Viola da gamba

Violetele sunt fabricate din lemn și sunt similare cu familia de viori. Cele mai multe viori au șase corzi, deși acest număr a variat de-a lungul secolelor. Corzile erau confecționate din intestin și nu sunt la fel de strânse ca la o vioară. Claviatura are fregate ca la chitară, cu excepția faptului că și acestea sunt realizate tot din intestin. Acestea erau legate în jurul claviaturii și puteau fi mutate pentru a fi acordate. Aceste fise ajută jucătorul să găsească locul exact în care să își pună degetele. Uneori, partea superioară a volutei de pe claviatură era frumos decorată. Instrumentele au umerii înclinați și un spate plat. Vioara, ca și vihuela, din care s-a dezvoltat, are o punte mai plată decât cea a unei viori moderne. Acest lucru facilitează interpretarea acordurilor. Arcușul avea o formă convexă, în timp ce arcușul unei viori este concav.

Viorile erau fabricate în diferite dimensiuni. Un set de viori de dimensiuni diferite - poate patru sau cinci instrumente - erau uneori păstrate împreună într-un cufăr (cutie mare), motiv pentru care erau denumite "cufăr de viori". Atunci când erau cântate împreună, oamenii vorbeau despre un "consort de viori". În mod normal, un consort avea cel puțin un instrument de vioară acut, unul de tenor și unul de bas. Un "broken consort" însemna un amestec de instrumente diferite: viori, flaute de fluier etc. Lăuta și vioara bas erau adesea cântate împreună. Acestea erau acordate în cvarte, cu o terță majoră la mijloc.

Corzile unei viori bas (echivalentul violoncelului din familia modernă a viorii) sunt acordate (de la nota cea mai joasă, aproape două octave sub do central, în sus) la re - sol - do - mi - la - la - re. Vioara tenor a fost adesea numită viola da gamba (literal: "vioară de picior"). A fost cea mai populară dimensiune pentru muzica solo și mulți compozitori au scris sonate pentru viola da gamba. Cea mai mare violă se numește violone. Aceasta s-a dezvoltat în contrabasul modern. Acesta este motivul pentru care contrabasul are o formă puțin diferită de vioară, violă și violoncel. Unii contrabasiști din ziua de azi țin arcușul cu palma (interiorul) mâinii orientată în sus, la fel ca violoniștii.

Vioara era populară în casele oamenilor bogați și la curtea regală. În timpul domniei Elisabetei I și, mai târziu, a regelui Carol I, compozitori precum William Byrd, John Dowland, Orlando Gibbons, John Jenkins și William Lawes au scris muzică pentru vioară. Sonate solo au fost scrise de mulți compozitori, printre care Marin Marais, Johann Sebastian Bach și Karl Friedrich Abel. Unele dintre ultimele și cele mai mari fantezii pentru consort de viori au fost scrise de Henry Purcell.

După jumătatea secolului al XVIII-lea, oamenii au uitat de vioară până în secolul al XX-lea, când a apărut un nou interes pentru muzica veche, iar oameni precum Arnold Dolmetsch au început să o construiască din nou, astfel încât muzica de vioară renascentistă și barocă să poată fi interpretată. În prezent, există multe societăți pentru persoanele interesate să cânte la vioară.

În prezent, există numeroase societăți pentru persoanele interesate de vioară. Una dintre acestea, The Viola da Gamba Society, are membri în întreaga lume. Unii compozitori moderni au scris, de asemenea, pentru vioară, de exemplu John Tavener, Sally Beamish, Thea Musgrave, Tan Dun și Poul Ruders. Există un grup numit Fretwork care interpretează muzică pentru vioară.