Inelul Nibelungilor | ciclu de patru opere de Richard Wagner

• Prima operă din acest ciclu este Das Rheingold.
• A doua operă din ciclu este Die Walküre.
• Cea de-a treia operă din ciclu este Siegfried.
• Cea de-a patra operă din ciclu este Götterdämmerung.

Povestea fiecărei opere poate fi găsită în articolele separate.

Uneori este cunoscută sub numele de "tetralogie", ceea ce înseamnă: patru opere care se potrivesc.

Wagner a preluat povestea operelor dintr-o carte numită Nibelungenlied (Cântecul Nibelungilor), scrisă în secolul al XII-lea de un poet german. Nu cunoaștem numele poetului. Povestea este despre zeii antici din mitologia germană.

Wagner a adus multe modificări poveștii pentru a o face potrivită pentru cele patru opere ale sale. Povestea lui Wagner vorbește despre un tezaur de aur care este păzit de către Fecioarele Rinului. Piticul Alberich fură aurul și folosește o parte din el pentru a confecționa un inel care îl face pe proprietar puternic asupra întregii lumi. Când Wotan, zeul suprem, îl fură de la el, Alberich pune un blestem pe inel. Inelul va aduce moartea celui care îl are. Inelul trece prin mâinile mai multor personaje, toate murind în cele din urmă.

Alberich aparține unei rase de pitici numiți "Nibelungi". Cuvântul "Nibelungii" din titlul ciclului: Der Ring des Nibelungen ("Inelul Nibelungilor"), se referă la Alberich (este la singular, nu la plural).

Povestea ciclului Ring al lui Wagner sună destul de fantastic și ciudat, ca un basm. Deși personajele par foarte diferite de oamenii reali, povestea ne spune totul despre emoțiile umane de bază. Este o poveste despre lăcomie, dragoste, poftă, pofte, intrigi etc. Acest lucru este ceea ce o face atât de puternică.

Muzica lui Wagner se potrivește de minune cu fiecare personaj și situație. Aceasta se dezvoltă continuu: nu există pauze în muzică în timpul actelor. Wagner a folosit ceea ce a numit leitmotive (motive principale). Acestea sunt melodii, acorduri sau mici fraze muzicale care sunt legate de anumite persoane din operă. În acest fel, el poate face aluzii foarte ingenioase în muzică. De exemplu: există un leitmotiv pentru blestem. Ori de câte ori auzim acest motiv de blestem știm că blestemul inelului funcționează.

Wagner a petrecut aproximativ douăzeci de ani pentru a scrie ciclul Ring. A început în anii 1850, când locuia în Elveția. A scris el însuși tot libretul (versurile), așa cum a făcut întotdeauna pentru operele sale. Până în 1857 a terminat primele două opere și două treimi din Siegfried. Mulți ani mai târziu, a terminat în sfârșit Siegfried și a scris și opera finală.

Wagner dorea ca ciclul Ring să fie interpretat într-un teatru de operă special, care să fie construit așa cum își dorea el. Avea nevoie de mulți bani pentru ideile sale și a fost foarte norocos să găsească pe cineva care îi adora muzica și care a fost fericit să îi dea o mulțime de bani. Acesta a fost regele Ludovic al II-lea al Bavariei (numit uneori "regele nebun al Bavariei", deoarece a devenit într-adevăr nebun). Wagner i-a spus regelui că ciclul Ring va fi jucat la München, care era capitala Bavariei. Mai târziu, când a părut imposibil să se construiască o nouă operă acolo, Wagner și-a încălcat promisiunea și a construit în schimb o operă la Bayreuth. Regele nu a părut să se supere și i-a dat în continuare o mulțime de bani pentru proiect, precum și o casă frumoasă în care să locuiască. Das Rheingold a fost jucat pentru prima dată la München în 1869, iar Die Walküre în 1870. Întregul ciclu Ring a fost prezentat pentru prima dată în 1876 în noul teatru de operă numit Festspielhaus din Bayreuth.