Capitalism | sistem economic în care mijloacele de producție sunt deținute și exploatate în scop lucrativ

În capitalism, oamenii își pot vinde sau împrumuta proprietatea, iar alți oameni o pot cumpăra sau împrumuta. Dacă o persoană vrea să cumpere, iar o altă persoană vrea să îi vândă, nu trebuie să obțină permisiunea unei puteri superioare. Oamenii pot avea o piață (să cumpere și să vândă unii cu alții) fără ca altcineva să le spună acest lucru. Oamenii care dețin capital sunt numiți uneori capitaliști (oamenii care susțin capitalismul sunt numiți și ei capitaliști). Aceștia pot angaja pe oricine dorește să lucreze în fabricile, magazinele sau terenurile lor pentru ei, în schimbul salariului pe care îl oferă.

Cuvântul capital poate fi folosit pentru a desemna lucruri care produc mai multe lucruri sau bani. De exemplu, terenurile, fabricile, magazinele, uneltele și mașinile sunt capital. Dacă cineva are bani care pot fi investiți, acei bani sunt, de asemenea, capital.

În sistemele capitaliste, mulți oameni sunt muncitori (sau proletari). Aceștia sunt angajați pentru a câștiga bani pentru a trăi. Oamenii pot alege să lucreze pentru oricine îi angajează pe o piață liberă.

Acest lucru este diferit de multe sisteme economice mai vechi. În feudalism, majoritatea oamenilor erau șerbi și trebuiau să muncească pentru cei care dețineau pământul pe care trăiau. În mercantilism, guvernul îngreuna cumpărarea de produse din alte țări. În multe țări cu economii mixte (parțial capitalism și parțial socialism) există legi cu privire la ceea ce poți cumpăra sau vinde, la prețurile pe care le poți practica sau la persoanele pe care le poți angaja sau concedia.

O investiție este atunci când oamenii își investesc (pun) banii în lucruri. Oamenii își pot pune banii împreună pentru a cumpăra sau construi lucruri, chiar dacă acestea sunt prea mari pentru ca o singură persoană să le facă singură. Oamenii care investesc devin proprietarii a ceea ce cumpără sau construiesc împreună. Piața bursieră le permite oamenilor să cumpere și să vândă investiții.

Investițiile sunt importante pentru capitalism. Cuvântul "capitalist" poate însemna două lucruri: poate însemna o persoană căreia îi place capitalismul, dar poate însemna și o persoană care investește. De exemplu, un investitor cu capital de risc investește în afaceri noi.

Persoanele care înființează afaceri sau investesc în afaceri pot face mulți bani. O afacere vinde lucruri pe care oamenii le doresc. Investitorii fac bani în plus, ceea ce se numește profit. Investitorii își pot lua profitul și îl pot investi în mai multe afaceri sau pentru a face afacerea mai mare. Investitorii pot obține profituri din ce în ce mai mari dacă afacerile au succes.

Socialiștii și comuniștii sunt oameni care nu susțin capitalismul. Ei spun că acesta dăunează muncitorilor, deoarece întreprinderile fac mai mulți bani vânzând lucruri decât plătesc muncitorii care le produc. Proprietarii de afaceri se îmbogățesc, în timp ce muncitorii rămân săraci și exploatați (de care profită). De asemenea, ei susțin că societatea ar fi mai eficientă dacă oamenii s-ar gândi mai puțin la a concura unii împotriva altora pentru propriile interese și s-ar gândi mai mult la a lucra împreună pentru binele general al societății. Un alt argument este că fiecare persoană are dreptul la nevoi de bază (cum ar fi hrana și adăpostul). În cadrul capitalismului, este posibil ca uneori oamenii să nu primească tot ceea ce au nevoie pentru a trăi. Se spune, de asemenea, că capitalismul este principalul vinovat de inegalitatea economică.

Karl Marx a fost un celebru filozof comunist din Germania. El a scris o carte celebră numită Capitalul (sau Das Kapital în germană). El a spus că capitalismul va dispărea după ce muncitorii vor decide să preia guvernul în cadrul unei revoluții din cauza exploatării. Au existat revoluții comuniste violente în multe țări. Mulți oameni au fost uciși din această cauză. Dar capitalismul nu a dispărut, iar majoritatea acestor sisteme comuniste s-au prăbușit și nu mai există astăzi, sau au devenit mai capitaliste. Unii oameni cred că comunismul în acele țări nu a funcționat pentru că ideile lui Marx, deși frumoase în gândire, nu au funcționat cu adevărat. Alții cred că țările comuniste s-au prăbușit din cauza atacurilor (militare, politice și economice) din partea țărilor capitaliste.

Nici anarhiștii (care nu sunt anarho-capitaliști) nu susțin capitalismul. Ei nu cred că ar trebui să existe șefi, deoarece este o ierarhie. Ei cred că guvernele marxist-leniniste nu au avut succes pentru că au fost dictaturi care au spus că vor conduce în numele muncitorilor, dar au condus în numele conducătorilor lor. Ei cred că aceste guverne au fost capitaliste de stat și nu socialiste.

Există diferite cuvinte pentru persoanele care susțin capitalismul. În multe părți ale lumii, acești oameni sunt numiți fie conservatori, fie liberali. În Statele Unite, cuvântul liberal înseamnă o persoană care susține capitalismul, dar care dorește anumite reguli cu privire la ceea ce poate și nu poate face piața. Libertarian este un cuvânt care, în America și în alte câteva țări, înseamnă cineva care dorește ca guvernul să aibă puțină sau deloc putere de a le spune oamenilor ce să cumpere sau să vândă.

Motivele pentru capitalism nu sunt doar economice. Ele sunt politice. Oamenii care apreciază capitalismul cred că acesta oferă libertate cetățenilor, permițându-le să fie independenți. Friedrich Hayek a fost de acord cu acest lucru și a legat societatea deschisă de respectul pentru individ și de toleranța față de diferențele dintre oameni.

Un alt argument pentru susținerea capitalismului este acela că acesta este, fără îndoială, mai bun decât alte modele economice, cum ar fi comunismul, de exemplu. În timp ce majoritatea națiunilor comuniste (cum ar fi Uniunea Sovietică și Kampuchea Democratică) s-au prăbușit adânc în sărăcie, foamete, dictaturi și/sau genociduri, țările capitaliste (cum ar fi Statele Unite și Regatul Unit) au prosperat din punct de vedere economic.

Oamenii care susțin capitalismul au, de asemenea, dezacorduri. Majoritatea oamenilor sunt de acord că capitalismul funcționează mai bine dacă guvernul îi împiedică pe oameni să fure lucrurile altora. Dacă oamenii ar putea fura orice, atunci nimeni nu ar vrea să cumpere nimic. Cu toate acestea, dacă oamenii ar împărți totul, atunci nimeni nu ar avea nevoie să cumpere nimic.

În majoritatea țărilor, guvernul face mai mult decât atât. Încearcă să se asigure că oamenii cumpără și vând în mod corect și că ocuparea forței de muncă este echitabilă. Dar, de cele mai multe ori, guvernul care se asigură că ocuparea forței de muncă este echitabilă se află, de asemenea, de partea beneficiară a capitalismului. Guvernul ia bani din impozite și îi cheltuiește în funcție de ceea ce dorește organul de conducere, adesea nu de ceea ce doresc cetățenii care au ales organul de conducere să cheltuiască impozitele lor. Oamenii aflați la putere cheltuiesc banii pe arme și nave pentru armată. Atunci când guvernul se ocupă de o parte din economie, aceasta se numește "social-democrație". Cu toate acestea, atunci când guvernul cheltuiește bani, provoacă discuții cu privire la modul în care ar trebui cheltuiți banii, deoarece, de multe ori, nu votăm politici, ci oameni de care depindem pentru a face politicile.

Câțiva oameni cred că oamenii se pot proteja singuri fără niciun guvern. În loc să aibă legi împotriva furtului, oamenii ar putea să-și protejeze propriile lucruri sau să accepte să plătească alte persoane, cum ar fi arbitri, asigurători și apărători privați, pentru a-i proteja. Această credință se numește "anarho-capitalism". Acești oameni cred că guvernul încearcă să le ia câștigurile, deoarece le ia oamenilor taxele împotriva voinței lor și îi împiedică să încheie acorduri între ei.

• Anti-capitalism
• Socialism
• Comunism
• Monopoly
• Plutocrația