În natură, majoritatea animalelor se integrează în mediul înconjurător sau își ascund forma. Ele sunt foarte greu de văzut. În acest fel supraviețuiesc și, dacă supraviețuiesc, se pot reproduce. Există și excepții: animalele care sunt periculoase pentru alimentație (de exemplu, viespile) își fac reclamă prin colorații de avertizare.
Animalele de pradă se ascund de prădători. Prădătorii trebuie să caute prada fără a fi văzuți. Camuflajul natural este o modalitate de a face acest lucru: un animal se poate amesteca cu mediul înconjurător. O altă modalitate este ca animalul să se deghizeze în ceva inofensiv.
Unele animale camuflate copiază, de asemenea, mișcările din natură, de exemplu, mișcările unei frunze care bate în vânt. Alte animale își atașează materiale naturale pe corp pentru a se ascunde. Câteva animale își schimbă culoarea în medii în schimbare. În funcție de anotimp: (multe animale arctice, cum ar fi vulpea arctică sau iepurele arctic). Sau rapid, cum ar fi cameleonul și sepia. Unele animale de turmă, cum ar fi zebra, au un model care îngreunează prădătorul atunci când acestea fug.
Mimetismul este un tip special de camuflaj, în care un animal sau o plantă seamănă cu un altul, de obicei unul care este neplăcut de mâncat sau periculos.
Contra-umbră
Cele mai multe animale sunt de culoare închisă deasupra și de culoare deschisă dedesubt. În cazul în care lumina vine dinspre cer, această contra-umbră le face mai puțin vizibile. Faptul că aceasta este explicația corectă este dovedit de cazurile în care animalul trăiește cu capul în jos. Un exemplu celebru este somnul de Nil, care înoată cu burta în sus. În acest caz, burta este întunecată, iar spatele este de culoare deschisă. p43