Înainte de 1819
Numele Singapore provine de la "Singa Pura", care în sanscrită înseamnă Orașul Leului. Mulți oameni din întreaga lume înțeleg că "Lion City" se referă la Singapore. Există unele dezbateri cu privire la cine a fondat Singapore. Potrivit Analele Malay, un prinț din Sumatra, numit Sang Nila Utama, a debarcat pe Temasek (vechiul nume al Singapore) și a văzut un leu care se numește "Singa" în limba malay. Astfel, el a dat insulei un nou nume, "Singapura". Cu toate acestea, Sang Nila Utama s-a înșelat probabil, deoarece leii nu au existat niciodată în Singapore. Se crede că "leul" era de fapt un tigru malaezian, care există și în Malaezia vecină. Deși în prezent a dispărut în Singapore, acesta era prezent pe atunci.
De asemenea, existau multe obiecte vechi, cum ar fi monede chinezești, care arătau că Temasek a fost un important port comercial asiatic chiar înainte de dominația britanică.
1819 - 1942
La începutul secolului al XIX-lea, în Singapore trăiau puțini oameni. Guvernatorul britanic Stamford Raffles a sosit în Singapore la 28 ianuarie 1819 și a dorit să înființeze un oraș comercial britanic. La acea vreme, insula era atunci condusă de Tengku Abdul Rahman, sultanul de Johor, pe care olandezii și Bugis din Sulawesi îl controlau. Cu toate acestea, sultanatul era slăbit de lupte interne: Temenggong (ministrul șef) al lui Tengku Abdul Rahman, precum și funcționarii săi, îl susțineau pe fratele mai mare al sultanului, Tengku Long, care trăia în exil în Riau.
Cu ajutorul lui Temenggong, Raffles a reușit să îl aducă în secret pe Tengku Long înapoi în Singapore. Raffles s-a oferit să îl recunoască pe Tengku Long ca fiind adevăratul sultan de Johor, sub titlul de Sultan Hussein, precum și să îi dea acestuia 5 000 de dolari pe an și alți 3 000 de dolari lui Temenggong; în schimb, Sultanul Hussein le va da britanicilor dreptul de a stabili un punct comercial în Singapore. Un tratat oficial a fost semnat la 6 februarie 1819.
În 1824, un alt tratat cu sultanul a dus la trecerea întregii insule în subordinea britanicilor. În 1826, Singapore a devenit parte din Straits Settlements. Singapore a devenit capitală regională în 1836. Înainte de sosirea lui Raffles, pe insulă trăiau doar aproximativ o mie de oameni, majoritatea malaysieni împreună cu o mână de chinezi. Până în 1860, populația ajunsese la peste 80.000 de locuitori, mai mult de jumătate fiind chinezi. Țara a primit statutul de colonie în 1867. Mai târziu, în anii 1890, când industria cauciucului s-a stabilit în Malaya și Singapore, insula a devenit un centru global pentru sortarea cauciucului și exportul acestuia.
Primul Război Mondial
Singapore nu a fost cu adevărat afectat de Primul Război Mondial (1914-18), deoarece conflictul nu s-a extins în Asia de Sud-Est. Singurul eveniment semnificativ din timpul războiului a fost Revolta din Singapore din 1915, provocată de soldații musulmani din India britanică, care se aflau în garnizoană în Singapore. După ce au auzit vestea că urmau să fie trimiși să lupte împotriva Imperiului Otoman în Europa, un stat musulman, soldații și-au ucis ofițerii și mai mulți civili britanici, înainte ca revolta să fie oprită de trupele nemusulmane sosite din Johore și Burma.
Perioada interbelică
După Primul Război Mondial, britanicii au construit marea bază navală din Singapore, ca parte a strategiei defensive din Singapore. Anunțată pentru prima dată în 1921, construcția bazei a decurs într-un ritm lent până la invazia japoneză din Manciuria, în 1931. Costând 60 de milioane de dolari și finalizată în totalitate abia în 1938, era cel mai mare doc uscat din lume, al treilea cel mai mare doc plutitor și avea suficiente rezervoare de combustibil pentru a susține întreaga Marină britanică timp de șase luni. Baza era apărată de tunuri navale grele staționate la Fort Siloso, Fort Canning și Labrador Park, precum și de un aerodrom al Forțelor Aeriene Regale la baza aeriană Tengah. Winston Churchill a numit Singapore "Gibraltarul Orientului", iar discuțiile militare se refereau deseori la bază doar ca "East of Suez".
Cu toate acestea, flota principală se afla în Europa, iar britanicii nu aveau suficienți bani pentru a construi o a doua flotă care să le protejeze coloniile asiatice. Planul era ca Flota Națională să navigheze rapid spre Singapore în caz de urgență. Drept urmare, după izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial în 1939, flota a fost ocupată cu apărarea Marii Britanii de Germania, lăsând Singapore deschis pentru o invazie japoneză.
Al Doilea Război Mondial
Din cauza apărării slabe a țării, japonezii au atacat Singapore și au preluat cu ușurință controlul asupra coloniei la 15 februarie 1942. Până la 60.000 de soldați britanici s-au predat în acea zi, iar Churchill a numit-o "cel mai mare dezastru și cea mai mare capitulare din istoria Marii Britanii". Au existat multe pierderi atât din partea britanicilor, cât și a restului Imperiului, cu un total de aproape 85.000 de persoane capturate. Aproximativ 5.000 au fost uciși sau răniți, mulți dintre ei din Australia și India.
Locuitorii din Singapore au trecut prin vremuri grele în timpul dominației japoneze, până la capitularea japonezilor în septembrie 1945. Mulți oameni au fost torturați sau uciși de către japonezi, deoarece nu respectau regulile în mod corespunzător sau pentru că erau suspectați de a fi împotriva japonezilor. De asemenea, japonezii i-au vizat cel mai mult pe chinezi; au fost uciși între 5.000 și 25.000 de chinezi, cunoscut acum sub numele de masacrul de la Sook Ching. Cea mai notabilă forță antijaponeză a fost Forța 136, condusă de Lim Bo Seng. Scopul acesteia era de a încuraja și aproviziona mișcările de rezistență din teritoriul ocupat de inamic și, ocazional, de a organiza operațiuni de sabotaj.
Vremurile grele din timpul celui de-al Doilea Război Mondial i-au făcut pe oameni să creadă că britanicii nu mai erau la fel de puternici ca înainte. Prin urmare, mulți oameni au susținut independența odată ce britanicii s-au întors.
Independența
La câțiva ani după război, în 1963, Singapore s-a unit cu Malaya, Sabah și Sarawak pentru a forma noua națiune Malaezia. Malaezia este o țară cu multe rase. În Malaya, doar malaysienii au beneficii speciale. De exemplu, malaysienii pot obține mai ușor decât alte rase o educație universitară.
Întrucât majoritatea locuitorilor din Singapore sunt chinezi, Singapore a dorit egalitate pentru toți locuitorii din Malaezia. De asemenea, Singapore dorea crearea unei piețe comune, astfel încât mărfurile destinate Malaeziei să nu fie taxate. Cu toate acestea, acest lucru nu s-a realizat și a provocat dispute între guvernul statului Singapore și guvernul federal al Malaeziei.
Singapore s-a separat de Malaezia și a devenit independentă la 9 august 1965.
După independență
După independență, președintele Singapore a fost Yusof Ishak, iar prim-ministrul a fost Lee Kuan Yew. La început, mulți oameni au crezut că independența Singapore nu va dura. În 1967, Singapore a contribuit la înființarea Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est, iar în 1970 s-a alăturat Mișcării Nealiniate. Lee Kuan Yew s-a ocupat de țară în calitate de prim-ministru al Singapore și a văzut cum aceasta a devenit foarte dezvoltată.
În 1990, Goh Chok Tong l-a înlocuit pe Lee Kuan Yew în funcția de prim-ministru, în timp ce Lee Kuan Yew a devenit ministru principal. În perioada în care Goh Chok Tong a fost prim-ministru, Singapore a trecut prin criza financiară asiatică din 1997, prin epidemia de SARS din 2003 și prin amenințările teroriste ale Jemaah Islamiyah. În 2004, Lee Hsien Loong, fiul lui Lee Kuan Yew, a preluat funcția de prim-ministru. Goh Chok Tong a devenit ministru de rang înalt, iar Lee Kuan Yew a devenit ministru mentor al Singapore. Lee Kuan Yew a murit în 2015.
