Colorație de avertizare
Animalele care sunt periculoase sau care nu sunt bune de mâncat, de obicei anunță acest lucru. Acest lucru se numește colorație de avertizare sau aposematism. Este exact opusul camuflajului. Culorile de avertizare au tendința de a fi o combinație de roșu, galben, negru și alb.
Alfred Russel Wallace, un naturalist britanic, a explicat acest lucru astfel, în 1889:
"Animalele în cauză sunt posesoare ale unor arme mortale, cum ar fi înțepăturile sau colții otrăvitori, sau sunt necomestibile și, astfel, sunt atât de neplăcute pentru dușmanii obișnuiți ai speciei lor, încât nu sunt niciodată atacate atunci când sunt cunoscute puterile sau proprietățile lor specifice. Prin
urmare, este important ca ele să nu fie confundate cu specii lipsite de apărare sau comestibile... deoarece ar putea suferi răni sau chiar muri înainte ca dușmanii lor să descopere pericolul sau inutilitatea atacului lor. Au nevoie de un semnal sau de un steag de pericol care să servească drept avertisment pentru potențialii dușmani...".
Wallace a prezis că păsările și alți prădători vor respinge prada vizibilă și vor accepta prada criptică. Rapoartele ulterioare au confirmat acest lucru.
Animalele cu culori de avertizare se mișcă încet și se expun la vedere. Lentoarea și expunerea ajută la anunțarea apărării lor. Alături de culoare și de comportament, se adaugă adesea mirosul neplăcut al armelor lor chimice. Omizile dăunătoare au adesea cuticule groase, din piele, care le ajută să reziste la "testul" făcut de păsările tinere. Atunci când pasărea dă un ciocănit, un lichid dezgustător se scurge din glandele speciale de pe spate. Omida (sau altă larvă) va supraviețui adesea unui astfel de atac, iar pasărea tânără a învățat o lecție pe care nu o va uita niciodată. În concluzie, prădătorul este avertizat foarte bine. Testele arată că culorile de avertizare descurajează cu siguranță prădătorii.
Unele animale individuale vor muri sau vor suferi daune, în timp ce păsările sau mamiferele atacate vor învăța despre legătura dintre culoare și gust. Cu toate acestea, dacă avertizarea costă mai puțin decât ascunderea, animalul are de câștigat. Iar trăsăturile de publicitate, cum ar fi culorile, pot avea și alte funcții. Modelele pot ajuta la identificarea partenerului în cadrul speciei, de exemplu.
Culoarea de avertizare stă la baza a două tipuri diferite de mimetism: mimetismul Müllerian și mimetismul Batesian.
Molia cu pete roșii: nu se cunoaște funcția culorii sale, probabil aposematică. Aripile posterioare sunt diferite și mai normale.
Aceasta, deși foarte vizibilă, nu este o colorație de avertizare. Este o șopârlă mascul, Agama sinaita, Iordania, lângă Marea Roșie. În timpul căldurii, masculul se colorează în albastru intens pentru a atrage femelele. Prin urmare, culoarea sa este o caracteristică sexuală secundară.
Oophaga pumilio, o broască săgeată otrăvitoare, conține numeroși alcaloizi care descurajează prădătorii.
Nimfele gregare ale unui gândac aposematic de lăptișor de matcă, Lygaeus kalmii: prin faptul că stau împreună, ele își fac avertismentul mai vizibil
O broască de copac neidentificată din Congo, cu o colorație de avertizare. Cu siguranță este otrăvitoare
Caracatița cu inele albastre (Hapalochlaena lunulata), foarte veninoasă.
Sconcsul este un exemplu de aposematism la mamifere.
Rezistența la toxine
Există o serie de prădători care se hrănesc cu animale toxice. Cazurile care au fost studiate sugerează că există un anumit tip de costuri care trebuie suportate pentru imunitatea lor relativă la toxină.
Tritonul cu pielea aspră este toxic și își arată culoarea de avertizare prin expunerea abdomenului. În cea mai mare parte a arealului de răspândire a tritonului, șarpele jartieră comun (Thamnophis sirtalis) este rezistent la toxină. În mai multe populații, acești șerpi pradă cu succes tritonii. Șerpii de jartieră rezistenți la toxină sunt singurele animale cunoscute care pot mânca acești tritoni și pot supraviețui.
Rezistența șarpelui la toxină a dus la o presiune selectivă care favorizează tritonii care produc niveluri mai puternice de toxină. Creșterea toxicității tritonilor aplică apoi o presiune selectivă în favoarea șerpilor cu mutații care conferă o rezistență și mai mare. Prețul plătit de șerpi este că digestia și metabolismul corpului lor este mai lent decât al speciilor înrudite. Șerpii cu adevărat rezistenți au o viteză de târâre mai mică decât șerpii cu rezistență mică sau deloc.
Acesta este un exemplu de co-evoluție. Acest ciclu de co-evoluție între prădător și pradă se numește uneori o cursă evolutivă a armelor. În cazul de față, tritonii produc niveluri de toxină mult mai mari decât cele necesare pentru a ucide orice alt prădător imaginabil.
Culori strălucitoare
Animalele pot prezenta și prezintă culori strălucitoare care au și alte funcții. Cele mai frecvente funcții sunt:
- Identificarea, o caracteristică sexuală secundară pentru a găsi un partener.
- Reglarea temperaturii.
- Camuflaj pe fundaluri neobișnuite.
Cu toate acestea, culorile luminoase utilizate pentru aceste funcții tind să fie diferite de modelele și culorile standard de avertizare.
Funcție necunoscută
Culoarea multor specii are o funcție necunoscută. Acest lucru se datorează, de obicei, faptului că obiceiurile lor de viață nu au fost studiate suficient și pentru că nu au fost efectuate teste pe teren. Un exemplu este extraordinara molie Utetheisa pulchella, molia pătată de roșu. Asocierea sa cu planta Dittrichia viscosa, care are un miros oarecum neplăcut, sugerează că molia are o colorare de avertizare, dar problema nu este rezolvată. Se știe că specia înrudită Utetheisa ornatrix, care se hrănește cu alte plante, exsudă (stoarce) alcaloizi pentru a îndepărta prădătorii.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este coloritul de avertizare?
R: Colorația de avertizare (sau aposematismul) este o formă de comunicare animală în care animalele folosesc anumite culori pentru a anunța alte animale că sunt otrăvitoare sau periculoase.
Î: Prin ce se deosebește de camuflaj?
R: Colorația de avertizare este exact opusul camuflajului. În timp ce camuflajul ajută un animal să se integreze în mediul înconjurător, colorația de avertizare iese în evidență și face animalul mai vizibil.
Î: Ce culori sunt folosite de obicei pentru colorarea de avertizare?
R: Culorile de avertizare sunt, de obicei, o combinație de roșu, galben, negru și alb.
Î: Cine a propus pentru prima dată ideea de colorare de avertizare?
R: Alfred Russel Wallace, un naturalist britanic, a propus pentru prima dată ideea de colorare de avertizare în 1889.
Î: Cum își anunță animalele cu culori de avertizare apărarea?
R: Animalele cu culori de avertizare se deplasează încet și se expun la vedere pentru a-și anunța apărarea. Împreună cu acest comportament vine adesea și un miros urât de arme chimice.
Î: Cum învață prădătorii despre legătura dintre culoare și gust?
R: Testele arată că prădătorii învață despre legătura dintre culoare și gust prin moartea sau deteriorarea animalelor individuale în timpul atacului.
Î: Ce tipuri de mimetism se pot baza pe coloritul de avertizare?
R: Cele două tipuri de mimetism care se pot baza pe coloritul de avertizare sunt mimetismul Müllerian și mimetismul Batesian.
