Delfin
Delfinii sunt mamifere din ordinul Cetaceelor. Ei fac parte din categoria balenelor dințate. În general, se numără printre balenele mai mici. Majoritatea trăiesc în oceane cu apă sărată, dar unii trăiesc în râuri - există delfini oceanici și delfini de râu. Delfinii au o lungime cuprinsă între 1,5 metri și 4 metri, dar cel mai mare delfin, balena ucigașă (sau orca), poate avea o lungime de până la 8 metri (26 ft).
Numele de "delfin" provine din greaca veche δελφίς (delphis), care înseamnă "cu pântece", pentru că la început s-a crezut că este un pește cu pântece. Acum se știe că este un mamifer, și un mamifer destul de inteligent. Delfinii respiră aer. Nasul unui delfin se află în vârful capului, astfel încât delfinul poate respira cu ușurință la suprafața apei. Pielea unui delfin nu are solzi. Este moale și netedă. Cu toate acestea, este foarte fermă, datorită cantității de mușchi pe care o au. Delfinii folosesc ecolocația pentru a-și găsi hrana.
Un delfin cu botul mare, cel mai cunoscut tip de delfin.
Aspect
Pielea unui delfin cu botul mare este gri, netedă și cauciucată.
Înotători sociali
Delfinii înoată în "grupuri"; un grup foarte mare se numește turmă. Delfinii sunt foarte sociabili și se ajută reciproc în lupta cu prădătorii. Delfinii au luptat în acest fel împotriva rechinilor. Ei pot ucide rechini mari lovindu-i de mai multe ori cu botul și capul. Ei au grijă de pui, atunci când mamele trebuie să își părăsească puii pentru a vâna hrană. Puii au nevoie să respire mai des decât adulții, iar hrana poate fi în ape mai adânci.
Habitat
Delfinii oceanici sunt animale marine care trăiesc în mare. Ei trăiesc în toate oceanele.
Habitat
Trei dintre cele patru specii de delfini de râu trăiesc în râuri cu apă dulce. Delfinul La Plata trăiește în estuarele de apă sărată și în ocean. Poluarea apei și pierderea habitatului reprezintă o amenințare pentru unii delfini, în special pentru cei care trăiesc în râuri și estuare.
Somn ușor
Delfinii nu dorm în mod normal. Ei au două părți ale creierului pe care le folosesc pentru a dormi. O parte doarme, în timp ce cealaltă parte rămâne trează. În timp ce dorm, ei țin un ochi deschis pentru a se uita după prădători. De asemenea, delfinii înoată în cercuri atunci când dorm, cu ochiul exterior deschis pentru a fi atenți la pericol.
Delfinii (și alte cetacee) dorm în apă. Există pericolul reprezentat de rechini. În timp ce dorm în apă, animalele trec prin diferite stadii de somn. În timpul somnului, ele au anumite comportamente: ies la suprafață ocazional pentru a respira și au un ochi deschis în cea mai mare parte a timpului. Detaliile variază în funcție de specii sau grupuri. Detectarea prădătorilor este funcția evidentă a acestui comportament. Adaptări similare sunt întâlnite la pinipede, cum ar fi focile.
Simțuri
Creierul unui delfin este asemănător cu cel al unui om în ceea ce privește dimensiunea și dezvoltarea. Delfinii au o vedere rezonabilă. Ei pot privi un lucru în apă și pot vedea și culorile. De asemenea, pot vedea și în locuri întunecate.
Auzul unui delfin este mai bun decât vederea. În spatele ochilor există mici găuri, care sunt urechile delfinului. Delfinii pot auzi un sunet sub apă. Ei pot cunoaște foarte bine direcția sunetului.
Delfinii și oamenii
Mitologie
Delfinii au jucat de mult timp un rol în cultura umană. Delfinii sunt comuni în mitologia greacă și există multe monede din Grecia antică care prezintă un bărbat, un băiat sau o zeitate călare pe spinarea unui delfin. Grecii antici primeau cu bucurie delfinii; observarea delfinilor care călăreau în urma unei nave era considerată de bun augur. În mitologia hindusă, delfinul râului Gange este asociat cu Ganga, divinitatea râului Gange.
Bucătărie
Carnea de delfin este consumată în câteva țări, printre care [Japonia] și Peru (unde este denumită "chancho marino" sau "carne de porc de mare"). Japonia poate fi cel mai cunoscut și mai controversat exemplu, dar consumul de delfin nu este atât de obișnuit.
Terapia cu delfini
Terapia cu delfini este uneori folosită pentru persoanele cu handicap mental sau fizic. Aceasta presupune contactul cu delfini dresați. Nu se știe dacă acest lucru este mai bun decât tratamentele obișnuite. Oamenii de știință continuă să studieze terapia cu delfini.
Frescă cu delfini, cca. 1600 î.Hr., din Knossos, Creta.
Farfurie de sashimi de delfin.
Taxonomie
Delfinii oceanici (Delphinidae)
Câteva exemple:
- Genul Delphinus
- Delfinul comun (Delphinus delphis)
- Genul Tursiops
- Delfinul cu bot (Tursiops truncatus)
- Genul Orcinus
- Orca (Orcinus orca)
- Genul Feresa
- Balena ucigașă pigmeu Feresa attenuata
- Genul Pseudorca
- Falsa balenă ucigașă Pseudorca crassidens
- Genul Globicephala
- Balena pilot cu degete lungi Globicephala melas
- Balena pilot cu vârful scurt Globicephala macrorhynchus
- Genul Peponocephala
- Balenacu cap de pepene Peponocephala electra
Delfinii de râu
- Delfinul de râu Amazon sau Boto (Inia geoffrensis)
- Delfinul de râu chinezesc sau Baiji (Lipotes vexillifer) (probabil pe cale de dispariție)
- Delfinul de La Plata (Pontoporia blainvillei)
- Delfinul de râu din Asia de Sud Platanista gangetica
- Delfinul de râu Indus (Platanista gangetica minor)
- Delfinul râului Gange (Platanista gangetica gangetica)
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce sunt delfinii?
R: Delfinii fac parte din categoria balenelor cu dinți, dar se numără printre balenele mai mici.
Î: Unde trăiesc cei mai mulți delfini?
R: Majoritatea delfinilor trăiesc în oceane cu apă sărată, dar unii trăiesc în râuri.
Î: Care sunt dimensiunile delfinilor?
R: Delfinii au o lungime cuprinsă între 1,5 metri și 4 metri, dar cel mai mare delfin, balena ucigașă, poate avea o lungime de până la 8 metri.
Î: Delfinii trăiesc în grupuri?
R: Da, toți delfinii trăiesc în grupuri numite "păstăi".
Î: Ce mănâncă delfinii?
R: Delfinii mănâncă pește și urmăresc peștii în grupuri pentru a mânca cât mai mulți.
Î: De ce sunt delfinii o amenințare pentru rechini?
R: Delfinii se pot ajuta între ei să se lupte cu prădătorii și pot ucide rechinii mari, lovindu-i de mai multe ori cu botul și capul.
Î: Care sunt amenințările la adresa delfinilor?
R: Poluarea apei și pierderea habitatului reprezintă o amenințare pentru unii delfini, în special pentru cei care trăiesc în râuri și estuare.
