Violoncel

Violoncelul a început să fie folosit în secolul al XVI-lea. La acea vreme exista o familie de instrumente numite viori. Instrumentele din familia viorilor se dezvoltau și ele și se făceau numeroase experimente cu instrumente de diferite forme și dimensiuni. Violonul era popular ca instrument de bas. Era asemănător cu un contrabas modern. Numele violoncello înseamnă "vioară mică". Violoncelul are, de asemenea, 4 corzi. Violoncelul s-a dezvoltat ca instrument de bas în grupurile de coarde (contrabasul a fost adăugat mai târziu, "dublând basul", adică cântând la fel ca violoncelul cu o octavă mai jos). A fost folosit pentru a acompania în basso continuo, cântând la fel ca mâna stângă a clavecinistului. Când compozitorii au început să scrie concerti grossi (piese pentru orchestră și un grup mic de soliști), au început să ofere violoncelului mici solo-uri. În acest fel, violoncelul a început să fie folosit și ca instrument solo. Johann Sebastian Bach a scris șase suite foarte faimoase pentru violoncel solo (fără acompaniament). Acestea se numără printre cele mai frumoase piese scrise pentru violoncel.

Alți compozitori au început să scrie lucrări pentru violoncel solo. Joseph Haydn a scris două concerte solo pentru acest instrument. Regele Friedrich Wilhelm al II-lea al Prusiei iubea violoncelul și i-a inspirat pe Haydn, Mozart și Beethoven să scrie muzică cu părți interesante pentru violoncel. Violoncelul era acum un egal al celorlalte instrumente cu coarde, nu mai cânta doar o simplă linie de bas.

În secolul al XIX-lea, mulți compozitori celebri au scris muzică pentru violoncel. Mulți dintre ei erau ei înșiși violonceliști, de exemplu Carl Davidov, David Popper și Julius Klengel. Câțiva compozitori foarte faimoși care au scris muzică importantă pentru violoncel au fost: Mendelssohn, Chopin, Schumann, Brahms, Dvořák, Fauré, Saint-Saëns, Elgar, Serghei Rahmaninov. Două piese celebre scrise mai recent pentru violoncel și orchestră sunt Simfonia pentru violoncel de Benjamin Britten și The Protecting Veil de John Tavener.

Părțile violoncelului sunt similare cu cele ale viorii. Corzile sunt acordate la Do-G-Sol-D-A, (de la grav la acut). La violoncel se cântă stând jos și ținând instrumentul între genunchi. Există un ac de capăt care se sprijină pe pământ. Acesta este reglabil în înălțime, astfel încât violoncelistul să îl poată așeza într-o poziție în care să se simtă confortabil. În mod normal, la violoncel se cântă cu arcușul.

Violoncelul are un sunet profund și bogat. Începe cu două octave sub do central, dar poate ajunge foarte sus. Pentru notele cele mai înalte, violoncelistul poate folosi "poziția degetului mare" (un violonist nu poate face acest lucru). Acest lucru înseamnă că degetul mare stâng apasă pe una sau două corzi înalte de pe claviatură ("înalte" înseamnă "mai aproape de pod", unde se află notele înalte. De fapt, este mai aproape de podea). Deși muzica pentru violoncel este scrisă cel mai frecvent în cheia de bas, muzica pentru violoncel ajunge adesea destul de sus, astfel încât cheia de tenor este folosită în special în repertoriul solistic.

Cel mai faimos violoncelist de la începutul anilor 1900 a fost violoncelistul spaniol Pablo Casals. El a făcut ca violoncelul să devină popular ca instrument solist și astăzi. Casals a descoperit, de asemenea, faimoasele Suite pentru violoncel de J.S. Bach, care fuseseră pierdute.

Printre alți violonceliști celebri ai secolului trecut se numără Emanuel Feuermann, Gregor Piatigorski, Paul Tortelier, Jacqueline du Pré și Mstislav Rostropovich.

Printre violonceliștii de astăzi se numără Yo-Yo Ma, Julian Lloyd Webber, Octavia Philharmonica, Mischa Maisky, Kirill Rodin, Tim Hugh, Robert Cohen, Ruslan Biryukov, Pieter Wispelwey și Truls Mørk.