Gabriel Fauré

Fauré a venit din sudul Franței. S-a născut într-o familie numeroasă și a fost trimis să locuiască timp de patru ani la o doică adoptivă. Când era destul de mic, cânta adesea la armoniu în mica capelă atașată la școala unde tatăl său era director. O doamnă oarbă l-a auzit și i-a spus tatălui său că ar trebui să-l trimită la o școală de muzică bună. La început, tatăl său nu a vrut să facă acest lucru, dar când băiatul a împlinit nouă ani a fost trimis să studieze la École Niedermeyer din Paris. Aceasta era o școală care pregătea tineri pentru a deveni organiști de biserică și dirijori de coruri. A petrecut unsprezece ani acolo și a primit o bună educație muzicală. Unul dintre profesorii săi a fost marele compozitor Camille Saint-Saëns.

La început a avut mai multe slujbe în biserici, cântând și acompaniind corurile. În timpul Războiului franco-prusian, Faure a servit în armată și a predat câteva ore. Când s-a întors la Paris, în octombrie 1871, a obținut postul de acompaniator al corului la o mare biserică din Paris, Saint-Sulpice. S-a întâlnit adesea cu Saint-Saëns și cu prietenii săi, printre care se numărau compozitorii Lalo, Duparc, d'Indy și Chabrier. Mai mulți dintre acești muzicieni, printre care și Fauré însuși, au format o societate muzicală numită Société Nationale de Musique în 1871.

În 1874, Saint-Saëns s-a retras de la biserica numită Madeleine, iar Fauré a devenit maestru de cor. În același an s-a logodit cu Marianne Viardot, fiica cântăreței Pauline, dar apoi Marianne a rupt logodna. A călătorit la Weimar pentru a asculta spectacolul Der Ring des Nibelungen de Richard Wagner. Lui Fauré i-a plăcut muzica lui Wagner, dar aceasta nu l-a influențat.

În 1883, Fauré s-a căsătorit cu Marie Fremiet. Au avut doi fii. A trebuit să petreacă mult timp câștigând bani prin predare pentru a-și întreține familia și astfel nu a avut prea mult timp pentru a compune decât în timpul verii. Editorii săi nu i-au plătit prea mulți bani pentru compozițiile sale.

În 1892 a devenit inspector al conservatoarelor de muzică din provinciile franceze, ceea ce înseamnă că nu mai trebuia să predea elevilor amatori. În 1896 a devenit, în cele din urmă, organist șef la Église de la Madeleine. De asemenea, a devenit profesor de compoziție la Conservatorul din Paris. Aici a predat mai mulți studenți care au devenit compozitori francezi importanți, printre care Maurice Ravel, Nadia Boulanger și Charles Koechlin. În 1905 a devenit director al conservatorului.

Pe măsură ce a îmbătrânit, a devenit surd. Tonurile înalte și joase i se păreau confuze. S-a retras de la Conservator în 1920, la vârsta de 75 de ani. În acel an a primit Marea Cruce a Legiunii de Onoare. Era neobișnuit pentru un muzician să primească o asemenea distincție. Starea sa de sănătate a devenit precară, în parte din cauza faptului că fuma foarte mult. A murit la Paris din cauza unei pneumonii în 1924 și a avut parte de funeralii de stat. .

Gabriel Fauré este cel mai mare compozitor de cântece artistice franceze, sau mélodie. A învățat foarte mult la École Niedermeyer despre cum să scrie armonii frumoase și fluide. A studiat, de asemenea, modurile bisericești. Acest lucru se poate auzi într-o mare parte din muzica sa. A scris mai multe cicluri de cântece (grupuri de cântece), inclusiv unul numit La Bonne Chanson. Lucrările pentru pian ale lui Fauré sunt în mare parte lucrări scurte, cum ar fi barcarolles, nocturne și impromptusuri. Acestea sunt adesea pline de figuri arpegiate, cu melodia trecând de la o mână la alta. Lucrările sale de cameră includ cvartete și cvintete cu pian, un cvartet de coarde, un trio cu pian, două sonate pentru vioară și pian și două pentru violoncel și pian. Élégie pentru violoncel și pian este deosebit de cunoscută. Nu a manifestat niciodată un interes deosebit pentru a scrie pentru orchestră. Lucrările sale pentru orchestră constau în cea mai mare parte din muzică incidentală. Requiemul său este popular atât în rândul corurilor de amatori, cât și al celor profesioniste.