Rechin tigru

Rechinul-tigru își trage numele de la petele și dungile negre care se întind pe toată lungimea corpului, asemenea unui tigru. Partea din față a corpului este destul de robustă, dar devine mai subțire în partea din spate. Are un cap mare și puternic, cu ochi mari și un bot foarte bont. Prima înotătoare dorsală este destul de lată și se află în spatele înotătoarelor pectorale. A doua înotătoare dorsală, mult mai mică, este situată în fața înotătoarei anale, care este puternic recurbată. Între aripioarele dorsale există o creastă de-a lungul spatelui.

Fălcile rechinului-tigru au dinți mari și ascuțiți care îi ajută să taie carnea și oasele prăzii. Fiecare dinte este zimțat în jurul marginilor. Dinții superiori și inferiori au o formă similară, iar dinții din față sunt mai mari decât cei din spate.

Suprafața dorsală a rechinului-tigru este de culoare verde-albăstruie până la gri închis sau neagră, iar burta este de culoare alb-gălbuie până la alb pur. Petele și dungile negre ale rechinului tigru sunt mai vizibile la cei tineri și se estompează pe măsură ce rechinul se maturizează. Rechinul tigru este unul dintre cei mai mari rechini cunoscuți, atingând în mod obișnuit o lungime de 3,25-4,25 metri (11-14 picioare) și cântărind în jur de 385-635 kg (850-1400 de lire sterline). Lungimea rechinilor tigru nou-născuți variază între 51 și 76 cm (2 și 2,5 picioare). Masculii ajung la maturitate la 2,3-3 metri (8-10 picioare), în timp ce femelele devin mature la 2,5-3,3 metri (8-11 picioare). Se crede că cele mai mari exemplare ating o lungime de până la 5,5 metri și cântăresc peste 900 kg.

Rechinul tigru se găsește în toate apele temperate și tropicale de coastă din lume, cu excepția Mării Mediterane. În vestul Atlanticului, se găsește din Massachusetts până în Uruguay, precum și în Golful Mexic, în Bahamas și în Marea Caraibelor. În Atlanticul de est, se găsește în Islanda și, posibil, în Regatul Unit (datorită curentului cald al Golfului), în Maroc, în Insulele Canare și din Senegal până în Coasta de Fildeș. În Oceanul Indian, se găsește în Pakistan, India, Sri Lanka, Maldive, Thailanda, Vietnam și din Marea Roșie până în Africa de Sud. În Pacificul de Vest, se găsește în sudul Chinei, Japonia, Filipine, Indonezia, Australia, Noua Zeelandă, Noua Caledonie, Palau, Insulele Solomon, Insulele Marshall și Tahiti. În Pacificul de Est, se găsește în Hawaii, Galapagos și din sudul Californiei până în Peru.

Rechinul tigru se găsește în multe tipuri diferite de habitate marine, dar preferă de obicei apele tulburi din zonele de coastă. De asemenea, este frecvent întâlnit în estuare și porturi. Zonele puțin adânci din jurul lanțurilor insulare mari și al insulelor oceanice, inclusiv lagunele, fac, de asemenea, parte din mediul natural al rechinului tigru. Rechinul-tigru se găsește în apropierea suprafeței până la adâncimi de până la 350 de metri (1150 de picioare).

Rechinul tigru este nocturn. În timpul zilei sunt în mare parte inactivi și vânează în timpul nopții. Sunt solitari și pot ataca orice rechin sau om care se apropie de ei. Rechinul tigru poate fi foarte agresiv și, alături de rechinul alb și rechinul taur, este unul dintre cei mai periculoși rechini pentru oameni.

Hrănire

Rechinii-tigru au o mare varietate de pradă. Ei se hrănesc cu raze, pești osoși, delfini, carnasiere, păsări de mare, broaște țestoase de mare, șerpi de mare, crustacee, foci, calmaruri și rechini mici din alte specii. Unii rechini tigru au fost găsiți cu gunoaie de nave și plăcuțe de înmatriculare de mașini în stomac. Se știe, de asemenea, că rechinii-tigru adulți se hrănesc cu rechini-tigru tineri.

O femelă mare capturată în largul extremității nordice a Golfului Aqaba, în Marea Roșie, avea în stomac două conserve goale, o sticlă de plastic, doi saci de pânză de sac, un calmar și un pește de 20 cm lungime. De asemenea, mulți rechini tigru prinși în porturi au fost găsiți cu gunoaie în stomac.

Rechinii-tigru sunt capabili să găsească hrană pe întuneric prin captarea vibrațiilor produse de prada lor în apă și, de asemenea, datorită vederii lor îmbunătățite.

Reproducere

În cazul rechinului tigru, maturitatea depinde de mărime și nu de vârstă. Masculii ajung la maturitate la 2,3-3 metri (8-10 picioare), în timp ce femelele ajung la maturitate la 2,5-3,3 metri (8-11 picioare).t Rechinul tigru este ovovipar, iar femelele se împerechează doar o dată la 3 ani. Momentul în care are loc sezonul de împerechere depinde de locație. În emisfera nordică, sezonul de împerechere durează din martie până în mai, iar în emisfera sudică sezonul de împerechere durează din noiembrie până în ianuarie. Perioada de gestație durează până la 16 luni, iar femelele pot da naștere la 10-82 pui odată. Durata medie de viață în sălbăticie pentru un rechin tigru este de 12 ani.

Rechinul-tigru se află pe locul al doilea în topul numărului de atacuri înregistrate asupra oamenilor, pe primul loc fiind marele rechin alb. Din fericire, însă, atacurile sunt rare. În Hawaii, deși rechinii-tigru au fost responsabili de mai multe decese în anii 1990, se înregistrează în medie un atac de rechin pe an.

Din cauza pescuitului comercial și recreativ, în unele părți ale arealului său, populația de rechin tigru a scăzut. La fel ca multe specii de rechini, aripioarele rechinului-tigru sunt foarte apreciate în Asia pentru prepararea supei de aripioare de rechin. De asemenea, carnea sa este consumată de oameni, pielea sa este folosită pentru a face piele, iar ficatul său este luat ca sursă de vitamina A. Din fericire, această specie are o creștere destul de rapidă și produce un număr mare de pui, astfel încât rechinul-tigru nu se confruntă cu o amenințare reală. De asemenea, în zonele în care numărul adulților a fost redus din cauza pescuitului, s-a constatat că puii de rechin-tigru sunt mai frecvenți, deoarece prădătorii adulți sunt mai puțini. Cu toate acestea, pe măsură ce cererea de aripioare de rechin continuă să crească, există îngrijorarea că aceasta ar putea avea un impact serios asupra acestei specii în viitor. Rechinul-tigru este clasificat ca fiind aproape amenințat de către IUCN.