Ku Klux Klan

Primii ani

În această perioadă, statele fostei Confederații erau teritorii ocupate. Membrii Klanului se temeau că albii din Sud și-ar putea pierde supremația. De asemenea, membrii Klanului credeau cu tărie că afro-americanii erau inferiori (mai puțin decât) albilor. Klanul a acționat împotriva alegătorilor de culoare pentru a-i intimida. Uneori, republicanii erau, de asemenea, ținta atacurilor Klanului,

Metodele de a acționa împotriva oamenilor erau adesea aceleași: membrii Klanului încercau să-i sperie pe cei pe care Klanul dorea să-i scoată din oraș. KKK a încercat să sperie oamenii prin arderea crucilor sau prin amenințări. Dacă oamenii nu reacționau, Klanul îi omora. Violența crescândă care a fost promovată de KKK a dus la multe linșaje (execuții fără un proces echitabil și uciderea lor, adesea prin spânzurare). KKK a fost "interzis" (interzis prin lege) în 1871. După 1871, mulți membri ai KKK au fost încarcerați (închiși). Cu toate acestea, Klanul și-a atins multe dintre obiectivele sale inițiale. De exemplu, trupele de ocupație au fost mutate din statele din sud, în vest. KKK a afectat mulți afro-americani de-a lungul secolului trecut. Instituirea legilor Jim Crow a restabilit supremația albilor în Sud, iar KKK din "prima eră" s-a desființat.

Al doilea Ku Klux Klan

În 1915, William J. Simmons, un om de afaceri din Atlanta, a înființat pentru a doua oară Ku Klux Klan-ul. Tocmai fusese lansat un film numit "Nașterea unei națiuni". Acesta îi arăta pe bărbații afro-americani (interpretați de actori albi îmbrăcați în blackface) ca fiind proști și agresivi din punct de vedere sexual față de femeile albe. De asemenea, filmul arăta Ku Klux Klanul ca pe o forță eroică. Filmul s-a dovedit a fi un excelent instrument de recrutare pentru KKK. Majoritatea ritualurilor și tradițiilor "vechiului" Ku Klux Klan au fost păstrate. Orice bărbat alb protestant se putea alătura KKK. KKK a continuat să atace afro-americanii, dar de data aceasta a atacat și evreii și catolicii. În 1920, Klanul a început să atragă recruți din toată țara. Ei promiteau o mai bună aplicare a legii, un guvern mai bun, școli mai bune și restaurarea valorilor familiale tradiționale.

KKK susținea cu tărie "supremația albilor". "Supremația albă" este credința că albii sunt superiori altor grupuri rasiale.

În 86 de ani, KKK a ucis aproximativ 3.446 de persoane de culoare. De cele mai multe ori, acestea au fost spânzurări și nu au fost execuții legale, deoarece nu au existat procese. Mulți oameni numesc acum aceste acte o formă de terorism, deoarece KKK s-a folosit de frică pentru a-i controla pe afro-americani și pentru a le lua drepturile politice. După ce a atins apogeul influenței sale politice, cel de-al doilea Klan a început să scadă. Au existat o serie de scandaluri, multe certuri interne și oamenii s-au săturat de imaginea lor violentă. În anii 1920, au atins un vârf de aproximativ 5 milioane de membri. În anii 1930, au scăzut la aproximativ 30.000. Au mai supraviețuit încă 14 ani înainte de a se desființa în 1944. Asta după ce au fost urmăriți penal pentru neplata impozitelor federale pe venit.

Al treilea Ku Klux Klan

În 1954, Curtea Supremă a Statelor Unite (cea mai înaltă instanță din SUA) a luat o decizie importantă. Cazul a fost Brown vs. Board of Education of Topeka, Kansas. Curtea a decis (a hotărât) că este neconstituțional să existe școli diferite pentru copiii de culoare și pentru cei albi. Când această hotărâre a fost pronunțată, multe grupuri independente din Ku Klux Klan au atacat afro-americanii.

În vara anului 1964, Edgar Killen a ucis trei afro-americani care participau la mișcarea pentru drepturile civile. Killen a fost membru al Ku Klux Klan. A existat un proces mai devreme, în 1967, dar în acest proces a fost un juriu format numai din albi. Juriul a fost suspendat, astfel că Killen a fost eliberat. În 1988 a fost realizat un film numit Mississippi Burning, care vorbea despre evenimentele din acest caz. În 2005 a avut loc un alt proces. Killen (la acea vreme în vârstă de 80 de ani) a fost condamnat la 60 de ani de închisoare. A murit în 11 ianuarie 2018 în închisoarea din Parchman, Mississippi, la vârsta de 92 de ani.

În 2011, se estima că ar putea fi vorba de 5.000 de membri.