Sepiile sunt moluște cefalopode marine. Ele aparțin aceleiași clase ca și calmarii, octopodele și nautilus.
Sepia are o carapace internă (numită os de sepie), ochi mari, opt brațe și două tentacule prevăzute cu ventuze cu dinți fini, cu care își prind prada.
Sepiile mănâncă moluște mici, crabi, creveți, pești și alte sepiile. Diferiți rechini și pești se hrănesc cu ele. Trăiesc între 1 și 2 ani.
Sepia are un os de sepie intern, alcătuit din carbonat de calciu. Aceasta este poroasă, plină de găuri mici, Flotabilitatea osului de sepie se poate modifica, permițând sepiilor să coboare sau să urce mai jos sau mai sus prin schimbarea cantității de gaz și lichid din camerele sale. Osul de sepie al fiecărei specii are o formă, o dimensiune și un model distinct de crestături sau textură. Oasele de sepie sunt folosite de bijutieri și argintari ca matrițe pentru turnarea de obiecte mici. Probabil că astăzi sunt mai bine cunoscute ca material dat păsărilor de companie ca sursă de calciu. Osul de sepie se găsește numai la sepie și este una dintre caracteristicile care le diferențiază de calmar și de alte moluște.
Sepia este numită uneori cameleonul mării, deoarece își poate schimba culoarea pielii. Pielea lor poate avea un model colorat pentru a comunica cu alte sepiile și pentru a se camufla în fața prădătorilor. Această funcție de schimbare a culorii este produsă de grupuri de cromatofori pigmentați în roșu, galben, maro și negru, deasupra unui strat de iridofori și leucofori reflectorizanți. Toate acestea se află în pielea sepie și lucrează împreună pentru a-și schimba culoarea. Există până la 200 de astfel de celule pigmentare speciale pe milimetru pătrat.
Cromatoforii pigmentați au un sac de pigment și o membrană mare care este pliată atunci când este retrasă. Pe părțile laterale există 6-20 de celule musculare mici care se pot contracta pentru a strivi sacul elastic într-un disc împotriva pielii.
Iridoforii sunt plăci de chitină sau proteine care pot reflecta lumina. Aceștia sunt responsabili pentru albastrul, verdele, auriul și argintiul metalic pe care îl vedem adesea la sepie. Toate aceste celule pot fi folosite în combinații. Pe lângă faptul că pot influența culoarea luminii care se reflectă pe pielea lor, sepiile pot influența și polarizarea luminii, care poate fi folosită pentru a transmite semnale altor animale care simt polarizarea.
Ochii de sepie sunt printre cei mai dezvoltați din regnul animal. Modul în care se dezvoltă ochii cefalopodelor este fundamental diferit de cel al vertebratelor, cum ar fi oamenii, dar modul în care funcționează este destul de asemănător. Asemănarea dintre ochii cefalopodelor și cei ai vertebratelor este un exemplu de evoluție convergentă. Deși nu pot vedea culorile, ei pot percepe polarizarea luminii, ceea ce le îmbunătățește capacitatea de a vedea contrastul. Ei au două puncte de celule senzoriale concentrate pe retină (cunoscute sub numele de fovee), unul pentru a privi mai mult înainte și altul pentru a privi mai mult înapoi. Lentilele, în loc să fie remodelate, așa cum se întâmplă la oameni, sunt în schimb trase prin remodelarea întregului ochi pentru a schimba focalizarea.
Sângele unei sepiile are o nuanță neobișnuită de verde-albastru, deoarece folosește o proteină care conține cupru, hemocianina, pentru a transporta oxigenul în loc de hemoglobina roșie, care conține fier și care se găsește la vertebrate. Acest lucru este similar cu sângele artropodelor. Hemocianina nu este atât de bună la transportul oxigenului precum hemoglobina. Sângele este pompat de trei "inimi" separate. Două dintre acestea sunt folosite pentru pomparea sângelui către perechea de branhii ale sepiei (câte o inimă pentru fiecare branhie), iar a treia pentru pomparea sângelui în restul corpului.
Sepiile au cerneală ca și calmarii și caracatițele. La fel ca în cazul calmarului, cerneala este un instrument defensiv, care se scurge pentru a-și acoperi retragerea în caz de pericol. Această cerneală a fost în trecut un colorant important, numit sepia. În prezent, coloranții artificiali (nu naturali) au înlocuit sepia naturală.
Sepia este pescuită ca hrană în culturile mediteraneene și din Asia de Est. Deși calmarul este mai popular ca fel de mâncare la restaurant în întreaga lume, în Asia de Est sepia uscată este foarte populară.
Sepia este populară în Italia și Croația, unde este folosită în Risotto Nero. "Nero" înseamnă "negru", care este culoarea pe care o capătă orezul din cauza cernelii de sepie. Bucătăria spaniolă folosește adesea cerneala de sepie și de calmar pentru gătit datorită aromei marine și a fineții pe care o oferă mâncărurilor, fiind inclusă în preparate precum orez, paste și tocănițe de pește.
Cea mai importantă apariție literară a sepiilor a apărut în titlul colecției de poezii a lui Eugenio Montale, intitulată Ossi di seppia (Ossi di seppia), publicată la Torino în 1925. Montale a fost distins cu Premiul Nobel pentru Literatură în 1975.
Există peste 120 de specii de sepie în viață, din 5 genuri. Sepiadariidae conține șapte specii și două genuri; toate celelalte specii fac parte din Sepiidae.
R: Sepiile sunt moluște cefalopode marine care au o carapace internă (numită "os de sepie"), ochi mari, opt brațe și două tentacule prevăzute cu ventuze cu dinți fini, cu care își prind prada.
R: Sepiile mănâncă moluște mici, crabi, creveți, pești și alte sepiile.
R: Diferiți rechini și pești se hrănesc cu sepie.
R: Sepia trăiește aproximativ 1 sau 2 ani.
R: Osul de sepie este o carapace internă pe care o au sepiile.
R: Sepiile au opt brațe și două tentacule prevăzute cu ventuze cu dinți fini.
R: Calmarul, octopodele și nautilusul aparțin aceleiași clase ca și sepia.