Krill
Krill sunt crustacee mici, asemănătoare creveților, cu o lungime de aproximativ un centimetru, care se găsesc în toate oceanele lumii. În zonele cu nutrienți, aceștia apar în roiuri uriașe, cu peste 10.000 de krill pe metru cub. Se hrănesc cu fitoplancton și, într-o măsură mai mică, cu zooplancton.
Krillul este foarte important din punct de vedere ecologic, deoarece se află la baza lanțului trofic. Ele reprezintă cea mai mare parte din dieta multor animale. În Oceanul Sudic, o singură specie, krillul antarctic, Euphausia superba, reprezintă o biomasă estimată la peste 500.000.000 de tone (490.000.000 de tone lungi; 550.000.000 de tone scurte), aproximativ de două ori mai mare decât cea a speciei umane. Acestea sunt consumate de numeroase animale, inclusiv balene, foci, pinguini, păsări, pești, calmaruri și rechinibalenă. Dintre acestea, peste jumătate sunt mâncate de fiecare an, fiind înlocuite prin creștere și reproducere.
Cele mai multe specii de kril fac migrații verticale mari. Se deosebesc de alte crustacee, cum ar fi creveții adevărați, prin branhiile lor vizibile din exterior.
Anatomia krillului explicată, folosind Euphausia superba ca model
Taxonomie
Ordinul Euphausiacea este împărțit în două familii, Bentheuphausiidae și Euphausiidae. prima are o singură specie, iar cea de-a doua 85 de specii. Speciile bine cunoscute sunt krillul antarctic (Euphausia superba), krillul din Pacific (Euphausia pacifica) și krillul nordic (Meganyctiphanes norvegica).
Bioluminescență
Cu excepția Bentheuphausia amblyops, krillul este bioluminescent. Aceștia au organe numite fotofori care emit lumină. Lumina este produsă printr-o reacție de chemiluminescență catalizată de enzime. O luciferină (un fel de pigment) este activată de o enzimă luciferază. Krill-ul obține probabil această substanță ca parte a dietei lor, care conține dinoflagelate. Fotoforii de Krill sunt organe complexe, cu lentile și capacități de focalizare, și pot fi rotiți de mușchi. Funcția exactă a acestor organe nu este cunoscută. Printre posibilități se numără împerecherea, interacțiunea socială sau ca o formă de camuflaj pentru a compensa umbra lor față de lumina de deasupra capului.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este krillul?
R: Krill sunt crustacee mici, asemănătoare creveților, cu o lungime de aproximativ un centimetru, care se găsesc în toate oceanele lumii.
Î: Ce mănâncă krilul?
R: Krill mănâncă fitoplancton și, într-o măsură mai mică, zooplancton.
Î: De ce este krillul important din punct de vedere ecologic?
R: Krillul este foarte important din punct de vedere ecologic, deoarece reprezintă cea mai mare parte a dietei multor animale.
Î: Cât de multă biomasă are krillul antarctic?
R: Biomasa de kril din Antarctica, Euphausia superba, este estimată la peste 500 000 000 de tone (490 000 000 000 000 000 de tone lungi; 550 000 000 000 000 000 de tone scurte).
Î: Cine mănâncă krill?
R: Krill este consumat de multe animale, inclusiv balene, foci, pinguini, păsări, calmaruri și rechini balenă.
Î: Cât de mult din biomasă este consumată în fiecare an?
R: Mai mult de jumătate din biomasă este consumată în fiecare an și este înlocuită prin creștere și reproducere.
Î: Cum se poate distinge krillul de alte crustacee, cum ar fi creveții adevărați? R: Krill-ul poate fi diferențiat de alte crustacee, cum ar fi creveții, prin branhiile lor vizibile din exterior.
