Cantoneza este o limbă din Asia de Est care provine din Canton, în sudul Chinei. Adesea, oamenii folosesc cuvântul "cantoneză" pentru a se referi la dialectul Guangzhou, la dialectul Hong Kong, la dialectul Xiguan, la dialectul Wuzhou și la dialectul Tanka din Yue. Cu toate acestea, lingviștii preferă să păstreze denumirea de "cantoneză" pentru dialectul Yue din Guangzhou (Canton) și Hong Kong. Folosind această clasificare, cantoneza este dialectul de prestigiu al Yue.
Cantoneza este vorbită de oamenii din sudul Chinei, Hong Kong, Macao, Malaezia și Singapore, precum și în locuri cu mulți chinezi de peste hotare care au venit din părți ale Chinei vorbitoare de cantoneză, cum ar fi Melbourne. Este, de asemenea, cea mai răspândită limbă a chinezilor de peste mări din Asia de Sud-Est și America de Nord. Se spune că peste 100.000.000 de persoane vorbesc cantoneza. Este o limbă tonală, cu 6 tipuri de tonuri. Deși cantoneza este doar al treilea cel mai vorbit dialect al limbii chineze, după mandarină și Wu, statutul său oficial în Hong Kong și Macao o face cunoscută pe scară largă printre alte dialecte chinezești.
Chiar dacă cantoneza este numită un dialect al limbii chineze, cantoneza este atât de diferită de mandarină, cel mai vorbit dialect al limbii chineze, încât acestea sunt reciproc ininteligibile, ceea ce înseamnă că vorbitorii unei limbi nu pot înțelege cealaltă limbă fără a o învăța în prealabil. Se spune că cantoneza este mai strâns legată de chineza clasică decât mandarina.
Cantoneza face parte din familia de limbi sino-tibetane.