Insulele Bermude

Bermudele au fost descoperite în 1505 de navigatorul spaniol Juan de Bermúdez (care a spus că sunt locuite doar de porci), după care insulele au primit numele. Bermúdez le-a revendicat pentru Imperiul Spaniol. Neocupată, insula a fost colonizată de Anglia în 1609, devenind astfel cel mai vechi și mai populat teritoriu britanic de peste mări rămas. Prima sa capitală, St George's, a fost fondată în 1612 și este cel mai vechi oraș englezesc locuit fără întrerupere din America.

Țara se află în Oceanul Atlantic, în apropierea marginii vestice a Mării Sargaselor. Se află la aproximativ 580 mile marine (1070 km, 670 mi) la est-sud-est de Cape Hatteras, pe Outer Banks din Carolina de Nord, și la aproximativ 590 mile marine (1100 km, 690 mi) la sud-est de Martha's Vineyard. Insula se află la est de Fripp Island, Carolina de Sud. Are 103 km (64 mi) de coastă.

Teritoriul are 181 de insule. Suprafața totală este de 53,3 kilometri pătrați (20,6 mile pătrate). Cea mai mare insulă este Insula Principală, numită uneori ea însăși Bermuda.

Bermuda are o climă subtropicală. Vremea este umedă și, ca urmare, indicele de căldură pe timp de vară poate fi ridicat, chiar dacă temperaturile de la mijlocul lunii august depășesc rareori 30 °C (86 °F). Iernile sunt blânde, cu temperaturi medii diurne în ianuarie și februarie de aproximativ 20 °C (68 °F). Temperatura scade rareori sub 10 °C (50 °F).

Este foarte probabil ca Bermuda să fie afectată de uragane. Datorită dimensiunilor reduse ale insulei, aterizările directe sunt rare. Ultimul uragan care a provocat pagube semnificative în Bermude a fost uraganul Fabian, de categoria 3, la 5 septembrie 2003.

Singura sursă de apă dulce din Bermude este reprezentată de precipitații. Aceasta este colectată pe acoperișuri și în bazine și depozitată în rezervoare. Fiecare casă are, de obicei, cel puțin unul dintre aceste rezervoare care face parte din fundație.

Când au fost descoperite, Bermudele nu aveau locuitori. Era acoperită în cea mai mare parte de păduri de cedru de Bermuda, cu mlaștini de mangrove de-a lungul țărmurilor sale. Doar 165 din cele 1000 de specii de plante vasculare existente în prezent pe insulă sunt considerate native. Dintre acestea, 15, inclusiv cedrul, sunt endemice.

Multe specii de palmieri au fost introduse în Bermude. Palmierii de nucă de cocos cresc acolo, ceea ce face ca Bermuda să fie cel mai nordic loc pentru creșterea naturală a acestei specii. Deși nucile de cocos cresc în Bermude, lipsa căldurii nu le permite, de obicei, să rodească în mod corespunzător.

Singurele mamifere indigene din Bermude sunt cinci specii de lilieci. Toți acești lilieci se găsesc și în estul Statelor Unite - Lasionycteris noctivagans, Lasiurus borealis, Lasiurus cinereus, Lasiurus seminolus și Perimyotis subflavus. O altă faună cunoscută în mod obișnuit din Bermuda include pasărea națională, Petrelul Bermudelor, și Scânteia de stâncă din Bermude. Mult timp s-a crezut că skinkul a fost singura vertebrată terestră indigenă din Bermude. Cu toate acestea, s-a descoperit recent că o specie de teracotă este anterioară sosirii oamenilor pe arhipelag.

Bermuda este împărțită în nouă parohii și două municipalități.

Cele nouă parohii din Bermude:

• Devonshire
• Hamilton
• Paget
• Pembroke
• St George's
• Sandys
• Smith's
• Southampton
• Warwick

Cele două municipalități din Bermude:

• Hamilton (oraș)
• St George's (oraș)

Cele două sate informale din Bermude:

• Satul Flatts
• Satul Somerset

În ciuda numelor lor, Jones Village (în Warwick), Cashew City (St. George's), Claytown (Hamilton), Middle Town (Pembroke) și Tucker's Town (St. George's) sunt doar cartiere. Dandy Town și North Village sunt cluburi sportive, iar Harbour View Village este un mic ansamblu de locuințe publice.

Bermuda are o economie bogată, cu un sector financiar ca fiind cel mai important, urmat de turism. În 2005, s-a afirmat chiar că Bermuda are cel mai mare PIB pe cap de locuitor din lume, însă aceste statistici sunt greu de verificat, deoarece Bermuda nu este clasificată ca țară, ci ca teritoriu al Regatului Unit.

Plajele cu nisip roz din Bermuda și apele limpezi, de un albastru cerulean, ale oceanului sunt populare printre turiști. Multe dintre hotelurile din Bermuda se află de-a lungul țărmului sudic al insulei. În plus față de plajele sale, există o serie de atracții turistice. Orașul istoric St George's este înscris în Patrimoniul Mondial. Scafandrii pot explora numeroase epave și recife de corali în ape puțin adânci (de obicei, la o adâncime de 30-40 de picioare (9,1-12,2 m), cu vizibilitate aproape nelimitată. Multe recife din apropiere sunt ușor de accesat de la țărm de către cei care practică snorkeling, în special la Church Bay.

Cea mai populară atracție pentru vizitatori din Bermude este Royal Naval Dockyard. Acesta include Muzeul Maritim al Bermudelor. Alte atracții includ Acvariul, Muzeul și Grădina Zoologică din Bermuda, Institutul de Explorare Subacvatică din Bermuda, Grădina Botanică, farurile și Peșterile de Cristal, cu stalactitele sale impresionante și piscinele subterane cu apă sărată.

Nu este posibilă închirierea unei mașini pe insulă. Cu toate acestea, vizitatorii pot închiria scutere cu motor pentru a le folosi ca mijloc de transport privat sau pot folosi transportul public.

Bermuda a produs sau a găzduit actori precum Oona O'Neill, Earl Cameron, Diana Dill, Lena Headey, Will Kempe și, cel mai cunoscut, Michael Douglas și Catherine Zeta-Jones. Alte personalități din lumea filmului și a televiziunii care s-au născut sau au trăit în Bermuda sunt producătorul Arthur Rankin, Jr. și caricaturistul și omul Muppets Michael Frith.

Muzica și dansul sunt importante în Bermude. Printre muzicienii de renume se numără și celebrii locali The Talbot Brothers, care au cântat timp de multe decenii atât în Bermude, cât și în Statele Unite, și au participat la emisiunea de varietăți televizată a lui Ed Sullivan. Alți muzicieni sunt pianistul de jazz Lance Hayward, cântăreața și compozitoarea Heather Nova și fratele ei, Mishka, tenorul Gary Burgess, muzicianul clasic și dirijorul Kenneth Amis și, mai recent, artistul dancehall Collie Buddz.

În 1979, Gina Swainson a fost încoronată "Miss World".

Echipa națională de crichet a Bermudelor a participat la Cupa Mondială de Cricket 2007 din Indiile de Vest. Cel mai cunoscut jucător al acestora este Dwayne Leverock. De asemenea, foarte cunoscut este David Hemp. Turneul anual de crichet "Cup Match" dintre parohiile rivale St George's, în est, și Somerset, în vest, este prilejul unei sărbători naționale populare.

În 2007, Bermuda a găzduit cea de-a 25-a ediție a PGA Grand Slam of Golf. Evenimentul a revenit în Bermude din nou în 2008 și 2009. Quinn Talbot, din Bermude, a fost odată campion mondial de golf cu o singură mână.

Guvernul a declarat în 2006 că va oferi un sprijin financiar substanțial echipelor de cricket și de fotbal din Bermuda. Printre cei mai cunoscuți fotbaliști din Bermuda se numără Clyde Best, Shaun Goater, Reggie Lambe, Sam Nusum și Ralph Bean. În 2006, Bermuda Hogges a fost înființată ca prima echipă profesionistă de fotbal din țară. Echipa joacă în United Soccer Leagues Second Division.

Navigația, pescuitul și sporturile ecvestre sunt populare atât printre rezidenți, cât și printre vizitatori. Cursa de iahturi Newport-Bermuda este o tradiție veche de peste 100 de ani. Un sport unic în Bermuda este cursa cu Bermuda Fitted Dinghy. Cursele internaționale One Design au început, de asemenea, în Bermuda.

La Jocurile Olimpice de vară din 2004, Bermuda a participat la competiții de navigație, atletism, înot, scufundări, triatlon și echitație. La acele Jocuri Olimpice, Katura Horton-Perinchief din Bermuda a făcut istorie, devenind prima femeie de culoare care a participat la Jocurile Olimpice ca scafandru. Bermuda a avut un singur medaliat olimpic, Clarence Hill,. Hill a câștigat o medalie de bronz la box. Bermuda a fost prezentă și la skeleton masculin la Jocurile Olimpice de iarnă din 2006 de la Torino, Italia. Jillian Teceira a participat la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2008. Bermudele participă, de asemenea, la Jocurile Insulare bienale. Aceasta va fi gazda în 2013.

Bermuda are o comunitate mândră de rugby. Echipa de rugby a Bermudelor a câștigat campionatul Caraibelor din 2011, învingând Guyana în finală.

Bermuda este cel mai estic punct al așa-numitului "Triunghi al Bermudelor" - o regiune maritimă în care mai multe aeronave și nave ar fi dispărut în circumstanțe misterioase. Unii oameni cred că există un model al disparițiilor, în timp ce alții cred că este vorba doar de o coincidență.