Octopus | gen de moluște cefalopode din ordinul Octopoda

Anatomie

Spre deosebire de majoritatea celorlalte cefalopode, majoritatea octopodelor au doar corpul moale, fără schelet intern. Scheletul lor se află în exterior. Nu au o carapace exterioară protectoare, precum nautilus, care este un alt tip de cefalopod. Un cioc, cu o formă asemănătoare cu cea a ciocului de papagal, este singura lor parte dură.

Din acest motiv, este foarte ușor pentru o caracatiță să se strecoare prin deschideri foarte înguste între stânci, de exemplu, să se strecoare printr-o gaură mare cât ochiul său.

Ochi

Ochii caracatițelor sunt complecși. De fapt, aceștia nu au un punct orb. Un punct orb este un loc special din ochi care nu este capabil să perceapă lumina. Astfel, atunci când ne uităm undeva, o parte din ceea ce se află acolo nu este percepută (creierul "umple", astfel încât nu observăm). Cu toate acestea, o caracatiță nu are această problemă.

Lentilele din octopod sunt mobile. Se mișcă înainte și înapoi pentru a focaliza. Acesta este modul în care o cameră foto focalizează. Atunci când o cameră focalizează un obiect pentru a face o fotografie, obiectivul se mișcă înainte și înapoi până când imaginea pe care o vede camera este bine focalizată.

Culori

Unele caracatițe își pot folosi cromatoforii pentru mai mult decât pentru camuflaj. Dacă nu se integrează în mediul înconjurător, ele își pot semnala sentimentele prin intermediul culorilor. De exemplu, atunci când sunt relaxate, au o culoare maro cenușie sau portocalie. Când se înfurie, pot deveni roșii. Dacă se simt speriați, pot deveni albi.

 

Comportament

Informații

Octopodele sunt foarte inteligente, probabil mai mult decât orice altă nevertebrată. Întinderea exactă a inteligenței și a capacității lor de învățare este mult dezbătută în rândul biologilor. Experimentele de rezolvare a labirintului și de rezolvare a problemelor au arătat că au memorie pe termen scurt și pe termen lung. Durata scurtă a vieții lor limitează cantitatea pe care o pot învăța.

Unele caracatițe, cum ar fi caracatița mimică, își pot mișca brațele în așa fel încât să copieze mișcările altor creaturi marine.

În experimentele de laborator, caracatițele pot fi ușor antrenate să distingă între diferite forme și modele. Au fost observate în ceea ce unii au descris ca fiind o joacă: eliberând în mod repetat sticle sau jucării într-un curent circular în acvariile lor și apoi prinzându-le. Pultaceele evadează adesea din acvariile lor și, uneori, intră în altele în căutare de hrană.

Cea mai mare dintre cele peste 300 de specii de caracatițe, caracatița uriașă Enteroctopus, este într-adevăr mare. Masculii maturi cântăresc, în medie, aproximativ 50 de kilograme, iar femelele aproximativ 33 de kilograme. Întinderea brațelor lor este de aproximativ 2,5 metri. Au urcat chiar și pe bărci de pescuit și au deschis cala pentru a intra și a mânca crabi.

În Regatul Unit, cefalopodele, cum ar fi caracatițele, sunt considerate vertebrate onorifice în conformitate cu Animals (Scientific Procedures) Act 1986. Acest lucru le oferă o protecție care nu este acordată în mod normal nevertebratelor.

Octopodele sunt singurele nevertebrate despre care s-a demonstrat cu certitudine că folosesc unelte. Cel puțin patru exemplare de caracatiță cu nervuri (Amphioctopus marginatus) au fost văzute adunând coji de nucă de cocos aruncate și apoi reasamblându-le pentru a le folosi ca adăpost.

Octopodele sunt prădători activi și inteligenți, cu o vedere și un creier bune. Se hrănesc mai ales cu crabi și cu unii pești.

Apărări

Octopodele au o varietate de mijloace de apărare. Ele folosesc camuflajul activ și mimetismul, controlate de sistemul lor nervos. Cele mai multe dintre ele pot ejecta nori de cerneală neagră pentru a scăpa, iar unele își pot pierde un braț în caz de pericol extrem. Acesta se zvârcolește și atrage atacatorul.

 
O caracatiță care deschide un recipient cu capac cu șurub  

Reproducere și moarte

Atunci când octopodele se reproduc, masculii folosesc un braț specializat pentru a introduce pachete de spermă în cavitatea mantalei femelei. Masculii mor la câteva luni de la împerechere. La unele specii, caracatița femelă poate păstra sperma în viață în interiorul ei timp de câteva săptămâni, până când ouăle sale sunt mature.

După ce au fost fecundate, femela depune aproximativ 200.000 de ouă (această cifră variază dramatic de la o specie la alta). Femela are grijă de ouă, le păzește de prădători și suflă ușor curenți de apă peste ele pentru ca acestea să primească suficient oxigen. Femela nu vânează în perioada de o lună petrecută în îngrijirea ouălor neeclozate și poate ingera o parte din propriile brațe pentru a se întreține.

Cam în momentul în care ouăle eclozează, mama părăsește bârlogul și este prea slabă pentru a se apăra de prădători precum codul, cedând adesea atacurilor acestora. Tinerele larve de caracatiță petrec o perioadă de timp plutind în derivă în nori de plancton, unde se hrănesc până când sunt pregătite să coboare pe fundul oceanului, unde ciclul se repetă.

Toate octopodele pentru care dispunem de date au o speranță de viață relativ scurtă. Unele specii trăiesc doar șase luni. Speciile mai mari, cum ar fi caracatița gigantică din Pacificul de Nord, pot trăi până la cinci ani în condiții adecvate.

Reproducerea este o cauză a morții: masculii pot trăi doar câteva luni după împerechere, iar femelele mor la scurt timp după ce ouăle lor eclozează. Ele neglijează să mănânce în timpul perioadei de (aproximativ) o lună în care au grijă de ouăle lor neeclozate, dar se pare că nu mor de foame. O explicație biologică a acestor durate de viață scurte (sau a îmbătrânirii rapide) nu este agreată în prezent.

Octopodul de mare adâncime își clocește ouăle

În largul coastelor Californiei, biologii marini au urmărit aceeași femelă octopod care își păzește ouăle de peste patru ani. Dezvoltarea lor a durat mult timp, deoarece apa de la 1,4 kilometri adâncime era foarte rece. Au știut că este vorba de același octopod deoarece avea o cicatrice caracteristică. Cercetarea a fost realizată cu ajutorul unui vehicul de scufundare la distanță, dotat cu camere, lumini și brațe robotizate.