Sight

Lumina intră în ochii animalului, iar o parte a ochiului, numită cristalin, trimite informații de la lumină către partea din spate a ochiului, numită retină. Retina este compusă din celule sensibile la lumină, care emit un semnal pe nervul optic atunci când lumina atinge celula. Nervul optic este un mănunchi de fibre nervoase din toată retina.

Atunci când informațiile de la lumină părăsesc retina, acestea ajung la creier. Aceasta călătorește de-a lungul chiasmei optice până când ajunge la cortexul optic din partea din spate a creierului. Informațiile sunt apoi procesate pentru a afla formele și culorile obiectelor. Pe baza acestora și a memoriei, poate spune ce fel de obiect este. De exemplu, poate deosebi cumva un copac de o casă. Calea pe care circulă acest tip de informații se numește flux ventral.

De asemenea, creierul poate spune unde se află obiectele. De exemplu, poate spune cât de departe se află un obiect (acest lucru se numește coordonare mână-ochi). Acest lucru este necesar atunci când se prinde o minge. Calea pe care circulă acest tip de informații se numește curent dorsal.

Problema majoră a percepției vizuale este că ceea ce văd oamenii nu este doar o simplă traducere a unei imagini pe retină. În primul rând, noi vedem lumea cu partea dreaptă în sus, chiar dacă imaginea de pe retină este cu susul în jos (deoarece a trecut prin cristalin). Prin urmare, este dificil de explicat ce se întâmplă pentru a crea ceea ce vedem de fapt. Cheia, care a avut nevoie de secole pentru a fi apreciată, este că creierul lucrează pe baza datelor de la ochi și le îmbină cu amintiri și presupuneri, totul la viteza luminii. Rezultatul este o experiență a lumii care pare pentru fiecare persoană ca și cum ar fi o simplă realitate. Cu toate acestea, deși se bazează pe realitate, este de fapt o construcție mentală, construită de creier.

Multe personalități din lumea antică aveau idei despre viziune. Platon, Aristotel, Euclid, Ptolemeu și Galen au avut cu toții ideile lor, dar majoritatea acestor idei erau speculații. Ele nu se bazau pe nicio metodă științifică.

Alhazen (965-c. 1040) a efectuat cercetări și experimente privind percepția vizuală. El a extins lucrările lui Ptolemeu privind vederea binoculară și a comentat lucrările anatomice ale lui Galen.

Se crede că Leonardo da Vinci (1452-1519) a fost primul care a recunoscut calitățile optice speciale ale ochiului. El a scris: "Funcția ochiului uman ... a fost descrisă de un număr mare de autori într-un anumit mod. Dar eu am constatat că este complet diferită". Principala sa descoperire experimentală a fost aceea că există o viziune distinctă și clară doar la nivelul liniei de vedere, linia optică care se termină la fovea. Deși nu a folosit aceste cuvinte în mod literal, el este, de fapt, părintele distincției moderne între viziunea foveală și cea periferică.

Hermann von Helmholtz a examinat ochiul uman și a concluzionat că acesta este, din punct de vedere optic, destul de slab. Calitatea slabă a informațiilor colectate de ochi i s-a părut că face imposibilă vederea. Astfel, el a considerat că vederea ar putea fi doar rezultatul unei forme de deducții inconștiente. Pe lângă informațiile provenite de la ochi, creierul folosea informații din experiențele anterioare. Lumea, așa cum este experimentată, este construită din presupuneri și concluzii din date incomplete, folosind experiența anterioară a lumii.

Exemple de ipoteze bine cunoscute, bazate pe experiența vizuală, sunt:

• lumina vine de sus
• în mod normal, obiectele nu sunt privite de jos
• fețele sunt văzute (și recunoscute) în poziție verticală.
• obiectele mai apropiate pot bloca vederea obiectelor mai îndepărtate, dar nu și invers.
• figurile (adică obiectele de prim-plan) tind să aibă margini convexe.

Studiul iluziilor vizuale (cazuri în care procesul de inferență este greșit) a oferit multe informații despre ce fel de ipoteze face sistemul vizual.

• Neuroștiință
• Oftalmologie
• Daltonism
• Achromatopsie