Martin Luther King Jr. | pastor, activist, umanitar american

Viața timpurie

Martin Luther King s-a născut la 15 ianuarie 1929, la 501 Auburn Avenue, în Atlanta, Georgia. Deși numele "Michael" apărea pe certificatul său de naștere, numele său a fost schimbat ulterior în Martin Luther, în onoarea reformatorului german Martin Luther.

Pe când King creștea, în Georgia totul era segregat, la 70 de ani după ce Confederația a fost înfrântă, iar negrii au fost ulterior separați de albi. Acest lucru însemna că negrii și albii nu aveau voie să meargă la aceleași școli, să folosească aceleași băi publice, să mănânce la aceleași restaurante, să bea la aceleași fântâni de apă sau chiar să meargă la aceleași spitale. Totul era separat. Cu toate acestea, spitalele, școlile și alte locuri pentru albi erau, de obicei, mult mai bune decât locurile în care negrii aveau voie să meargă.

La vârsta de 6 ani, King a trecut pentru prima dată prin discriminare (fiind tratat mai rău decât o persoană albă pentru că era negru). El a fost trimis la o școală numai pentru negri, iar un prieten alb a fost trimis la o școală numai pentru albi.

Odată, când avea 14 ani, King a câștigat un concurs cu un discurs despre drepturile civile. Când se întorcea acasă cu autobuzul, a fost obligat să renunțe la locul său și să stea în picioare pe toată durata călătoriei, pentru ca o persoană albă să se poată așeza. La acea vreme, oamenii albi erau considerați mai importanți decât oamenii de culoare. Dacă o persoană albă dorea un loc, aceasta putea lua locul oricărui afro-american. King a declarat mai târziu că faptul că a trebuit să renunțe la locul său l-a făcut să fie "cel mai furios din viața mea".

Educație

King a mers la segregnobel A mers la Morehouse College din Georgia, unde merseseră și tatăl și bunicul său. După ce a absolvit colegiul în 1948, King a decis că nu era tocmai genul de persoană care să se alăture Bisericii Baptiste. Nu era sigur ce fel de carieră își dorea. S-a gândit să devină medic sau avocat. A decis să nu facă niciuna dintre ele și s-a alăturat Bisericii Baptiste.

King a mers la un seminar din Pennsylvania pentru a deveni pastor. În timp ce studia acolo, King a aflat despre metodele non-violente folosite de Mahatma Gandhi împotriva Imperiului Britanic în India. King a fost convins că aceste metode non-violente vor ajuta mișcarea pentru drepturile civile.

În cele din urmă, în 1955, King a obținut un doctorat de la Facultatea de Teologie a Universității din Boston.

 
Semnul pentru sala de așteptare "colorată" într-o stație de autobuz din Georgia  

Activitatea în domeniul drepturilor civile

Boicotul autobuzelor din Montgomery

King a început să militeze pentru drepturile civile în 1955. La acea vreme, el a condus un protest împotriva modului în care negrii erau segregați în autobuze. Aceștia trebuiau să stea în partea din spate a autobuzului, separat de persoanele albe. El le-a spus susținătorilor săi și celor care erau împotriva drepturilor egale că oamenii ar trebui să folosească doar metode pașnice pentru a rezolva problema.

King a fost ales ca președinte al Asociației pentru Îmbunătățirea Montgomery (MIA), creată în timpul boicotului. Rosa Parks a declarat mai târziu: "Dr. King a fost ales în parte pentru că era relativ nou în comunitate și, prin urmare, [nu] avea dușmani." King a sfârșit prin a deveni un lider important al boicotului, devenind celebru în întreaga țară și făcându-și mulți dușmani.

King a fost arestat pentru că a inițiat un boicot. A fost amendat cu 500 de dolari, la care se adaugă încă 500 de dolari pentru cheltuieli de judecată. Casa sa a fost bombardată cu focuri de artificii. Și alte persoane implicate în MIA au fost amenințate. Cu toate acestea, până în decembrie 1956, segregarea a fost încheiată în autobuzele din Montgomery. Oamenii puteau sta oriunde doreau în autobuze.

După boicotarea autobuzelor, King și Ralph Abernathy au înființat Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Grupul a decis că va folosi doar non-violența. Motto-ul său era "Nici un fir de păr de pe capul unei persoane nu trebuie să fie rănit". SCLC l-a ales pe King ca președinte.

Marș la Washington

În 1963, King a contribuit la planificarea Marșului de la Washington pentru locuri de muncă și libertate. Acesta a fost cel mai mare protest pentru drepturile omului din istoria Statelor Unite. La 28 august 1963, aproximativ 250.000 de oameni au mărșăluit de la Monumentul Washington până la Lincoln Memorial. Apoi au ascultat discursurile liderilor pentru drepturile civile. King a fost ultimul vorbitor. Discursul său, numit "I Have a Dream", a devenit unul dintre cele mai faimoase discursuri din istorie privind drepturile civile. King a vorbit despre visul său ca, într-o zi, albii și negrii să fie egali.

În același an, guvernul Statelor Unite a adoptat Legea drepturilor civile. Această lege a făcut ilegale multe tipuri de discriminare împotriva persoanelor de culoare. Marșul de la Washington a arătat clar guvernului Statelor Unite că trebuie să ia măsuri în domeniul drepturilor civile și a contribuit la adoptarea Legii drepturilor civile.

Premiul Nobel

În 1964, King a primit Premiul Nobel pentru Pace. Când i-a înmânat premiul, președintele Comitetului Nobel a spus:

Astăzi, acum că omenirea [are] bomba atomică, a venit timpul să lăsăm armele și armamentul deoparte și să ascultăm mesajul pe care ni l-a transmis Martin Luther King[:] "Alegerea este fie nonviolența, fie inexistența" .....

[King] este prima persoană din lumea occidentală care ne-a arătat că o luptă poate fi dusă fără violență. El este primul care a făcut din mesajul iubirii frățești o realitate în cursul luptei sale și a adus acest mesaj tuturor oamenilor, tuturor națiunilor și raselor.

Drepturi de vot

King și mulți alții au început apoi să se ocupe de problema rasismului la vot. La acea vreme, multe dintre statele din Sud aveau legi care făceau foarte greu sau imposibil ca afro-americanii să voteze. De exemplu, acestea îi obligau pe afro-americani să plătească taxe suplimentare, să treacă teste de citire sau teste despre Constituție. Albii nu erau obligați să facă aceste lucruri.

În 1963 și 1964, grupurile pentru drepturile civile din Selma, Alabama, au încercat să înscrie afro-americani pentru a vota, dar nu au reușit. La acea vreme, 99% dintre persoanele înscrise pentru a vota în Selma erau albe. Cu toate acestea, lucrătorii guvernamentali care au înscris alegătorii erau toți albi. Aceștia au refuzat să înscrie afro-americani. În ianuarie 1965, aceste grupuri pentru drepturile civile i-au cerut ajutorul lui King și al SCLC. Împreună, au început să lucreze pentru dreptul la vot. Cu toate acestea, în luna următoare, un afro-american pe nume Jimmie Lee Jackson a fost împușcat de un ofițer de poliție în timpul unui marș pașnic. Jackson a murit.^{pp. 121–123} Mulți afro-americani au fost foarte furioși.

SCLC a decis să organizeze un marș de la Selma la Montgomery. Mergând pe jos 54 de mile (87 de kilometri) până la capitala statului, activiștii sperau să arate cât de mult își doreau afro-americanii să voteze. De asemenea, au vrut să arate că nu vor lăsa ca rasismul sau violența să îi împiedice să obțină drepturi egale.

Primul marș a avut loc la 7 martie 1965. Ofițerii de poliție și oamenii pe care aceștia îi aleseseră să-i ajute au atacat marșul cu bâte și gaze lacrimogene. Au amenințat că îi vor arunca pe participanți de pe podul Edmund Pettus. Șaptesprezece participanți la marș au fost nevoiți să meargă la spital, iar alți 50 au fost, de asemenea, răniți. Această zi a ajuns să fie numită Bloody Sunday (Duminica sângeroasă). Imagini și filme cu bătăile aplicate marșarilor au fost difuzate în întreaga lume, în ziare și la televiziune. Văzând aceste lucruri, tot mai mulți oameni i-au susținut pe activiștii pentru drepturile civile. Oamenii au venit din toate colțurile Statelor Unite pentru a mărșălui alături de activiști. Unul dintre ei, James Reeb, a fost atacat de albii pentru că susținea drepturile civile. El a murit la 11 martie 1965.

În cele din urmă, președintele Lyndon B. Johnson a decis să trimită soldați din Armata Statelor Unite și din Garda Națională din Alabama pentru a-i proteja pe manifestanți. Între 21 și 25 martie, participanții la marș au mers pe "Autostrada Jefferson Davis", de la Selma la Montgomery. Conduși de King și de alți lideri, 25.000 de persoane care au intrat în Montgomery pe 25 martie. El a ținut un discurs intitulat "Cât mai durează? Nu mult" la Capitoliul statului Alabama. El le-a spus participanților la marș că nu va trece mult timp până când vor avea drepturi egale, "pentru că arcul universului moral este lung, dar se apleacă spre dreptate".

La 6 august 1965, Statele Unite au adoptat Legea privind dreptul la vot. Această lege a făcut ilegală împiedicarea unei persoane să voteze din cauza rasei sale.

Lucrări ulterioare

După aceea, King a continuat să lupte împotriva sărăciei și a războiului din Vietnam.

 
Poliția îi atacă pe participanții la marșul non-violent în "Duminica sângeroasă"  


King în martie 1964  


King vorbind la Marșul de la Washington, în celebrul său discurs "I have a dream".  

Asasinarea

King își făcuse dușmani lucrând pentru drepturile civile și devenind un lider atât de puternic. Ku Klux Klanul a făcut tot ce a putut pentru a-i afecta reputația lui King, în special în sud. Biroul Federal de Investigații (FBI) l-a urmărit îndeaproape pe King. I-au pus sub ascultare telefoanele, locuința sa, precum și telefoanele și locuințele prietenilor săi.

La 4 aprilie 1968, King se afla în Memphis, Tennessee. El plănuia să conducă un marș de protest pentru a susține muncitorii de la gunoi care erau în grevă. La ora 18:01, King a fost împușcat în timp ce se afla pe balconul camerei sale de motel.^{pp. 284–285} Glonțul i-a intrat prin obrazul drept și a coborât pe gât. A secționat cele mai mari vene și artere din gâtul lui King înainte de a se opri în umăr.

King a fost transportat de urgență la spitalul St. Joseph. Inima i se oprise. Medicii de acolo i-au deschis pieptul și au încercat să îi facă inima să înceapă să pompeze din nou. Cu toate acestea, nu au reușit să îi salveze viața lui King. El a murit la ora 19:05 p.m.^{pp. 284–285}

Moartea lui King a dus la revolte în multe orașe.

În martie 1969, James Earl Ray a fost găsit vinovat de uciderea lui King. El a fost condamnat la 99 de ani de închisoare. Ray a murit în 1998.

 
Muncitori din industria confecțiilor ascultă slujba de înmormântare a lui King la un radio portabil (9 aprilie 1968)  

Moștenirea

La doar câteva zile după moartea lui King, Congresul a adoptat Legea drepturilor civile din 1968. Titlul VIII din această lege, denumită de obicei Legea privind locuințele echitabile, a făcut ilegală discriminarea în domeniul locuințelor din cauza rasei, religiei sau țării de origine a unei persoane. (De exemplu, acest lucru a făcut ilegal ca un agent imobiliar să refuze să lase o familie de negri să cumpere o casă într-un cartier de albi). Această lege a fost văzută ca un tribut adus ultimilor ani de muncă ai lui King în lupta împotriva discriminării în materie de locuințe în Statele Unite.

"	[După ce voi muri,] aș vrea ca cineva să menționeze ziua în care Martin Luther King Jr. a încercat să-și dea viața în slujba celorlalți. ... Vreau să puteți spune în acea zi că am încercat să hrănesc pe cei flămânzi... să îmbrac pe cei goi... să vizitez pe cei din închisoare. Și vreau să puteți spune că am încercat să iubesc și să servesc umanitatea.  - Martin Luther King, Jr. 4 februarie 1968	"

După moartea sa, King a primit Medalia prezidențială a libertății. King și soția sa au primit, de asemenea, Medalia de Aur a Congresului.

În 1986, guvernul Statelor Unite a creat o sărbătoare națională în onoarea lui King. Aceasta se numește Martin Luther King, Jr. Day. Ea este sărbătorită în a treia zi de luni din ianuarie. Aceasta este în jurul datei de naștere a lui King. Mulți oameni au luptat pentru ca această sărbătoare să fie creată, inclusiv cântărețul Stevie Wonder.

În 2003, Congresul Statelor Unite a adoptat o lege care permite ca cuvintele de început ale discursului "Am un vis" al lui King să fie sculptate în Lincoln Memorial.

Comitatul King, din statul Washington, este numit după King. Inițial, comitatul a fost numit după William R. King, un politician american care a deținut sclavi. În 2005, guvernul comitatului King a decis ca județul să poarte acum numele lui Martin Luther King, Jr. Doi ani mai târziu, și-au schimbat logo-ul oficial pentru a include o imagine a lui King.

De asemenea, peste 900 de străzi din Statele Unite au primit numele lui King. Aceste străzi există în 40 de state diferite; Washington, D.C. , Puerto Rico. și multe altele

În 2011, o statuie memorială a lui King a fost amplasată pe National Mall din Washington, D.C.

Există, de asemenea, monumente comemorative pentru Rege în întreaga lume. Printre acestea se numără:

• Reverendul Martin Luther King, Jr. Biserica din Ungaria
• Centrul de transformare King-Luthuli din Johannesburg, Africa de Sud
• Rev. Martin Luther King Jr. Forest din zona Galileii de Sud din Israel (împreună cu Coretta Scott King Forest din Biriya Forest, Israel)
• Conferința Martin Luther King, Jr. Școala din Accra, Ghana
• Gandhi-King Plaza (grădină), la India International Center din New Delhi, India.
• O statuie a regelui la Westminster Abbey din Londra
• O statuie dedicată lui Martin Luther King Jr. în Uppsala, Suedia.

 

Galerie foto

 

Pagini conexe

• Segregare rasială
• Discriminare
• Non-violență
• Mahatma Gandhi