Războiul Rece | lupta tensionată dintre Statele Unite și aliații săi și Uniunea Sovietică

Majoritatea țărilor de o parte erau aliate în NATO, a cărei țară cea mai puternică era Statele Unite. Majoritatea țărilor de pe cealaltă parte au fost aliate de Pactul de la Varșovia, a cărui țară cea mai puternică era Uniunea Sovietică.

Blocul occidental era numele țărilor capitaliste conduse de Statele Unite. Organizația Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) este o alianță creată în 1949, din care făceau parte Statele Unite, Regatul Unit, Franța, Germania de Vest, Canada, Olanda, Belgia, Luxemburg, Spania, Portugalia, Italia, Norvegia, Danemarca, Grecia și Turcia. Alte țări aliate cu Blocul de Vest sunt Israel, Brazilia, Coreea de Sud, Kenya (1960-1991), Bangladesh (1964-1968), Pakistan, Yemenul de Nord, Malaezia, Arabia Saudită, Filipine, Africa de Sud, Australia și Noua Zeelandă.

Blocul Estic a fost grupul de țări socialiste condus de Uniunea Sovietică. Pactul de la Varșovia a fost o alianță creată în 1955 și a inclus URSS, Albania, Bulgaria, Cehoslovacia, Germania de Est, Ungaria (până în 1976), Polonia și România. Alte țări aliate cu Blocul Estic au fost Angola (1975-1991), Cuba, Bolivia, Cambodgia (1977-1979), Yemenul de Sud, Tunisia, Nepal, Bhutan, Libia (1974-1991), Mongolia (1976-1988), Jamaica, Coreea de Nord, China și Laos (1975-1991).

În februarie 1917, țarul Nicolae al II-lea al Imperiului Rus a fost răsturnat de la putere deoarece oamenii erau nemulțumiți de condițiile de viață (cum ar fi statutul de șerb), în special în timpul Primului Război Mondial. Noul guvern din Rusia era un guvern socialist democratic. Din păcate, a fost ineficient, iar oamenii erau în continuare nemulțumiți. În noiembrie 1917, un grup comunist numit bolșevici, condus de Vladimir Lenin, a răsturnat noul guvern și a fost susținut de grupuri de muncitori numite Soviete. Bolșevicii au creat un nou guvern comunist numit Republica Socialistă Federația Sovietică Rusă (numită și simplu Rusia Sovietică sau RSFSR).

Cu toate acestea, nu toată lumea i-a susținut pe comuniști. Multe țări care făcuseră parte din Imperiul Rus au plecat, cum ar fi Letonia, Lituania, Estonia și Belarus. A început Războiul Civil Rus, în care Armata Roșie a Rusiei Sovietice a luptat împotriva Armatei Albe a rușilor anticomuniști. Armata Albă nu era foarte unită sau organizată. Puterile aliate din Primul Război Mondial, precum Statele Unite, Regatul Unit și Franța, au invadat Rusia pentru a sprijini Armata Albă și a opri Armata Roșie. Armata Roșie a câștigat în cele din urmă războiul în 1922 și a înființat Uniunea Republicilor Socialiste Sovietice (denumită și Uniunea Sovietică), împreună cu noile republici socialiste din Ucraina, Armenia, Azerbaidjan și Georgia.

Începutul Războiului Rece în 1947 a fost cauzat de convingerea că toate guvernele vor deveni fie comuniste, fie capitaliste. Aliații occidentali se temeau că Uniunea Sovietică va răspândi comunismul în restul Europei și erau foarte îngrijorați de faptul că agenții sovietici învățaseră să fabrice bombe atomice după război.

Ambele națiuni s-au opus Germaniei naziste, deși Statele Unite au colaborat cu oamenii de știință naziști, iar Uniunea Sovietică a ales să nu lupte cu Germania în cadrul pactului Molotov-Ribbentrop, iar cele două au ocupat Polonia în 1939. Cu toate acestea, Germania s-a întors împotriva Uniunii Sovietice în iunie 1941 și a invadat-o în timpul Operațiunii Barbarossa.

După cel de-al Doilea Război Mondial, Germania a fost lăsată în ruine. Aliații victorioși care au ocupat-o au împărțit-o în patru părți. în jumătatea vestică a Germaniei, o parte a fost dată Statelor Unite, una Regatului Unit și una Franței. Jumătatea estică a fost ocupată de URSS. Orașul Berlin a fost, de asemenea, împărțit între cele patru țări, chiar dacă se afla în întregime în jumătatea estică.

Republica Federală Germania (Bundesrepublik Deutschland sau BRD), sau Germania de Vest, a fost recunoscută de Aliații occidentali în iunie 1949 și era o democrație capitalistă. Berlinul de Vest era considerat o parte a țării. Sovieticii au numit secțiunea lor din Germania Republica Democrată Germană (Deutsche Demokratische Republik sau DDR), sau Germania de Est, mai târziu în 1949; era o dictatură comunistă.

Din aprilie 1948 până în mai 1949, sovieticii au blocat Berlinul de Vest pentru a împiedica orașul să folosească moneda Germaniei de Vest. Statele Unite și aliații săi au aprovizionat orașul cu avioane până în septembrie 1949, în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Berlin Airlift. Mulți est-germani doreau să trăiască în Germania de Vest pentru că aveau o calitate mai bună a vieții și libertate politică. În 1961, guvernul est-german a construit Zidul Berlinului, împărțind cele două jumătăți ale orașului, și l-a păzit puternic pentru a împiedica mai mulți oameni să fugă în vest. Zidul a fost considerat un simbol al Războiului Rece și al Cortinei de Fier care diviza Europa.

Spionajul, sau "spionajul", există de mult timp și a fost foarte important în timpul Războiului Rece. După succesul spionajului nuclear în cadrul Proiectului Manhattan, sovieticii și-au creat organele de spionaj, în special KGB-ul. CIA a condus eforturile americanilor în străinătate, iar FBI a condus contraspionajul. Prinderea spionilor străini și combaterea subversiunii interne erau funcțiile KGB-ului.

În 1953, liderul sovietic Iosif Stalin a murit, iar Nikolai Bulganin și Nikita Hrușciov i-au luat locul. Hrușciov a preluat ulterior controlul unic al Uniunii Sovietice. Discursul secret al lui Hrușciov a marcat o perioadă de destalinizare, iar Hrușciov a încercat să anuleze multe dintre lucrurile făcute de Stalin (cum ar fi închisorile Gulag și cultul personalității lui Stalin).

În Statele Unite, a existat o "spaimă roșie", iar când sovieticii și-au detonat propria bombă atomică, a existat un mare impact politic, iar guvernul Statelor Unite a făcut ca toată lumea să se teamă de comuniști. Oameni celebri din multe domenii care fuseseră simpatizanți comuniști în trecut, precum Larry Adler, și-au pierdut posturile. Mulți actori au fost trecuți pe "lista neagră" și astfel nu au mai fost angajați să joace în filme, ceea ce le-a ruinat carierele. Senatorul american Joseph McCarthy a fost crezut de mulți atunci când a acuzat unii americani importanți că sunt comuniști, inclusiv unii înalți funcționari guvernamentali.

Anii 1950 au marcat începutul cursei spațiale dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică. Aceasta a început odată cu plasarea de către sovietici a satelitului Sputnik 1 pe orbita Pământului, devenind astfel prima țară în spațiu. Statele Unite au răspuns prin înființarea NASA și, în curând, au trimis proprii sateliți. Sovieticii au trimis, de asemenea, primul om (Iuri Gagarin) pe orbita Pământului și au susținut că acest lucru a demonstrat că comunismul este cea mai bună ideologie.

În anii '50, Statele Unite (sub președinția lui Dwight Eisenhower) au creat o politică numită "New Look" pentru a reduce cheltuielile de apărare și pentru a crește numărul de arme nucleare ca mijloc de descurajare, pentru a împiedica Uniunea Sovietică să atace Occidentul. Sovieticii și-au mărit, de asemenea, forța nucleară, ceea ce a dus la o distrugere reciprocă asigurată.

În criza Suezului din 1956, alianțele din Războiul Rece au fost rupte pentru prima dată într-un mod important, Uniunea Sovietică și Statele Unite favorizând o parte, iar Marea Britanie și Franța pe cealaltă. Aliații occidentali au decis, de asemenea, să lase trupele sovietice să reprime Revoluția maghiară din 1956.

Vicepreședintele american Richard Nixon a purtat mai multe discuții cu Hrușciov în anii 1950. Una dintre acestea a fost "dezbaterea din bucătărie" din 1959, desfășurată într-o bucătărie model din Moscova. Dezbaterile au evidențiat diferențele politice și economice dintre americani și sovietici. În anul următor, avionul de spionaj U-2 al Statelor Unite s-a prăbușit în Uniunea Sovietică. Tensiunile dintre cele două țări au crescut.

După ce Statele Unite au invadat Cuba și au eșuat în Golful Porcilor, Uniunea Sovietică a încercat să aprovizioneze Cuba cu rachete nucleare. Rachetele din Cuba ar fi permis Uniunii Sovietice să țintească în mod eficient aproape toate Statele Unite. Ca răspuns, Statele Unite au trimis un număr mare de nave pentru a bloca Cuba pentru a împiedica Uniunea Sovietică să împartă armele. Statele Unite și Uniunea Sovietică au convenit ca Uniunea Sovietică să nu mai ofere arme nucleare Cubei dacă Statele Unite nu invadează din nou Cuba. Aceasta a fost cea mai mare perioadă de tensiune din timpul Războiului Rece și a fost cea mai apropiată perioadă în care lumea s-a apropiat de un război nuclear, urmând să aibă loc un posibil conflict global.

După acordul care a pus capăt crizei rachetelor cubaneze, relațiile dintre cele două părți s-au relaxat. Au fost semnate mai multe tratate, menite să reducă numărul de arme nucleare. În 1964, SUA, sub conducerea președintelui Lyndon Johnson, au invadat Vietnamul de Nord, ceea ce a dus la o înfrângere umilitoare pentru americani și Vietnamul de Sud în 1975. În această perioadă de destindere, Statele Unite au început să construiască o relație bună cu Republica Populară Chineză, care fusese cândva un aliat al Uniunii Sovietice.

Politica de relaxare a luat sfârșit în 1981, când președintele american Ronald Reagan a ordonat o consolidare militară masivă pentru a contesta influența sovietică în întreaga lume. Statele Unite au început să sprijine anticomuniștii din întreaga lume cu bani și arme. Ideea era de a-i ajuta să își răstoarne guvernele comuniste.

Sovieticii au avut o economie lentă în acest deceniu, deoarece cheltuielile militare erau la un nivel record. Ei au încercat să țină pasul cu Statele Unite în ceea ce privește cheltuielile militare, dar nu au putut face acest lucru. În războiul sovietic din Afganistan, care a început în 1979, sovieticii au avut dificultăți în lupta cu grupurile de rezistență, unele dintre acestea fiind înarmate și antrenate de Statele Unite. Invazia eșuată a sovieticilor în Afganistan este adesea comparată cu eșecul american în timpul Războiului din Vietnam.

La sfârșitul anilor 1980, noul lider sovietic, Mihail Gorbaciov, a făcut un efort pentru a se alia cu Statele Unite pentru a rezolva problemele mondiale cauzate de război, cu scopul final de a elimina armele nucleare. Cu toate acestea, acest lucru nu a avut loc, deoarece Reagan a insistat să aibă un sistem de apărare împotriva rachetelor nucleare. Poporul din Uniunea Sovietică era divizat. Unii doreau ca Gorbaciov să lupte mai mult pentru a elimina armele nucleare, dar alții nu doreau ca acesta să discute deloc cu Statele Unite. Sentimentele amestecate au creat o atmosferă de lupte politice interne, iar poporul nu mai era unit în spatele unui singur obiectiv. De asemenea, Partidul Comunist a început să se destrame.

După căderea Zidului Berlinului în 1989 și fără ca regimul comunist să mai țină unite țările care formau Uniunea Sovietică, aceasta a fost divizată în 1991 în țări mai mici, precum Rusia, Ucraina, Lituania și Georgia. Europa de Est a devenit foarte săracă și distrusă și a revenit la capitalism. Războiul Rece se încheiase.

Nu toți istoricii sunt de acord cu privire la momentul în care s-a încheiat Războiul Rece. Unii cred că s-a încheiat când a căzut Zidul Berlinului, dar alții cred că s-a încheiat când Uniunea Sovietică s-a prăbușit în 1991.