Rechin

Rechinii au forme și mărimi diferite, dar majoritatea sunt lungi și subțiri (numiți și "aerodinamici"), cu fălci foarte puternice.

Dinții lor sunt înlocuiți în mod constant de-a lungul vieții. Rechinii mănâncă atât de violent încât adesea își rup câțiva dinți, astfel încât noii dinți cresc continuu într-un șanț chiar în interiorul gurii și se deplasează înainte din interiorul gurii pe "benzi transportoare" formate de pielea de care sunt atașați. În timpul vieții sale, un rechin poate pierde și poate să crească din nou până la 30.000 de dinți.

Totuși, chiar și cu toți acești dinți, rechinii nu pot mesteca. Așa că își mușcă prada și o scutură pentru a putea scoate o bucată pe care să o înghită. Bucățile de hrană pe care le înghite un rechin ajung în stomacul său, unde sunt digerate. Totuși, acest proces este destul de lent, așa că o masă poate dura câteva zile pentru a fi digerată. Acesta este motivul pentru care un rechin nu mănâncă în fiecare zi.

Rechinii au dinți de diferite forme, în funcție de ceea ce mănâncă. De exemplu, unii rechini au dinți ascuțiți și ascuțiți, în timp ce rechinii care trăiesc pe fundul apei au dinți în formă de con pentru a zdrobi cochilii. Pentru că există atât de multe tipuri diferite de rechini și pentru că fiecare tip are propriul tip de dinți speciali, mulți oameni se bucură să colecționeze dinți de rechin. Colecționarii de dinți de rechin pot ghici cât de mare a fost un rechin prin măsurarea dintelui de rechin. Mai întâi, ei măsoară lungimea dintelui în centimetri. Fiecare centimetru de dinte echivalează cu o lungime de 10 picioare de rechin: astfel, dacă un dinte de rechin are o lungime de 5 cm, dintele provine de la un rechin care avea o lungime de 6 metri! Și mai înspăimântător este faptul că unii dinți de Megalodon au o lungime de 15 cm, ceea ce sugerează că rechinul avea o lungime de 60 de metri.

Rechinii au pielea acoperită de milioane de solzi minusculi, asemănători unor dinți, care se îndreaptă spre coadă. Dacă frecați un rechin în direcția cozii, acesta va fi neted, dar dacă frecați în direcția opusă, va fi aspru. Dinții rechinilor pot fi de 20 de ori mai mari decât cei ai oamenilor și pot crește la loc dacă sunt pierduți.

Aripioare

Înotătoarele rechinilor sunt folosite pentru stabilizare, direcție, ridicare și înot. Fiecare înotătoare este folosită într-un mod diferit.

Există una sau două înotătoare prezente de-a lungul liniei mediane dorsale, numite prima și a doua înotătoare dorsală. Aceste aripioare ajută rechinul să nu se rostogolească în mod constant. Aceste două înotătoare pot avea sau nu spini. Atunci când sunt prezente, acestea sunt folosite în scopuri defensive și pot fi însoțite de glande cutanate care produc o substanță iritantă.

Înotătoarele pectorale sunt situate în spatele capului și se extind spre exterior. Aceste aripioare sunt folosite pentru a conduce în timpul înotului și ajută rechinul să se ridice.

Aripioarele pelvine sunt situate în spatele aripioarelor pectorale, în apropierea cloacei, și sunt, de asemenea, stabilizatoare.

Nu toți rechinii au înotătoare anale, dar dacă le au, acestea se găsesc între înotătoarele pelviene și caudale.

Regiunea cozii propriu-zise este formată din pedunculul caudal și înotătoarea caudală. Pedunculul caudal are uneori crestături cunoscute sub numele de "gropi precaudale", care se găsesc chiar în fața înotătoarei caudale. Pedunculul poate fi, de asemenea, aplatizat orizontal în chilii laterale. Aripioara caudală are un lob superior și un lob inferior, care pot fi de dimensiuni diferite, iar forma depinde de specia de rechin. Principala utilizare a înotătoarei caudale este aceea de a asigura "împingerea" în timp ce rechinul înoată. Lobul superior al aripioarei caudale produce cea mai mare cantitate de împingere și, de obicei, forțează rechinul în jos. Înotătoarele pectorale și forma corpului (ca un profil de aer) lucrează împreună pentru a contracara această forță. Aripioara caudală puternică, nelunată, a majorității speciilor de rechini bentonici permite rechinului să înoate aproape de fundul mării (cum ar fi rechinul infirmier). Cu toate acestea, rechinii care înoată cel mai repede (cum ar fi rechinii Mako) tind să aibă înotătoare caudale în formă de lunetă (în formă de semilună).

Miroase

Rechinii au organe de simț olfactiv ascuțite în scurta conductă dintre deschiderile nazale anterioare și posterioare. Aceștia pot detecta sângele de la kilometri distanță: poate fi suficientă doar o parte la un milion de sânge în apa de mare.

Rechinii au capacitatea de a determina direcția unui anumit miros pe baza momentului de detectare a mirosului în fiecare nară. Această metodă este similară cu cea folosită de mamifere pentru a determina direcția sunetului.

Acestea sunt mai mult atrase de substanțele chimice care se găsesc în intestinele multor specii și, prin urmare, rămân adesea în apropierea sau în emisarii de ape uzate. Unele specii, cum ar fi rechinii infirmieră, au barbeli externi care le sporesc considerabil capacitatea de a simți prada.

Vedere

Ochii rechinilor sunt asemănători cu ochii altor vertebrate, inclusiv lentile, cornee și retină similare. Vederea lor este bine adaptată la mediul marin. Își pot contracta și dilata pupilele, la fel ca oamenii, lucru pe care niciun pește teleostean nu îl poate face. Un țesut din spatele retinei reflectă lumina înapoi, sporind astfel vederea în apele întunecate.

Detectarea curentului electric

Rechinii au găuri mici pe tot botul, în special între ochi și vârful botului. În ele se află receptori nervoși care se numesc ampule de Lorenzini. ^p23 Aceștia pot simți electricitatea din apă. Animalele din apă emană electricitate: de fiecare dată când inima unui animal bate sau se mișcă, se produc mici curenți de electricitate. Acești mici curenți electrici formează semnale care călătoresc prin apă și sunt detectate. Rechinii se pot folosi de acest simț atunci când își prind prada, chiar mai mult decât își folosesc vederea.

Audiere

Deși este greu de testat auzul rechinilor, este posibil ca aceștia să aibă un simț al auzului ascuțit și să poată auzi prada la mulți kilometri distanță. O mică deschidere de fiecare parte a capului lor (nu spiracolul) duce direct în urechea internă printr-un canal subțire.

Linia laterală

Linia laterală detectează schimbările de presiune a apei. Ea este deschisă către mediul înconjurător printr-o linie de pori. Acesta și organele de detectare a sunetelor sunt grupate împreună sub denumirea de "sistem acustico-lateral", deoarece au o origine comună. La peștii osoși și la tetrapode, deschiderea externă în urechea internă a dispărut.

Acest sistem se regăsește și la alți pești. Acesta detectează mișcările sau vibrațiile din apă. Rechinul poate detecta frecvențe cuprinse între 25 și 50 Hz.

Cu doar câteva milioane de ani în urmă, un rechin uriaș numit Megalodon înota în mări. Avea o lungime de 18 metri, de două ori mai mare decât cea a marelui rechin alb, înrudit cu acesta, și mânca balene. Megalodon a dispărut în urmă cu 1,6 milioane de ani.

O mare parte din ceea ce știm despre rechinii preistorici provine din studiul fosilelor lor. În timp ce rechinii au scheletul alcătuit din cartilaje moi care se pot descompune înainte de a se fosiliza, dinții lor sunt mai tari și se fosilizează cu ușurință. Rechinii preistorici, la fel ca și descendenții lor moderni, creșteau și pierdeau multe mii de dinți de-a lungul vieții lor. Din acest motiv, dinții de rechin sunt una dintre cele mai comune fosile.

Aproximativ 70% din toate speciile cunoscute de rechini dau naștere la pui vii, iar perioada de gestație durează între 6 și 22 de luni.

Puii se nasc cu o dantură completă și sunt capabili să aibă grijă de ei înșiși. Odată născuți, aceștia înoată repede departe de mamele lor, care uneori se hrănesc cu puii. Puii variază de la unul sau doi pui (marele rechin alb) până la o sută de pui (rechinul albastru și rechinul balenă).

Unii rechini sunt oviparoizi, depunându-și ouăle în apă. Ouăle de rechin (numite uneori "poșete de sirenă") sunt acoperite de o membrană dură și coroiată.

Majoritatea rechinilor sunt ovoviparoizi, ceea ce înseamnă că ouăle eclozează în corpul femelei, iar puii se dezvoltă în interiorul mamei, dar nu există placentă care să hrănească puii. În schimb, puii se hrănesc cu gălbenușul oului. Puii mănâncă toate ouăle nefertilizate și, uneori, se mănâncă între ei. Foarte puțini pui dintr-o iesle supraviețuiesc până la naștere din cauza acestei forme de canibalism între frați. Rechinii mari albi, rechinii mako, rechinii nursă, rechinii tigru și rechinii tigru de nisip se reproduc în acest mod.

Unii rechini sunt vivipari, ceea ce înseamnă că femelele nasc vii: ouăle eclozează în corpul femelei, iar puii sunt hrăniți de o placentă. Placenta ajută la transferul nutrienților și oxigenului din fluxul sanguin al mamei și transferă deșeurile de la pui la mamă pentru a fi eliminate. Printre exemplele de rechini vivipari se numără rechinii taur, rechinii de recif cu vârful alb, rechinii lămâie, rechinii albaștri, rechinii cu vârful argintiu și rechinii ciocan. Deși mult timp s-a crezut că sunt ovipari, rechinii balenă sunt vivipari, iar femelele gestante au fost găsite cu sute de pui.

Noi rechini sunt încă descoperiți. Dave Ebert a descoperit zece specii noi numai pe o piață din Taiwan. În ultimele trei decenii, el a numit 24 de specii noi. Printre acestea se numără rechini, raze, pești-fieră și rechini-fantomă - acești pești cartilaginoși sunt toți înrudiți.

Unii rechini nu sunt pe cale de dispariție, dar unii sunt vânați pentru hrană (cum ar fi supa de aripioare de rechin) sau pentru pescuit sportiv. În 2013, cinci specii de rechini, împreună cu două specii de raze manta, au primit protecție internațională în cadrul Convenției privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție.

Se crede că 100 de milioane de rechini sunt uciși de pescuitul comercial și de agrement. Rechinii sunt o mâncare de mare comună în multe locuri, inclusiv în Japonia și Australia. În statul australian Victoria, rechinul este cel mai des folosit ca pește în "fish and chips", în care fileurile sunt bătute și prăjite sau fărâmițate și prăjite la grătar. În magazinele de fish and chips, rechinul este numit "flake". În India, în piețele locale se vând rechini mici sau pui de rechin (numiți sora în limba tamilă, limba telugu). Deoarece carnea nu este dezvoltată, gătitul cărnii o sparge în pulbere, care este apoi prăjită în ulei și condimente (numită sora puttu/sora poratu). Oasele moi pot fi ușor de mestecat. Sunt considerate o delicatesă în Tamil Nadu de coastă.

• BBC One: Planeta Albastră: Femeia care dansează cu rechinii. [3]