Această lună a fost numită pentru prima dată Sextilis în latină, deoarece era a șasea lună în vechiul calendar roman. Calendarul roman a început în martie în jurul anului 735 î.Hr. odată cu Romulus. Octombrie era a opta lună. August a fost a opta lună atunci când ianuarie sau februarie au fost adăugate la începutul anului de către regele Numa Pompilius în jurul anului 700 î.Hr. Sau, când aceste două luni au fost mutate de la sfârșitul la începutul anului de către decemviri în jurul anului 450 î.Hr. (scriitorii romani nu sunt de acord). În anul 153 î.Hr. 1 ianuarie a fost stabilit ca fiind începutul anului.
Luna august este denumită după Augustus Caesar, care a devenit consul roman în această lună. Luna are 31 de zile, deoarece Iulius Caesar a adăugat două zile când a creat calendarul iulian în 45 î.Hr. August este după iulie și înainte de septembrie.
Luna august, în oricare dintre emisfere, este echivalentul sezonier al lunii februarie în cealaltă emisferă. În emisfera nordică este o lună de vară, iar în emisfera sudică este o lună de iarnă.
În anii obișnuiți, nicio altă lună nu începe în aceeași zi a săptămânii cu luna august, dar august începe în aceeași zi a săptămânii cu februarie în anii bisecți. În fiecare an, luna august se încheie în aceeași zi a săptămânii cu luna noiembrie, deoarece ultimele zile ale fiecăreia dintre ele sunt la 13 săptămâni (91 de zile) distanță.
În anii obișnuiți, luna august începe în aceeași zi a săptămânii cu lunile martie și noiembrie din anul precedent, iar în anii bisecți, cu luna iunie din anul precedent. În anii obișnuiți, luna august se termină în aceeași zi a săptămânii cu lunile martie și iunie din anul precedent, iar în anii bisecți, cu luna septembrie din anul precedent. În anii comuni imediat după alți ani comuni, luna august începe în aceeași zi a săptămânii cu luna februarie a anului precedent.
În anii imediat anteriori anilor comuni, luna august începe în aceeași zi a săptămânii ca și luna mai a anului următor, iar în anii imediat anteriori anilor bisecți, în luna octombrie a anului următor. În anii imediat anteriori anilor comuni, luna august se termină în aceeași zi a săptămânii ca și luna mai a anului următor, iar în anii imediat anteriori anilor bisecți, în februarie și octombrie ale anului următor.