Serghei Rahmaninov

Rachmaninov s-a născut la Semyonovo, lângă Novgorod, în nord-vestul Rusiei. Membrii familiei sale erau oameni importanți, care au fost în slujba țarilor Rusiei. Părinții săi cântau la pian și au aranjat ca el să ia lecții de pian la Sankt Petersburg și apoi la Moscova.

Pe când era încă student a scris o operă scurtă intitulată Aleko. A scris, de asemenea, câteva piese pentru pian, inclusiv un Preludiu în do diez minor cu acorduri puternice și grele. Această piesă a devenit extrem de faimoasă și este și astăzi cea mai populară piesă de pian a sa. Obișnuia să se sature de oamenii care îi cereau să cânte această piesă.

Nu toată muzica sa a fost apreciată la început. Criticii au considerat că prima sa Simfonie a fost foarte proastă. Acest lucru se poate datora faptului că orchestra nu a cântat-o foarte bine, dar acest lucru l-a făcut pe Rachmaninoff să nu mai compună pentru o vreme. După câțiva ani în care s-a simțit deprimat, a scris cel de-al doilea concert pentru pian, care a plăcut foarte mult tuturor.

Rachmaninov a devenit mai fericit. I s-a permis să se căsătorească cu Natalia după ani de logodnă în care Biserica Ortodoxă Rusă nu a dorit ca ei să se căsătorească. Condițiile politice din Rusia erau proaste, așa că a locuit o perioadă în Germania și Italia. După Revoluția rusă din 1917 și-a părăsit țara și nu s-a mai întors niciodată. A avut un mare succes cu al treilea concert pentru pian în Statele Unite, așa că a plecat să locuiască în Statele Unite în 1918. Rusia devenise Uniunea Sovietică și, timp de mulți ani, muzica lui Rachmaninov nu a avut voie să fie interpretată acolo. Acest lucru îl îngrijora foarte mult și îi era dor de casă. Nu a scris foarte multă muzică în restul vieții sale în Statele Unite. O lucrare care a devenit foarte populară a fost Rapsodia pe o temă de Paganini, pe care a scris-o în Elveția în 1934. A murit din cauza unui melanom în Beverly Hills, California.

Muzica pentru pian a lui Rachmaninov este în mare parte dificil de cântat. A scris multe piese scurte, numite preludii și câteva studii, care sunt unele dintre cele mai dificile piese pentru pian scrise de la Liszt încoace. Pe lângă Rapsodia pe o temă de Paganini, a scris patru concerte pentru pian. Al doilea și al treilea sunt foarte populare astăzi, la fel ca și cea de-a doua simfonie a sa. Cel de-al doilea concert atinge cel mai jos Do de la pian, ceea ce îl face una dintre cele mai joase piese muzicale (este mai jos decât un bas, care coboară până la Re).

A scris muzică corală foarte frumoasă, printre care se numără o piesă pentru cor și orchestră numită Clopote și o lucrare religioasă foarte lungă, numită Veghea de toată noaptea (uneori numită Vespere).

A scris muzică de cameră, inclusiv o sonată pentru violoncel.

Există mai multe înregistrări excelente cu Rachmaninov interpretându-și propria muzică. Cele mai multe dintre acestea sunt disponibile în prezent pe CD-uri reeditate.