Stomacul face parte din sistemul digestiv. Este un organ intern situat între esofag și intestinul subțire. Stomacul este cea de-a treia etapă a procesului digestiv. Acesta reține alimentele după ingestie. Alimentele din stomac trec apoi prin intestinul subțire, unde se absoarbe cea mai mare parte a nutrienților din alimente.
Stomacul conține acid clorhidric produs de celulele stomacale. Ca efect secundar util, acidul ucide bacteriile din alimente. Cu toate acestea, funcția sa principală este de a ajuta enzimele de digestie a proteinelor, numite proteaze, să funcționeze. În general, alimentele sunt bătute, stoarse și amestecate. Acest lucru o pregătește pentru digestie. Alimentele parțial digerate se numesc chim.
Acidul gastric poate cauza probleme. Acesta poate agrava ulcerele peptice. De asemenea, poate provoca arsuri la stomac - dureri în piept atunci când acidul din stomac refluxează (se întoarce în) esofag. Acestea pot fi tratate, de obicei, prin neutralizarea acidului. Vărsăturile apar atunci când alimentele se întorc înapoi în esofag și ies pe gură. Vărsăturile pot fi un simptom de boală.
Stomacul altor mamifere funcționează diferit de stomacul uman. Rumegătoarele, de exemplu, au un stomac cu mai multe compartimente. În acest sistem, alimentele trec de două ori prin prima parte a sistemului digestiv, iar munca de digerare a ierbii este făcută de bacterii.
Alte cuvinte pentru stomac includ burtă și burtă.
