Alhazen sau Alhacen sau ibn al-Haytham (965-1039) a fost un pionier al opticii moderne. Unii l-au descris, de asemenea, ca fiind "pionierul metodei științifice moderne" și "primul om de știință", însă alții consideră că acest lucru îi supraestimează contribuția. În Risala fi'l-makan (Tratat despre loc) a lui Alhazen a discutat teorii privind mișcarea unui corp. El susținea că un corp se mișcă perpetuu, cu excepția cazului în care o forță externă îl oprește sau îi schimbă direcția de mișcare. El a pus bazele astronomiei telescopice.
A fost un polimat arab musulman care a adus contribuții la principiile opticii, precum și la anatomie, inginerie, matematică, medicină, oftalmologie, filozofie, fizică, psihologie, teologie musulmană, percepție vizuală. Este numit uneori al-Basri (în arabă: البصري), după numele locului său de naștere din orașul Basra din Irak (Mesopotamia).
Alhazen a trăit în principal în Cairo, Egipt, unde a murit la vârsta de 74 de ani. Excesiv de încrezător în ceea ce privește aplicarea practică a cunoștințelor sale matematice, el a crezut că poate regla inundațiile Nilului. Când i s-a ordonat de către Al-Hakim bi-Amr Allah, al șaselea conducător al califatului Fatimid, să efectueze această operațiune, și-a dat seama că nu o poate face și s-a retras din inginerie. Temându-se pentru viața sa, s-a prefăcut că este nebun și a fost plasat în arest ladomiciliu. Pentru tot restul vieții s-a dedicat în întregime activității sale științifice.