Pakistanul este a doua cea mai mare țară musulmană din punct de vedere al populației (după Indonezia). Pakistanul este singura țară musulmană despre care se știe că deține arme nucleare. Pakistanul este, de asemenea, un membru important al Organizației Conferinței Islamice (OCI).
Pakistanul este un membru activ al Organizației Națiunilor Unite. Pakistanul a avut unele probleme în ceea ce privește relațiile sale externe. Relațiile Pakistanului cu vecinul său, India, nu sunt bune. Ambele țări s-au luptat pentru teritoriul disputat al Kashmirului,pentru care au purtat două războaie. Pakistanul a avut, de asemenea, relații dificile cu vecinii Afganistan și Iran. Pakistanul a avut o relație lungă și bună cu China. Pakistanul este interesat de Golful Persic și are relații bilaterale de amploare cu Statele Unite și alte țări occidentale.
Pakistanul nu a avut încredere în Uniunea Sovietică în cea mai mare parte a Războiului Rece. Din acest motiv, Pakistanul a avut relații puternice atât cu Statele Unite ale Americii, cât și cu Republica Populară Chineză.
Pakistanul a fost membru al alianțelor militare CENTO și SEATO, sponsorizate de americani. Alianța pakistanezilor cu Statele Unite a fost deosebit de strânsă după ce sovieticii au invadat țara vecină Afganistan. În 1964, Pakistanul a semnat Pactul de Cooperare Regională pentru Dezvoltare (RCD) cu Turcia și Iranul, când toate cele trei țări erau strâns aliate cu SUA și, în calitate de vecine ale Uniunii Sovietice, se temeau de percepția expansionismului sovietic. Până în prezent, Pakistanul a avut o relație strânsă cu Turcia. RCD a devenit defunctă după Revoluția iraniană, iar o inițiativă pakistanezo-turcă a dus la înființarea Organizației de Cooperare Economică (ECO) în 1985. Timp de câțiva ani, relațiile Pakistanului cu Republica India s-au îmbunătățit treptat, ceea ce a deschis politica externă a Pakistanului către chestiuni care nu țin doar de securitate.