Stresul este un cuvânt folosit în biologie și medicină pentru a descrie schimbările care pot fi observate în organisme. Stresul poate fi fizic sau mental. Stresul poate descrie o presiune, cum ar fi presiunea exercitată de dinții superiori ai unei persoane asupra celor inferiori în timp ce mestecă. De asemenea, stresul poate descrie un impact, atunci când un obiect lovește un altul.

Stresul descrie răspunsul unei ființe vii la o amenințare sau la o altă schimbare în mediul său. Această schimbare poate fi numită "factor de stres". Factorii de stres pot varia ca mărime și impact. Un factor de stres poate fi intern și poate proveni din interiorul ființei vii - cum ar fi o boală. Un factor de stres poate fi extern, venind din afara ființei vii - cum ar fi un atac.