniversarea a 50 de ani de la înființarea Orchestrei Simfonice din Boston.

Stravinski l-a întâlnit pe violonistul Dushkin și a compus un Concert pentru vioară, precum și Duo concertante pentru vioară și pian, pe care cei doi muzicieni l-au interpretat împreună în numeroase concerte. A devenit din ce în ce mai solicitat în Statele Unite și a scris mai multe lucrări pentru americani. I s-a oferit un post de profesor la Universitatea Harvard. În această perioadă, mulți dintre membrii familiei sale erau bolnavi. Apoi fiica sa a murit, soția sa a murit și mama sa a murit. El însuși era bolnav. Apoi, în septembrie 1939, în momentul în care a început cel de-al Doilea Război Mondial, s-a simțit suficient de bine pentru a călători în America de Nord.

Stravinski a fost invitat imediat să dirijeze numeroase concerte în America. Vera a sosit în America patru luni mai târziu și s-a căsătorit cu Stravinsky în Bedford, Massachusetts. Au solicitat cetățenia americană și s-au stabilit la Hollywood. El era destul de lipsit de bani și a acceptat orice invitație de a compune muzică. A acceptat chiar și o elevă particulară.

Stravinski a compus o masă. Nu a fost comandată, pur și simplu a vrut să o compună. A fost interpretată la Scala, Milano, în 1948, dirijată de Ansermet. Apoi a decis să compună o operă integrală în limba engleză. Aceasta a fost The Rake's Progress. A fost reprezentată pentru prima dată la Veneția în 1951. Este cea mai bună dintre operele sale în stil neoclasic. O altă lucrare din această perioadă este Simfonia în Do. Aceasta arată un mod diferit de a compune muzică tonală față de lucrările tonale ale compozitorilor clasici.

A întâlnit un muzician pe nume Robert Craft, care a venit să locuiască cu familia și l-a ajutat pe Stravinsky să-și aranjeze compozițiile și documentele. A fost surprins să constate că Stravinski nu l-a vizitat niciodată pe Schoenberg, care locuia la câteva străzi distanță. După moartea lui Schoenberg, în 1951, Craft l-a încurajat pe Stravinski să asculte muzica în serie a lui Schoenberg. Curând, Stravinsky a început să folosească serialismul în propriile compoziții. Craft a călătorit cu Stravinsky și l-a ajutat foarte mult, de exemplu, dirijând unele concerte sau făcând repetiții cu orchestrele înainte de venirea lui Stravinsky.

În 1962, a fost invitat la Casa Albă de către președintele Kennedy. În același an, s-a întors în Rusia pentru o vizită. Nu mai fusese acolo de aproape o jumătate de secol. A fost un mare succes, iar oamenii din URSS au devenit mai interesați de muzica lui Stravinski. Stravinski s-a bucurat foarte mult să știe că rușii erau din nou interesați de el.

În ultimii săi ani de viață s-a îmbolnăvit destul de mult. Threni este una dintre ultimele sale compoziții. Este o punere în scenă a unor părți din Plângerile lui Ieremia pentru voci și orchestră. A compus și alte lucrări religioase, inclusiv Cântece de Requiem. În 1969 s-a mutat împreună cu familia sa la New York, unde a murit doi ani mai târziu.

Stravinski a fost înmormântat la Veneția, lângă mormântul lui Diaghilev.